El río Mississippi finalmente está lo suficientemente bajo nuevamente como para permitir que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército comience a cerrar un enorme aliviadero después de una carrera sin precedentes que desvió el agua hacia el lago Pontchartrain.
El cuerpo dijo el lunes en un comunicado de prensa que cerca de 10 de las 168 bahías abiertas en el aliviadero de Bonnet Carré ("Bonnie Carrie") se cerrarían al final del día.
El portavoz Matt Roe dice que se espera que el cierre completo demore aproximadamente una semana, con controles diarios para asegurarse de que el río se mantenga lo suficientemente bajo como para evitar estresar los diques de Nueva Orleans. El aliviadero se creó para limitar la corriente del río más allá de Nueva Orleans, manteniéndolo por debajo de 1.25 millones de pies cúbicos (35, 400 metros cúbicos) por segundo, una cantidad que llenaría el Empire State Building en 30 segundos.
El aliviadero se abrió durante 44 días en febrero, Marzo y abril, y luego reabrió el 10 de mayo, la primera vez que se abrió dos veces en un año. La apertura anterior marcó la primera vez que se abrió en años consecutivos.
La inauguración de mayo duró 11 días, usando grúas para levantar 20 enormes vigas, llamadas agujas, en cada bahía. En junio, rompió el récord de un año de 75 días abiertos, ambientada en 1973.
Dado que el lunes fue el 74o día consecutivo de apertura del aliviadero, el evento actual empatará ese récord de 1973 para los días seguidos abiertos el martes y lo romperá el miércoles, Dijo Roe. El aliviadero estuvo abierto durante 48 días en 1937 y 57 en 1945.
La cantidad de agua que pasa por el aliviadero alcanzó su punto máximo el 21 y 22 de mayo en 161, 000 pies cúbicos (4, 560 metros cúbicos) por segundo. Esa es suficiente agua para llenar la rotonda del Capitolio de los EE. UU. En unos 8 segundos.
Roe dijo que el lunes se redujo a poco menos de la mitad, a los 79, 000 pies cúbicos (2, 200 metros cúbicos) por segundo.
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