Cuando la profesora de ciencias Diana Allen se propuso enseñar sobre el cambio climático, una materia que nunca había aprendido en la escuela, cayó en el agujero de un conejo de información errónea:muchos recursos presentados en línea como material educativo eran en realidad basura.

"Es un tema bastante aterrador de abordar, "dijo Allen, un maestro en Sanford Junior High School, en el sur de Maine. "Hay algunos sitios web bastante complicados. Tienes que ser un experto para poder ver a través de eso, 'Oh, no, estos tipos no te están diciendo la verdad '".

Hay materiales producidos por escépticos del cambio climático, planes de lecciones desarrollados por la industria petrolera, e innumerables otros sitios con información engañosa u obsoleta. La Red de Alfabetización Climática y Concienciación Energética, financiado por subvenciones federales, revisado más de 30, 000 recursos en línea gratuitos y solo 700 son aceptables para su uso en las escuelas.

"Hay mucha información que está rota, viejo, engañoso, no científicamente sólido, no suena técnicamente, "dijo Frank Niepold, coordinador de educación climática en la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

El Instituto Heartland, un grupo con sede en Illinois que rechaza el cambio climático, en 2017 envió a miles de profesores de ciencias copias de un libro titulado "Por qué los científicos no están de acuerdo sobre el calentamiento global". atribuido al Panel Internacional No Gubernamental sobre Cambio Climático del grupo, tergiversa el consenso casi universal de los científicos y del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de las Naciones Unidas de que el calentamiento global es real y provocado por el hombre.

Otro recurso, un conjunto de seis planes de lecciones sobre la comprensión del cambio climático, está disponible en línea en el Instituto Fraser con sede en Canadá, que cuenta con la Fundación Charles Koch entre sus patrocinadores financieros. Las lecciones afirman que los principales científicos del clima han hecho un uso selectivo de los datos y que es un tema de debate si las emisiones de dióxido de carbono generadas por el hombre han contribuido al cambio climático. diciendo que "los problemas están lejos de resolverse".

"Nuestra historia está llena de ejemplos en los que se descartó el 'conocimiento común' en favor de hipótesis más correctas, "dicen los planes de lecciones. Entre ellos, enumera, "¿Son las enfermedades causadas por espíritus malignos? ¿Son los desastres naturales causados ​​por dioses enojados?"

Y:"¿Fumar supone una amenaza para la salud?"

También compiten por la atención de los educadores los materiales listos para el aula puestos a disposición por las compañías petroleras. ExxonMobil, Cheurón, Shell y otras empresas han invertido mucho en la promoción de la ciencia, tecnología, Educación en ingeniería y matemáticas en escuelas K-12. Dichos materiales se utilizan ampliamente para enseñar temas relacionados con la energía, pero los críticos dicen que pueden inducir a error al no abordar el papel de la quema de combustibles fósiles en el calentamiento global.

Para los profesores de escuelas con problemas de liquidez, puede ser difícil dejar pasar los materiales de distribución gratuitos.

Melissa Lau, una maestra de sexto grado en Piamonte, Oklahoma, asistió a una de las sesiones de capacitación que organiza regularmente la Oficina de Recursos de Energía de Oklahoma para maestros, que está financiado por las empresas de petróleo y gas. Se quedó con el estipendio de $ 50 y la tina llena de equipo científico que obtuvo del grupo, pero arrojó sus planes de lecciones ilustrados con el personaje "Petro Pete".

En un libro disponible en línea, Petro Pete tiene una pesadilla sobre todo lo que le faltaría a su vida si no existieran los derivados del petróleo, desde su cepillo de dientes hasta su autobús escolar.

"Recibo vasos de precipitados gratis y cosas geniales como esa, "Dijo Lau." Pero el plan de estudios en sí está en el límite de la propaganda ".

Una portavoz del grupo industrial, Dara McBee, dijo que sus materiales se alinean con los estándares de Oklahoma, que no hacen referencia al cambio climático, y están destinados a complementar lo que los estudiantes aprenden en la escuela.

Kevin Leineweber, un profesor de ciencias en Cascade High School en Clayton, Indiana, dijo que es escéptico sobre los recursos que se le envían, incluidos los materiales de la industria petrolera, pero algunos colegas lo son menos. En una reunión de ciencia en todo el distrito hace un par de meses, un maestro de escuela primaria expresó su entusiasmo por recibir materiales no solicitados sobre el cambio climático por correo, para ayudar a presentar el tema a los estudiantes. Después de hablar con Leineweber, el maestro arrojó el correo de origen desconocido.

"Yo soy como, 'Oh, Dios '", Dijo Leineweber.

Los materiales de la industria petrolera tienen el efecto de empujar el cambio climático a la periferia, Charles Anderson, a professor of science education at Michigan State University.

"The school systems of the country are so fragmented and under-resourced that they have no choice but to turn to people like the oil industry who offer them free stuff, " él dijo.

Climate change education varies across states, and often from one classroom to the next. The Next Generation Science Standards, which emphasize climate change and how humans are altering the planet, have been adopted by or served as a model for most states. But many teachers report that they shy away from the topic not only because of issues with materials but also the political sensitivities, and uncertainty over where to introduce an issue that crosses so many disciplines.

Diana Allen, 48, said she began to see it as her duty to teach climate change even though it's not required under Maine's science education standards.

For her lesson plans on climate change, she turns primarily to other teachers, pulling resources they have vetted and shared on an email thread overseen by the National Science Teachers Association . Other teachers have turned to the National Center for Science Education, which posts free climate change lessons and has a "scientist in the classroom " program.

Many educators say that climate change as an area of instruction is still so new that textbook publishers have not caught up enough to provide useful materials.

"I have a Ph.D. from Stanford in biochemistry, and it's still hard for me to source stuff that works in my classroom right, " said Kirstin Milks, an Earth science teacher at Bloomington High School South in Indiana.

Milks helps train educators on how to teach climate change. In their applications, many teachers display a sense of urgency, ella dijo.

"I think we all are in that same boat of understanding that this might be one of the most important social justice issues of our time, one of the most important environmental issues of our time, one of the most important political issues of our time, " ella dijo.

Sometimes educators have to push back against what their students are taught in other classrooms.

Leigh Foy, a science teacher at York Suburban High School in Pennsylvania, said a social studies teacher at her school has told students for years that climate change is a hoax and he could prove it with an experiment. He would fill a cup in the classroom with ice and water, mark the water level, and show students it didn't rise as the ice melted. El problema, Foy said, is his lack of accounting for the difference between sea ice and land ice or the expansion of water as it gets warmer.

"This is just an example of what we're up against, " Foy said.

Teachers who have gotten themselves up to speed on climate change often say they make it a primary goal to help their students identify untrustworthy materials.

Sarah Ott, who teaches physical science to eighth-graders in Dalton, Georgia, dedicates a section of her class to climate literacy. In one April class, she discussed how to identify misinformation, highlighting materials including a petition signed by more than 30, 000 purported scientists that dismisses the dangers of global warming.

"These people are fake experts and this is being used to mislead people, " she told her students. "So we're going to be learning about misinformation and ways for you to spot misinformation. And this is a great skill because you're not just going to use this for science. You're going to use this for all of your subjects."

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