Las fuertes lluvias pueden abrumar la infraestructura municipal y provocar inundaciones que pueden amenazar vidas y propiedades. Solo EE. UU. Gasta millones, y a veces miles de millones, de dólares al año en la recuperación de inundaciones, y se gasta más en todo el mundo.

Un estudio de la Universidad de Purdue dirigido por Dev Niyogi, profesor de agronomía y tierra, ciencias atmosféricas y planetarias, con el estudiante graduado de estadística y ciencia de datos Jie Liu, muestra que el calor, La humedad y la contaminación encontradas por las tormentas en las ciudades pueden aumentar las precipitaciones de manera significativa no solo a favor del viento, como han demostrado estudios anteriores, sino también sobre la ciudad. Esa información puede ayudar a quienes se encuentran en comunidades nuevas o en expansión a planificar su infraestructura en consecuencia.

"Revisando toda la evidencia cuantificable que se puede utilizar, podemos afirmar sin ambigüedades que las ciudades afectan las precipitaciones, "dijo Niyogi, cuyos hallazgos fueron publicados en la revista Informes científicos . "Hay más calefacción en una ciudad, más humedad de las actividades humanas y contaminación de los aerosoles que almacenan energía y la agregan a una tormenta. Lo que obtenemos es tanto un aumento de las precipitaciones sobre la ciudad como a favor del viento ".

Basado en un metanálisis estadístico de 85 estudios que cuantificaron el cambio de lluvia en y alrededor de áreas urbanas, Niyogi y Liu encontraron que el calor, humedad, y la contaminación de una ciudad aumentan las precipitaciones un 16 por ciento sobre la ciudad y un 18 por ciento a favor del viento, pero menos del 5 por ciento a la izquierda y derecha de las tormentas.

"Este hallazgo inequívoco que utiliza técnicas de metanálisis para un problema antiguo destaca el valor de la ciencia de datos para comprender y resolver mejor los problemas del mundo real, "Dijo Liu.

Niyogi dijo que los edificios altos asociados con las ciudades empujan el viento hacia la izquierda y hacia la derecha, provocando los pequeños aumentos en esas direcciones. Las condiciones en una ciudad aumentan la capacidad de la tormenta, conduciendo a lluvia sobre y en sotavento del área urbana.

"Cuando una tormenta llega a una ciudad, el puñetazo se hace más grande, mas violento, ", Dijo Niyogi." Puede precipitarse como un globo al estallar, justo sobre la ciudad o simplemente pasando la ciudad ".

Las ciudades están más densamente pobladas que nunca, Niyogi dijo:aumentando la frecuencia de desastres relacionados con el clima, como las inundaciones. Eso hace que la planificación municipal informada sea clave para proteger vidas y propiedades.

"Las regiones de las ciudades y sus alrededores serán más vulnerables a las tormentas y las inundaciones, y debemos considerar este potencial de amenaza al considerar el desarrollo futuro, descarga de aguas pluviales y capacidad de carga, Niyogi dijo. "Necesitamos tener una infraestructura que pueda manejar las precipitaciones en las áreas urbanas".

Niyogi también pidió a sus colegas que consideren cómo presentan sus hallazgos cuando se trata de estudios de lluvias urbanas. Después de revisar más de 2, 000 artículos publicados, solo unos 85 estudios de 48 artículos tenían datos para desarrollar hallazgos cuantificables. La mayoría de los artículos no proporcionaron información que pudiera traducirse para la comunidad en general.

"Cada estudio publicado fue útil para mejorar nuestra comprensión; sin embargo, si nuestro objetivo aquí es que la investigación que ha madurado pueda ser utilizada por la comunidad en general, se puede aplicar para la resiliencia ante desastres, entonces no deberíamos simplemente presentar la idea y discutir los procesos, pero también intenta dar números cuantificables y pautas empíricas que puedan usarse para vincular y unir información de un estudio a otro, "Dijo Niyogi.