Miles de brasileños se prepararon el lunes para el posible colapso de otra presa de relaves propiedad del gigante minero Vale que amenaza con arrojar millones de toneladas de lodo tóxico sobre las ciudades. ríos y bosques.

La última emergencia se produce cuatro meses después de que 242 personas murieran cuando una presa estalló en otra mina propiedad de Vale.

Vale y los servicios de emergencia advirtieron que una sección de la extinta mina Gongo Soco en el estado sureste de Minas Gerais está en riesgo de desintegrarse. que podría romper la presa de Sul Superior a 1,5 kilómetros (casi una milla) de distancia.

Más de 400 personas que viven alrededor de la presa, que contiene casi siete millones de metros cúbicos (247 millones de pies cúbicos) de desechos mineros, fueron evacuados a principios de febrero después de que los sistemas de monitoreo detectaran un movimiento anormal en la ladera norte de la mina, que se cerró en 2016.

La pendiente generalmente cambia unos 10 centímetros (cuatro pulgadas) al año, pero eso se ha acelerado en los últimos meses. En los últimos días ha superado los 20 cm diarios, medios locales informaron el lunes.

Alrededor de las 6, 000 habitantes del municipio de Barao de Cocais que viven en la denominada zona secundaria de seguridad han estado en alerta máxima, realizar simulacros de evacuación en preparación para el posible desastre.

Tendrán menos de una hora y media para ponerse a salvo.

Vale tiene "equipos en estado de preparación permanente", pero dijo que "no había datos técnicos que pudieran confirmar si el eventual deslizamiento desencadenará una ruptura de la presa". "según su última actualización del viernes.

Se han tomado "todas las medidas preventivas", añadió.

Además de monitorear la presa las 24 horas del día, Vale ha estado construyendo un muro de contención seis kilómetros río abajo e instalando barreras para frenar una posible inundación con la esperanza de contener el material desplazado.

Otra presa de relaves río arriba propiedad de Vale colapsó el 25 de enero de matando a 242 personas en uno de los peores desastres industriales de Brasil.

Los trabajadores de emergencia todavía están buscando a 28 personas que figuran como desaparecidas pero casi con certeza muertas. según las últimas cifras publicadas el sábado.

Ese colapso de la presa fue el segundo desastre de este tipo que involucró a Vale en tres años y obligó a la compañía a suspender las operaciones en varias minas.

Desde entonces, Brasil ha prohibido la construcción de nuevas presas aguas arriba, que son más baratos pero menos estables que otros tipos de presas de relaves, y ordenó el desmantelamiento de los existentes.

© 2019 AFP