Enormes incendios forestales han devastado la región montañosa de Castelo Branco en el centro de Portugal
La mala gestión forestal y las técnicas de extinción de incendios hacen que Portugal sea especialmente vulnerable a los incendios forestales a medida que el cambio climático hace más caluroso. veranos más largos más probables, Los expertos advirtieron cuando los últimos incendios se produjeron esta semana.
El éxodo de personas del campo a las ciudades agrava el problema, ellos agregaron.
Unos 850 bomberos estaban trabajando el miércoles para apagar las brasas de tres grandes incendios que arrasaron la región de Castelo Branco, densamente boscosa. 200 kilómetros (120 millas) al norte de Lisboa, desde el sábado.
Las llamas quemaron grandes áreas y dejaron un rastro de destrucción ennegrecida.
Esta es una escena familiar en Portugal, donde los incendios forestales estallan cada verano, desde la región turística del sur del Algarve hasta el extremo norte más verde del país, cerca de la frontera española.
La mayoría de los bomberos en el país de la costa atlántica son voluntarios y un fuego que se propaga rápidamente puede abrumar rápidamente sus esfuerzos para contenerlo.
Una vez que tienen un incendio bajo control, los bomberos portugueses deben hacer un mejor trabajo para mantenerlo contenido por, por ejemplo, utilizando retardadores de fuego químicos como en otros países, Domingos Xavier Viegas, experto en incendios forestales en Portugal en la Universidad de Coimbra, dijo a la AFP.
"A menudo, un incendio se controla por la noche y luego se reaviva por la mañana, " él dijo.
'A menudo, un incendio se controla por la noche y luego se reaviva por la mañana, 'dijo un experto
"Es natural que haya incendios. El problema es que en Portugal se transforman rápidamente en incendios de gran escala".
Paisaje cambiado
Los expertos dicen que Portugal necesita plantar más roble, castaños y otros árboles más resistentes al fuego en lugar de los pinos y eucaliptos que se encuentran en todo el país.
A pesar de los riesgos de combustión, eucaliptos de crecimiento rápido, una especie altamente inflamable, se plantan para satisfacer la demanda de la industria clave de la pulpa de papel de Portugal.
Grandes extensiones del centro y norte de Portugal están cubiertas por extensiones ininterrumpidas de bosques, sin espacios en la vegetación que puedan ralentizar o detener un incendio forestal, dijo Carlos da Camara, climatólogo de la Universidad de Lisboa.
"Hace cuarenta años había una discontinuidad natural (en los bosques) porque había agricultura. El paisaje ha cambiado, ", dijo al canal de noticias por cable SIC Noticias.
Dado que los jóvenes se trasladan a las ciudades en busca de mejores oportunidades, gran parte de la población del campo está formada por terratenientes de edad avanzada que a menudo no limpian la maleza de sus parcelas y de los alrededores de sus hogares. proporcionar maleza que sea combustible para los incendios forestales una vez que llegue el clima cálido.
Las ciudades y pueblos portugueses a menudo se encuentran en los bosques o junto a ellos, y muchos agricultores y residentes continúan quemando hojas muertas en sus tierras incluso en condiciones de sequía, dijo Viegas.
Los incendios forestales azotan Portugal todos los veranos
"Todavía hay una falta de conciencia sobre los riesgos de incendio, "añadió.
'Incendios inevitables'
Da Camara dijo que los veranos en Portugal se han vuelto más calurosos, más seco y más largo debido al cambio climático, lo que aumenta el riesgo de incendios forestales, una teoría respaldada por numerosos estudios revisados por pares.
La temporada alta de incendios que solía correr de julio a septiembre, ahora comienza en junio y termina en octubre.
"Las condiciones climáticas y las características de nuestros bosques hacen inevitables los incendios a gran escala, El ministro del Interior, Eduardo Cabrita, dijo a los periodistas durante una visita el martes a las zonas devastadas por el fuego en Castelo Branco.
Pero dijo que las medidas del gobierno introducidas después de los incendios forestales más mortíferos del país en la historia, cuando 114 personas murieron en dos incendios separados en junio y octubre de 2017, estaban comenzando a marcar la diferencia.
Estos incluyen una reducción gradual del cultivo de eucalipto, nuevas reglas que requieren que los dueños de propiedades limpien un radio de 50 metros (164 pies) alrededor de las casas aisladas y el uso de cabras para limpiar los bosques de la maleza.
Portugal registró alrededor de 12, 200 incendios forestales el año pasado, en comparación con un promedio de 20, 000 incendios por año registrados entre 2009 y 2018, Dijo Cabrita.
"El cambio climático y las características de nuestros bosques exigen una respuesta que ya se está dando. Debemos continuar con este trabajo, "añadió el ministro.
© 2019 AFP
