Las famosas aguas azul cobalto del lago Tahoe se volvieron más claras el año pasado, ganando 10 pies de visibilidad con respecto al año anterior, según un nuevo estudio publicado el jueves por científicos de la Universidad de California, Davis.

El salto es la mayor mejora anual en la claridad del agua en el icónico lago de Sierra Nevada desde que comenzaron las mediciones en 1968.

En promedio en 2018, un disco blanco de 10 pulgadas bajado de un barco de investigación era visible a 70,9 pies bajo la superficie. Un año antes se podía ver a sólo 60,4 pies, el nivel más bajo jamás registrado.

La razón de la enorme pérdida de claridad en 2017, los científicos dijeron el jueves, Fue que las fuertes lluvias en el invierno de 2016-17 arrastraron enormes cantidades de arena y lodo que se habían acumulado durante la sequía de cinco años en el lago. La gran caída en la claridad del lago alarmó a los grupos ambientalistas, líderes del turismo y muchos amantes de Tahoe.

"Mucha gente el año pasado observaba el declive y decía 'No está funcionando, Tahoe no mejora "dijo Geoffrey Schladow, profesor de ingeniería en UC Davis y director del Tahoe Environmental Research Center. "Muchos de nosotros decíamos que fue un año realmente extremo en 2017. Fue un final masivo para una sequía masiva. Había mucho material nuevo entrando en el lago, y mucha erosión nueva. Ahora el lago ha vuelto a ser incluso mejor de lo que era. Son buenas noticias."

En 2018, después de un invierno relativamente suave, no tanto sedimento arrastrado, devolviendo el lago a un patrón más normal, él dijo.

En general, el lago tiene un largo camino por recorrer para recuperar su pasada salud ecológica.

En 1968, La visibilidad de Tahoe era de 102,4 pies.

Después de un desarrollo constante que comenzó en la década de 1920 y se aceleró en la de 1950, Tahoe comenzó a perder su claridad debido a la erosión de la construcción, fertilizantes de campos de golf, pérdida de humedales que filtran contaminantes y otras alteraciones humanas.

Durante los últimos 20 años, el gobierno estatal y federal han gastado cientos de millones de dólares en la restauración de humedales, endurecer las reglas de construcción y hacer otros cambios para intentar detener el 1, Lago de 645 pies de profundidad:el segundo más profundo de Estados Unidos, detrás del lago del cráter, de convertirse en un lío verde fangoso de algas y limo.

Ese trabajo, destacado en todo Estados Unidos en las calcomanías de parachoques "Keep Tahoe Blue" que se ven comúnmente, se ha mostrado lento, pero progreso constante.

El promedio de cinco años de visibilidad del lago, ampliamente considerado un indicador de la salud ambiental de la cuenca del lago Tahoe, es ahora de 70,3 pies, un aumento de casi un pie con respecto al promedio de los cinco años anteriores.

La noticia del jueves atrajo vítores de los ambientalistas.

"Estamos emocionados, "dijo Darcie Goodman Collins, CEO de la Liga para Salvar el Lago Tahoe. "Estos resultados nos animan a continuar restaurando hábitats críticos y mejorando nuestras áreas urbanas para evitar que la contaminación ingrese a nuestro lago".

© 2019 The Mercury News (San José, Calif.)
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