a) Trayectorias de los impulsores del cambio ambiental global según lo definido por la Evaluación de Ecosistemas del Milenio (MA 2005); (b) aumentos en la diversidad de productos farmacéuticos estadounidenses y la aplicación de pesticidas dentro de los EE. UU. y a nivel mundial; c) tendencias del valor comercial mundial de los productos químicos sintéticos y de los sectores de los plaguicidas y los productos químicos farmacéuticos individualmente, se utiliza como un sustituto de la masa de productos químicos producidos en ausencia de estimaciones nacionales o internacionales de las cantidades de productos farmacéuticos y productos químicos producidos. Todas las tendencias se muestran en relación con los valores informados en 1970, con la excepción del consumo farmacéutico, donde los primeros datos reportados son de 1975. Crédito:© The Ecological Society of America
A pesar de un aumento constante en la fabricación y liberación de productos químicos sintéticos, investigación sobre los efectos ecológicos de los productos farmacéuticos, pesticidas, y los productos químicos industriales carecen gravemente. Este punto ciego socava los esfuerzos para abordar el cambio global y lograr los objetivos de sostenibilidad. Así informa un nuevo estudio en Fronteras en ecología y medio ambiente .
Emma J. Rosi, ecologista de agua dulce en el Instituto Cary y coautor del artículo, explica, "Hasta la fecha, Las evaluaciones del cambio global han ignorado la contaminación química sintética. Sin embargo, estos productos químicos están aumentando a un ritmo similar, o más rápido, que otros agentes del cambio global, como las emisiones de CO2 o la contaminación por nutrientes ".
El equipo del estudio evaluó las tendencias globales en la contaminación química sintética desde la década de 1970 y comparó los resultados con otros impulsores del cambio global. Luego, encuestaron las principales revistas ecológicas, Presentaciones de reuniones ecológicas de EE. UU., y subvenciones de la National Science Foundation para la investigación de productos químicos sintéticos. Menos del 1% de los artículos de revistas 1.3% de las presentaciones, y el 0,01% de las subvenciones NSF exploraron los efectos ambientales o el destino de estos productos químicos.
Autor Emily S. Bernhardt, profesor de biogeoquímica en la Escuela de Medio Ambiente Nicholas de Duke, comentarios "La investigación sobre los impactos ecológicos de la contaminación química sintética ha sido estática desde la década de 1970. Pero nuestra cartera de estos productos químicos manufacturados sigue creciendo, con más de 80, 000 ahora en uso comercial. Esta brecha de conocimiento se está convirtiendo en un abismo, con consecuencias reales para la salud ecológica ".
Los productos químicos sintéticos cumplen los criterios establecidos por la Evaluación de Ecosistemas del Milenio para definir los agentes del cambio global:están distribuidos globalmente, aumentan en relación con las poblaciones humanas y el crecimiento económico, y tienen impactos conocidos sobre los organismos. Sin embargo, en gran medida se han mantenido por debajo del radar de las evaluaciones mundiales.
Publicaciones totales y la proporción de artículos publicados que incluyen términos impulsores del cambio global en las 20 principales revistas de ecología de acuerdo con el total de citas más alto informado en la sección de ecología de ISI Web of Science para el período 1970-2015. Crédito:© The Ecological Society de América
Plaguicidas productos farmacéuticos, y los productos químicos industriales pueden dejar legados tóxicos a largo plazo que se propagan por los ecosistemas. Ecotoxicología tradicional, realizado en entornos de laboratorio con productos químicos individuales, tiene poca semejanza con el comportamiento de estos compuestos en la naturaleza. Algunos se acumulan en las redes alimentarias; otros se vuelven más tóxicos debido a reacciones con sustancias químicas que ya se encuentran en el medio ambiente o por transformaciones de organismos o de la luz solar.
El coautor Mark O. Gessner del Instituto Leibniz de Ecología de Agua Dulce y Pesca Continental (IGB) de Alemania explica:"La identificación de la amenaza ambiental de los productos químicos sintéticos en su conjunto se basa en nuevos conceptos y una investigación muy intensificada. En la actualidad, no hay información muy insuficiente para evaluar el impacto ambiental de la amplia variedad de productos químicos sintéticos que se utilizan en la actualidad, particularmente cuando se trata de efectos a gran escala ya largo plazo ".
Los resultados del estudio revelan que la National Science Foundation, la principal agencia de financiación de la investigación ecológica de EE. UU., no apoya la investigación ecológica sobre productos químicos sintéticos. Para agravar el problema, otras agencias gubernamentales de los EE. UU. Y fundaciones privadas que alguna vez financiaron la investigación de campo a largo plazo sobre estos contaminantes han visto recortados sus presupuestos. o han redirigido sus flujos de financiación a estudios de laboratorio y de salud humana que no logran captar la complejidad natural.
Entre las recomendaciones del documento:acelerar la investigación del impacto de los químicos sintéticos mediante la movilización de mayores fondos, Fomentar la colaboración entre ecólogos y ecotoxicólogos para predecir y reducir mejor el daño ambiental causado por los productos químicos sintéticos. y el lanzamiento de un esfuerzo coordinado internacionalmente para evaluar cómo la contaminación química sintética impacta los objetivos y metas del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), el Panel Intergubernamental sobre Biodiversidad y Servicios de los Ecosistemas (IPBES), y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
Rosi concluye, "En los años 1960, Silent Spring de Rachel Carson hizo sonar la alarma sobre los peligros ambientales de los químicos sintéticos. El problema no se ha ido solo se intensifica, y necesitamos volver a despertar la conciencia. Los productos químicos sintéticos son los principales agentes del cambio global y es esencial que invirtamos en la investigación necesaria para comprender y minimizar sus impactos ".
