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En un informe revisado por pares publicado hoy, Los investigadores han identificado más de 100 millones de hectáreas de bosques tropicales húmedos de tierras bajas perdidos (puntos críticos de restauración) repartidos por América Central y del Sur. África y el sudeste asiático que presentan las oportunidades más atractivas para la restauración para superar el aumento de las temperaturas globales, contaminación y escasez del agua, y la extinción de la vida vegetal y animal. Brasil, Indonesia, Madagascar, India y Colombia tienen el área acumulada más grande de puntos críticos de restauración; seis países africanos:Ruanda, Uganda, Burundi, Ir, Sudán del Sur, y Madagascar — son el hogar de las áreas que presentan las mejores oportunidades de restauración en promedio.
"Restaurar los bosques tropicales es fundamental para la salud del planeta, ahora y para las generaciones venideras, "dijo el autor principal Pedro Brancalion, de la Universidad de São Paulo, Brasil. "Por primera vez, nuestro estudio ayuda a los gobiernos, inversores y otros que buscan restaurar los bosques tropicales húmedos globales para determinar ubicaciones precisas donde restaurar los bosques es más viable, duradero y beneficioso. Restaurar los bosques es una tarea obligada, y es factible ".
Los 12 autores del estudio "Oportunidades de restauración global en paisajes de selva tropical, "publicado hoy en la revista Avances de la ciencia , utilizó imágenes satelitales de alta resolución y la última investigación revisada por pares sobre cuatro beneficios forestales (biodiversidad, mitigación del cambio climático, adaptación al cambio climático, y seguridad hídrica) y tres aspectos del esfuerzo de restauración (costo, riesgo de inversión y la probabilidad de que los bosques restaurados sobrevivan en el futuro) para evaluar y "calificar" todas las tierras tropicales del mundo en bloques de 1 kilómetro cuadrado que retuvieron menos del 90 por ciento de su cubierta forestal.
Los puntos críticos de restauración son aquellas tierras que obtuvieron una puntuación en el 10 por ciento superior, lo que significa que restaurarlos sería lo más beneficioso y menos costoso y riesgoso.
En la mayoría de los casos, Los puntos críticos de restauración se superponen con los campos y pastos que actualmente utilizan los agricultores. Como resultado, el estudio muestra, la restauración de bosques es más factible en tierras de bajo valor para la producción agrícola. Alternativamente, los investigadores argumentan, la restauración podría ir acompañada de formas de producción generadoras de ingresos a través de por ejemplo, enriqueciendo los pastos con árboles, cosechar productos de origen forestal como el ratán y cultivar café o cacao bajo el dosel de un bosque. Cualquier decisión sobre el cambio de uso de la tierra debe involucrar plenamente a las comunidades locales, ya que la restauración debería complementar, en lugar de competir, con la seguridad alimentaria y los derechos sobre la tierra. En otros casos, estos hotspots incluyen abandonados, tierras agrícolas degradadas o tierras gubernamentales.
"La restauración implica mucho más que plantar árboles, ", dijo Chazdon." Comienza con la necesidad de acuerdos mutuamente beneficiosos con quienes actualmente usan la tierra y no termina hasta que los bosques albergan la rica diversidad de vida vegetal y animal que los hace tan inspiradores y valiosos. Pero, Afortunadamente, los estudios muestran que los beneficios de los nuevos bosques no tardarán en aparecer ".
Está surgiendo un consenso de que la restauración forestal, junto con la protección de los Bosques primarios:es una de las soluciones más rentables y fácilmente disponibles para los problemas climáticos y ambientales actuales. Una declaración firmada por 40 científicos el año pasado expuso las "cinco razones que a menudo se pasan por alto por las que limitar el calentamiento global requiere proteger y gestionar de manera sostenible los bosques que tenemos". y restaurar los bosques que hemos perdido ". Los científicos enfatizan que el mundo debe concentrarse en disminuir rápidamente el uso de combustibles fósiles y detener la deforestación, mientras busca formas de aumentar los sumideros de carbono. Incremento de la restauración, ellos advierten, ayudará a alcanzar los objetivos climáticos, pero no puede suplantar la urgente necesidad de reducir las emisiones.
Mientras que algunos países, más notablemente China e India, ya han lanzado esfuerzos de plantación de árboles a gran escala con cierto éxito, Estos esfuerzos están recibiendo críticas mixtas en términos de la calidad de la cobertura de las plantaciones y su valor para proteger las especies nativas. En algunos casos, Los países están estableciendo plantaciones de monocultivos de árboles —una especie de árbol plantado una y otra vez— para cumplir con los compromisos de restauración. Los expertos advierten, sin embargo, que un enfoque en la protección y restauración de bosques naturales, no plantar monocultivos es esencial para lograr el clima y otros beneficios colaterales de la restauración.
Brancalion agregado, "Las promesas y acuerdos como el Desafío de Bonn y la Declaración de Nueva York sobre los Bosques demuestran que existe la voluntad de restaurar y proteger los bosques. Con las herramientas que hemos desarrollado, países, las empresas y otros actores que se han comprometido a restaurar los bosques tienen la información precisa que necesitan para arremangarse y sumergirse en el difícil trabajo de recuperar nuestros bosques. No existen atajos en lo que respecta a la restauración forestal, pero hay frutos maduros que debemos aprovechar ahora, Antes de que sea demasiado tarde."
