Las comunidades que se inundaron cuando fallaron los diques a lo largo del río Missouri a principios de esta primavera probablemente permanecerán expuestas a niveles altos de agua durante los próximos meses. dejando a los residentes desplazados preguntándose cuándo, o si, podrán regresar y reconstruir sus hogares.

El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU., La agencia federal que regula el control de inundaciones a lo largo de la vía fluvial, ha estado evaluando los diques que se inutilizaron en marzo cuando las fuertes lluvias y el derretimiento de la nieve provocaron el desbordamiento del río y sus afluentes en Iowa. Nebraska, Missouri y Kansas. Pero las reparaciones se han visto obstaculizadas por la magnitud de los daños y las persistentes inundaciones.

La inundación que causó daños estimados en $ 3 mil millones en el Medio Oeste obligó a Ardis Rogers, de 94 años, a abandonar su granja cerca de la pequeña comunidad de Percival en el suroeste de Iowa. Dijo que ha escuchado de personas que sobrevolaron su casa que parece seca, pero que las carreteras que conducen a la propiedad siguen inundadas.

"No tengo ni idea de cuándo puedo ir a casa, y no hay lugar como el hogar "dijo Rogers, que se ha estado quedando con amigos en Hamburgo. "Dependemos de los diques, y dependemos del Cuerpo de Ingenieros ".

Solo se han emitido un puñado de los más de 40 contratos de construcción necesarios para reparar los diques dañados del río Missouri.

"Hasta que esos diques vuelvan a alcanzar la altura normal, no nos sentiremos seguros, "dijo Sherri Bowen, portavoz del condado de Mills, Iowa, cuya ciudad natal de Glenwood se encuentra detrás de un dique roto. "Es muy estresante".

Incluso las reparaciones más rápidas:taponar agujeros en dos diques cerca de Hamburgo y Percival, Iowa:no se completará hasta que termine la temporada de lluvias de primavera.

"Estamos trabajando arduamente para lograr ese nivel inicial de protección, "dijo Lowell Blankers, quien supervisa las reparaciones de diques en Iowa y Nebraska para el Cuerpo.

Pero completar las reparaciones será difícil.

"Nos han obstaculizado las malas condiciones, "dijo Jud Kneuvean, gerente de emergencias con el distrito de Kansas City del Cuerpo de Ingenieros del Ejército.

A menudo, después de las inundaciones, los funcionarios pueden conducir a lo largo de los diques para evaluar los daños, pero esa no ha sido una opción esta primavera en muchos lugares donde las inundaciones se desbordaron. El Cuerpo depende más que nunca de embarcaciones y helicópteros para averiguar qué está pasando. Incluso en Hamburgo, donde se están realizando trabajos de reparación, no se puede acceder a algunos de los lugares de trabajo que aún están inundados sin un bote.

Una vez que se completen las encuestas de daños, el Cuerpo revisará qué diques fueron los más efectivos para proteger a las poblaciones y la infraestructura más crítica. Eso ayuda a determinar qué proyectos de reparación son lo primero.

El gobierno federal pagará todas las reparaciones de los diques en el sistema federal y el 80% del costo de reparación de los diques de propiedad de ciudades o grupos agrícolas.

Hasta que se reparen los diques, cualquier lluvia intensa amenazará a las comunidades del río Missouri con más inundaciones, dijo Mike Crecelius, gerente de emergencias para el condado de Fremont, que incluye Hamburgo.

"Va a ser un largo verano traicionero para nosotros, "Dijo Crecelius.

Las reparaciones de los diques hacen que sea difícil para las personas decidir cuándo o si reconstruir sus hogares y negocios. Solo seis de las 32 empresas de Hamburgo han reabierto desde las inundaciones, y los residentes todavía están hirviendo el agua.

"Ahora mismo no estamos alarmados, ", Dijo la alcaldesa de Hamburgo, Cathy Crain." Pero tenemos que pasar mayo y junio ".

© 2019 The Associated Press. Reservados todos los derechos.