Los residentes indígenas de las islas bajas del norte de Australia presentarán una denuncia histórica ante las Naciones Unidas el lunes acusando al gobierno de violar sus derechos humanos al no abordar el cambio climático.

Los isleños del Estrecho de Torres le dirán al Comité de Derechos Humanos de la ONU en Ginebra que el aumento del nivel del mar causado por el calentamiento global está amenazando sus países de origen y su cultura. dijeron los abogados que representaban al grupo.

Los abogados, de la organización sin fines de lucro ClientEarth, dijo que el caso era el primero de su tipo en ser presentado ante la ONU equiparando la inacción del gobierno sobre el cambio climático a una violación de los derechos humanos.

En su denuncia, los isleños piden a la ONU que descubra que el derecho internacional de los derechos humanos exige que Australia reduzca sus emisiones al menos un 65 por ciento por debajo de los niveles de 2005 para 2030.

El país debería convertirse en carbono neutral para 2050, la eliminación gradual de su uso y exportación de carbón por completo, ellos dicen.

La denuncia también exige que el gobierno asigne 20 millones de dólares australianos (14 millones de dólares estadounidenses) para infraestructura de emergencia como diques para proteger a las comunidades del Estrecho de Torres.

"Los mares que avanzan ya están amenazando a los hogares, así como dañar cementerios y sitios culturales sagrados, ", dijeron los demandantes en un comunicado.

"A muchos isleños les preocupa que sus islas puedan desaparecer literalmente a lo largo de su vida sin una acción urgente".

Kabay Tamu de la isla Warraber dijo que su comunidad tenía "derecho a practicar nuestra cultura en nuestra patria tradicional".

"Nuestra cultura comienza aquí en la tierra. Así es como estamos conectados con la tierra y el mar. Tú lavas la tierra y es como un pedazo de nosotros que te estás quitando, ", dijo en un comunicado.

La denuncia se presenta pocos días antes de las elecciones australianas, en las que el gobierno conservador del primer ministro Scott Morrison está a la zaga de las encuestas de opinión.

El cambio climático ha sido un tema clave de la campaña, con el gobierno de Morrison acusado de retrasar los esfuerzos de reducción de emisiones mientras respaldaba la expansión de la minería del carbón.

John Knox, profesor de derecho en la Universidad Wake Forest de EE. UU. y ex relator especial de la ONU sobre derechos humanos, calificó la afirmación de los isleños de Torres como "potencialmente innovadora".

El comité de la ONU a fines del año pasado determinó que el deber de los estados de salvaguardar los derechos humanos también significaba protección contra el daño ambiental. incluido el cambio climático, Knox dijo en Twitter.

"Este caso le da al Comité de Derechos Humanos su primera oportunidad de dar una aplicación específica" a esa determinación "al evaluar y explicar lo que Australia debería hacer para proteger los derechos humanos de los isleños del Estrecho de Torres, " él dijo.

Si bien las decisiones del comité de la ONU no son vinculantes, "su decisión puede aumentar la presión sobre Australia para que haga lo correcto", él dijo.

© 2019 AFP