La abogada sueca Pia Bjorstrand, su esposo y sus dos hijos esperan abordar el primero de muchos trenes en unas vacaciones sin interrupciones por el norte de Europa en Nykoping, en sábado, 15 de Junio, 2019. La familia es parte de un movimiento pequeño pero creciente en Europa y América del Norte que está evitando los viajes aéreos porque produce altos niveles de emisiones de gases de efecto invernadero. (Foto AP / David Keyton)
Terminó la escuela durante el verano y la abogada sueca Pia Bjorstrand, su marido y sus dos hijos llevan mochilas al hombro, listo para abordar el primero de muchos trenes en unas vacaciones sin interrupciones por el norte de Europa.
La familia es parte de un movimiento pequeño pero creciente en Europa y América del Norte que evita los viajes en avión porque produce altos niveles de emisiones de gases de efecto invernadero. Si bien los expertos dicen que la lucha contra el cambio climático requerirá acciones más importantes y audaces por parte de los gobiernos de todo el mundo, algunas personas están haciendo lo que pueden para ayudar, incluido el cambio de hábitos de viaje de larga data.
La tendencia es más prominente en Suecia, donde personas como la activista climática adolescente Greta Thunberg han desafiado a los viajeros a enfrentar el enorme costo del carbono de volar.
"Incluso yo, que era consciente del clima hace 10 años, no pensé en volar de la manera que pienso ahora, ", dijo Bjorstrand mientras espera en el andén de la estación de Nykoping en el este de Suecia." No sabía que el efecto de volar era tan grande. Así que volamos a todas partes ".
Las aerolíneas argumentan que volar representa solo el 2% de las emisiones de gases de efecto invernadero provocadas por el hombre y que los aviones cada vez más eficientes ahora usan aproximadamente la misma cantidad de combustible por pasajero que un automóvil medio lleno. Sin embargo, la facilidad y la disminución de los costos de los viajes aéreos están permitiendo que más personas vuelen con más frecuencia. lo que significa que las emisiones de las aerolíneas se están disparando incluso cuando otras fuentes disminuyen.
En este miércoles 20 de Marzo, Foto de archivo de 2019 un avión aterriza en el aeropuerto internacional de Frankfurt, Alemania, mientras se pone el sol. Hay un movimiento pequeño pero creciente en Suecia que conscientemente evita los viajes aéreos debido a su impacto en el medio ambiente. (Foto AP / Michael Probst, expediente)
En 2013, Los transportistas comerciales emitieron 710 millones de toneladas de dióxido de carbono. Este año, el grupo industrial IATA predice que las emisiones de CO2 de las aerolíneas alcanzarán los 927 millones de toneladas, más que un país industrial como Alemania. Las cifras no incluyen otros factores que, según los científicos, aumentan el efecto invernadero por volar.
En comparación con los viajes en tren, a los aviones les va particularmente mal.
El viaje en tren de Bjorstrand desde Nykoping a la capital danesa, Copenhague, pesa 2,4 kilogramos (5,3 libras) de CO2 por persona. según una calculadora en línea creada por la consultora del Instituto de Estudios Energéticos y Ambientales con sede en Alemania. Eso se compara con más de 118 kilogramos (260 libras) de CO2 para un vuelo de ida.
Tales cantidades rápidamente eliminan una gran parte del presupuesto anual de carbono de 2, 000 kilogramos por persona que, según los científicos, serían sostenibles.
El viaje en tren es casi el doble de largo en tren — 5 horas y media en comparación con tres horas de vuelo y tránsito — pero eso está bien para la familia. Habrá mucho tiempo para Oscar 9, para estudiar detenidamente sus cómics y Gabriel, 11, para leer sobre la historia de la Segunda Guerra Mundial o simplemente ver pasar los frondosos bosques verdes y los lagos del sur de Suecia.
Gabriel Bjorstrand, de 11 años, mira por la ventana del tren en el primero de muchos trenes en unas vacaciones sin interrupciones en el norte de Europa en Nykoping. en sábado, 15 de Junio, 2019. Gabriel dice que le gustaban los viajes en tren porque pasa tiempo con su familia, especialmente su hermano. (Foto AP / David Keyton)
El año pasado, Los bosques de Suecia literalmente se convirtieron en humo cuando el país experimentó una ola de calor que provocó incendios forestales sin precedentes en su historia moderna. llevando a casa las posibles consecuencias del calentamiento global para esta rica nación nórdica.
Fue por esa época que Thunberg, luego un estudiante de 15 años en Estocolmo, comenzó a realizar protestas semanales frente al parlamento que inspiraron manifestaciones similares de adolescentes y adultos jóvenes en otros lugares. Thunberg se ha convertido en una celebridad entre los ambientalistas por sus sinceros discursos, uso inteligente de las redes sociales y disposición para realizar largos viajes en tren para asistir a eventos en Roma, Viena o Londres.
En Suecia, esta postura en contra de los viajes aéreos ha dado lugar al término "flygskam, "o" vergüenza de vuelo ".
"Puedo ver crecer la culpa, ", dijo Bjorstrand." Algunos colegas tratan de no hablarme sobre sus vuelos de larga distancia ".
El principal operador de trenes sueco, SJ, dice que vendió 1,5 millones de entradas más en 2018 que el año anterior. Incluso ha aumentado el número de viajeros de negocios, aumentando un 12% en los primeros tres meses de este año, dijo la empresa.
Un tren ICE se acerca a la estación principal de trenes de Frankfurt, Alemania, Miércoles, 19 de junio 2019. (Foto AP / Michael Sohn)
El rechazo a la vergüenza por volar proviene de algunas fuentes poco probables.
Anders Levermann, un científico del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático, cree que el mundo debe dejar de agregar carbono a la atmósfera para mediados de siglo si quiere mantener los aumentos de temperatura promedio por debajo de 2 grados Celsius (3.6 Fahrenheit) como se describe en el acuerdo de París de 2015.
Pero un final abrupto de los viajes aéreos podría tener consecuencias desastrosas para la sociedad, Levermann advierte.
"Creo que viajar en general une a las personas, ", dijo." Eso incluye la aviación ".
Levermann sostiene que el movimiento climático no debería centrarse solo en los viajes aéreos.
En este domingo 15 de julio, 2018, Foto de archivo de un incendio forestal en Karbole, fuera de Ljusdal, Suecia. En 2018, Suecia experimentó una ola de calor que provocó incendios forestales sin precedentes en la historia moderna, llevando a casa las posibles consecuencias del calentamiento global para esta rica nación nórdica. (Mats Andersson / TT News Agency vía AP)
"Por el momento se la trata como a las ballenas por la biodiversidad, ", dijo." Es un niño del cartel ".
Una forma más eficaz de reducir las emisiones de carbono sería presionar a los líderes políticos para que tomen decisiones que tengan un efecto a nivel nacional o global. en lugar de hacer sentir culpables a las personas para que minimicen su huella de carbono, dijo Levermann.
Existe alguna esperanza de que los gobiernos actúen. Los partidos ecologistas fueron uno de los grandes ganadores de las elecciones al Parlamento de la Unión Europea del mes pasado. Los líderes del bloque de 28 naciones debatirán esta semana una estrategia a largo plazo sobre el cambio climático, mientras que los funcionarios de menor rango se reúnen en La Haya para discutir los impuestos sobre el combustible de aviación y los billetes de avión.
"Por décadas, los gobiernos no han regulado las emisiones de la aviación, "dijo Andrew Murphy, un experto en aviación del grupo de presión Transport and Environment con sede en Bélgica.
Algunos ponen sus esperanzas en los avances tecnológicos de la aviación, incluyendo aviones eléctricos, aunque los modelos viables que funcionan con baterías aún no están en el horizonte.
En este viernes 31 de Mayo, Foto de archivo de 2019, La activista climática sueca Greta Thunberg participa en la manifestación de huelga escolar los viernes por el futuro en Viena, Austria. Hay un movimiento pequeño pero creciente en Suecia que conscientemente evita los viajes aéreos debido a su impacto en el medio ambiente. (Foto AP / Ronald Zak)
Mientras tanto, Las aerolíneas están tratando de abordar las preocupaciones de los clientes incluso mientras se preparan para luchar contra los nuevos impuestos a las emisiones.
"Obviamente es un tema candente y algo que estamos viendo particularmente en el mercado europeo, "dijo Steffen Milchsack, portavoz de Lufthansa. El grupo de aerolíneas alemanas quiere comenzar a usar queroseno sintético producido con energía renovable en los próximos años y recientemente comenzó a pagar una pequeña tarifa para compensar las emisiones de carbono causadas por los viajes del personal.
Tan pequeño Las aerolíneas prefieren los pagos voluntarios, conocidos como compensaciones, a los impuestos o límites de carbono impuestos por el gobierno.
Hasta aquí, la mayoría de los pasajeros todavía no están dispuestos a pagar más por los vuelos o volar menos. Una encuesta realizada por la asociación de agentes de viajes alemana, DRV, encontró que solo el 2% de los viajes aéreos el año pasado fueron compensados.
Pero Julia Zhu, una portavoz de Atmosfair, una organización sin fines de lucro alemana, dice que la cantidad de compensaciones de CO2 que procesó aumentó de 550, 000 toneladas en 2017 a 800, 000 toneladas el año pasado.
Los conductores dan la oportunidad a un tren ICE en la estación principal de trenes de Frankfurt, Alemania, Miércoles, 19 de junio 2019. (Foto AP / Michael Sohn)
"El verano de 2018 fue una especie de punto de inflexión, " ella dijo.
Atmosfair utiliza el dinero de las compensaciones, por lo general unos pocos euros (dólares) por persona para un vuelo de corta distancia, para apoyar los esfuerzos de reducción de carbono a pequeña escala. como comprar estufas eficientes para cocinar para familias en África y Asia.
Zhu dijo que las empresas están decidiendo cada vez más compensar los viajes de negocios, con un esfuerzo similar en marcha entre los académicos estadounidenses. Murphy cree que los esfuerzos de base para volar menos podrían, en última instancia, tener un impacto significativo.
Pia Bjorstrand, sin embargo, no está preparado para dejar de volar por completo todavía. El invierno pasado, como muchos escandinavos hambrientos de sol, la familia tomó un vuelo de larga distancia. Compraron créditos de carbono para compensar el viaje a Namibia.
"EE. UU., África o el sudeste asiático, es dificil ir en tren, " ella dijo.
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