El estreno de la película ganadora del Oscar La gran apuesta , una comedia dramática sobre la crisis financiera mundial de 2007-2008, comienza con una cita famosa:"No es lo que no sabes lo que te mete en problemas. Es lo que sabes con certeza que no es así".

Esta frase captura una de las principales razones por las que estalló la burbuja inmobiliaria de EE. UU. En 2008, desencadenando la peor recesión económica desde la década de 1930. La película retrata a un excéntrico administrador de fondos de cobertura discutiendo la idea de apostar. contra bonos hipotecarios de alto riesgo. Los banqueros de inversión, en primer lugar, Responda cortésmente:"Esos bonos solo fallan si millones de estadounidenses no pagan hipotecas. Eso nunca sucedió en la historia".

Pero sucedió. Y como consecuencia, muchas personas en todo el mundo han sufrido gravemente, y los efectos duraderos todavía nos persiguen, política y económicamente, incluso una década después.

En un nuevo artículo publicado en Climate Policy, sostenemos que una trágica "crisis de la deuda" similar podría desencadenarse por el cambio climático. La "deuda" se mediría en exceso de emisiones de carbono, que seguirá acumulándose hasta llegar a cero neto. En este escenario, los banqueros son los que asumen que la deuda se pagará eliminando el carbono de la atmósfera.

Pero tal apuesta será necesaria si nos embarcamos imprudentemente en la estrategia de reducir las emisiones lentamente y eliminar el carbono más tarde. mientras tanto, utiliza tecnología especulativa para bloquear el calor del sol. Entre los científicos del clima y los analistas de políticas, este es el supuesto escenario de "sobreoscilación y reducción de picos" de temperatura.

"Sobrepaso y afeitado de picos"

En diciembre de 2015, el mundo adoptó el Acuerdo de París y se comprometió a limitar el aumento de la temperatura global muy por debajo de 2 ℃, si no de 1,5 ℃, por encima de los niveles preindustriales. A pesar de eso, Las emisiones globales de CO₂ continúan aumentando.

El ritmo lento y desigual de las reducciones de emisiones globales está aumentando la probabilidad de escenarios de "rebasamiento", en el que el calentamiento superará temporalmente 1,5 o 2 ° C, pero luego caerá a la temperatura objetivo a través del despliegue a gran escala de tecnologías de emisiones negativas. Estos eliminan el CO₂ de la atmósfera al, por ejemplo, plantar árboles o restregarlos a través de filtros químicos y enterrarlos a gran profundidad.

Pero el mundo aún tendría que adaptarse a los impactos del aumento del calentamiento durante el período de sobreimpulso. Debido a esta preocupación, la idea del llamado "pico de afeitado" también ha surgido entre algunos científicos que quieren evitar tal sobreimpulso mediante el uso temporal de la geoingeniería solar.

La geoingeniería solar significa atenuar la luz solar en sí. En teoria, la Tierra podría enfriarse muy rápidamente por, por ejemplo, rociar aerosoles de sulfato en la atmósfera superior.

El concepto de un escenario de "sobreimpulso y reducción de picos" se basa, por tanto, en el uso temporal de la geoingeniería solar, combinado con el despliegue a gran escala de tecnologías de emisiones negativas.

En este escenario, las dos tecnologías están en una relación mutuamente dependiente:la geoingeniería solar se utiliza para mantener baja la temperatura por el momento, mientras que las tecnologías de emisiones negativas se utilizan para reducir el CO₂ atmosférico hasta el punto en que la geoingeniería solar ya no es necesaria.

Deuda de emisiones y deuda de temperatura

Pero esto ficticio Es posible que la reciprocidad no funcione como se esperaba. Aquí, la noción de deuda es útil. Como sugiere la socióloga Lisa Adkins, la lógica de la deuda se basa en la promesa de pagar (devolver) en el futuro. En este sentido, tanto el exceso como la reducción del pico pueden verse como actos de "pedir prestado" o "crear deuda".

Sobrepasar evita reducir las emisiones de carbono hoy al tomar prestadas de manera efectiva las emisiones del futuro (creando una "deuda de emisiones"), con la promesa de pagar esa deuda más adelante mediante tecnologías de emisiones negativas.

La reducción de los picos es tomar prestada la temperatura global (creando una "deuda de temperatura") mediante el uso temporal de la geoingeniería solar para cancelar el calentamiento excesivo hasta el punto en que ya no se soliciten más préstamos. de cualquier tipo, es necesario.

En tal resultado, el mundo asumirá una doble deuda:"deuda de emisiones" y "deuda de temperatura".

La analogía con los préstamos hipotecarios

El hecho de estar endeudado puede que no suene tan mal. (Casi todo el mundo tiene una deuda de algún tipo en su vida diaria, ¿verdad?) Pero la pregunta clave es:¿podemos saldar debidamente esta "deuda climática"? ¿Qué tan creíble es la promesa?

Aquí, la analogía con los préstamos hipotecarios es muy útil para calificar adecuadamente el riesgo de dicho reembolso de la deuda.

Dado que el exceso permite tasas lentas de reducción de emisiones al "prometer" que los retrasos pueden compensarse más tarde mediante la eliminación de carbono, esto se parece un poco a pedir prestado un préstamo hipotecario de alto riesgo con tasa ajustable. Afeitado de picos, por otra parte, es más como pedir préstamos adicionales para "mejoras en el hogar, "que mantiene los valores de la vivienda - (mantiene constante la temperatura global durante el período de rebasamiento).

Dado que la mayoría de las tecnologías de emisiones negativas aún son especulativas o están en desarrollo, el rebasamiento debe calificarse como un préstamo de alto riesgo con un alto riesgo de incumplimiento. Así como los propietarios estadounidenses no pudieron seguir pagando sus hipotecas después de todo, por lo tanto, es posible que las tecnologías de emisiones negativas nunca sean una forma lo suficientemente eficaz para eliminar el carbono de la atmósfera.

Esto no suena como seguro Inversión factible. El incumplimiento de la promesa exagerada de un reembolso posterior daría lugar a un sinfín de recortes de picos. La geoingeniería solar se convertiría en una necesidad constante:una enorme "deuda climática" impagable que se acumularía año tras año.

El encuadre importa:no nos ceguemos

Las preocupaciones sobre el cruce de los llamados "puntos de inflexión", allanando el camino hacia una "Tierra de invernadero", pueden empujar a algunas personas a aceptar el exceso y el afeitado. Pero debido a que esta es una especulativo guión, importa cómo lo enmarcamos.

Algunos científicos dicen que la geoingeniería solar es como una droga para reducir la presión arterial alta:una sobredosis es dañina, pero una dosis limitada y "bien elegida" puede reducir sus riesgos, ayudándote a tener una vida más saludable.

Sugieren que la geoingeniería solar no es un sustituto de la reducción de emisiones, sino un complemento para contener los aumentos de temperatura global. Pero esto solo funciona si las tecnologías de emisiones negativas se implementan muy rápidamente a una escala masiva.

La analogía de los préstamos para vivienda arroja luz sobre un supuesto importante que está implícitamente incorporado en tal escenario, es decir, que sobrepasar es simplemente como pedir dinero prestado (por ejemplo, una hipoteca) y que la gente pague las hipotecas. Esta fue también la suposición incuestionable en el período previo a la crisis del mercado inmobiliario de EE. UU. Y creó la falla sistémica para darse cuenta del creciente riesgo de que estallara la burbuja.

No deberíamos engañarnos creyendo que una "crisis de deuda" similar no sucederá para gestionar el riesgo del cambio climático. Tenga cuidado con las dudosas promesas de las tecnologías de "rebasamiento y reducción de máximos", ya que pueden resultar en préstamos de alto riesgo riesgosos.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.