El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, expresó su preocupación el jueves de que una cúpula de hormigón construida el siglo pasado para contener los desechos de las pruebas de bombas atómicas esté derramando material radiactivo en el Pacífico.

Hablando con estudiantes en Fiji, Guterres describió la estructura en el atolón de Enewetak en las Islas Marshall como "una especie de ataúd" y dijo que era un legado de las pruebas nucleares de la era de la Guerra Fría en el Pacífico.

"El Pacífico fue victimizado en el pasado, como todos sabemos, " él dijo, refiriéndose a las explosiones nucleares llevadas a cabo por Estados Unidos y Francia en la región.

En las Marshalls, numerosos isleños fueron evacuados por la fuerza de sus tierras ancestrales y reasentados, mientras que miles más estuvieron expuestos a la lluvia radiactiva.

La nación isleña fue la zona cero de 67 pruebas de armas nucleares estadounidenses de 1946 a 1958 en los atolones de Bikini y Enewetak. cuando estaba bajo la administración de Estados Unidos.

Las pruebas incluyeron la bomba de hidrógeno "Bravo" de 1954, el más poderoso jamás detonado por los Estados Unidos, alrededor de 1, 000 veces más grande que la bomba atómica lanzada sobre Hiroshima.

Guterres, que está de gira por el Pacífico Sur para crear conciencia sobre los problemas del cambio climático, dijo que los isleños del Pacífico aún necesitaban ayuda para lidiar con las consecuencias de las pruebas nucleares.

"Las consecuencias de estos han sido bastante dramáticas, en relación con la salud, en relación con el envenenamiento de las aguas en algunas zonas, " él dijo.

"Acabo de estar con la presidenta de las Islas Marshall (Hilda Heine), quien está muy preocupado porque existe riesgo de fuga de materiales radiactivos que se encuentran contenidos en una especie de ataúd en la zona ”.

El "ataúd" es una cúpula de hormigón, construido a finales de la década de 1970 en la isla Runit, parte del atolón de Enewetak, como vertedero de residuos de las pruebas nucleares.

El suelo radiactivo y las cenizas de las explosiones se vertieron en un cráter y se cubrieron con una cúpula de hormigón de 45 centímetros (18 pulgadas) de espesor.

Sin embargo, solo se concibió como una solución temporal y el fondo del cráter nunca fue revestido, lo que generó temores de que los desechos se estén filtrando hacia el Pacífico.

También se han desarrollado grietas en el hormigón después de décadas de exposición y existe la preocupación de que puedan romperse si es golpeado por un ciclón tropical.

Guterres no se refirió directamente a lo que se debe hacer con la cúpula, pero dijo que la historia nuclear del Pacífico aún debe abordarse.

"Hay mucho que hacer en relación con las explosiones que tuvieron lugar en la Polinesia Francesa y las Islas Marshall, " él dijo.

"Esto está relacionado con las consecuencias para la salud, el impacto en las comunidades y otros aspectos.

"Por supuesto que hay cuestiones de compensación y mecanismos que permitan minimizar estos impactos".

© 2019 AFP