Los incendios forestales pueden tener impactos dramáticos en los paisajes y comunidades occidentales, pero los valores humanos determinan si los cambios causados ​​por el fuego son deseados o temidos. Este es el mensaje simple, pero a menudo pasado por alto, de un equipo colaborativo de 23 investigadores dirigido por profesores de la Universidad de Montana en un estudio publicado en la edición de mayo de la revista. Biociencia .

El equipo interdisciplinario desarrolló un marco que ayuda a integrar la comprensión científica del fuego y sus efectos en los ecosistemas y las comunidades humanas con una comprensión de los valores humanos que, en última instancia, determinan lo que la gente quiere y quiere de los paisajes.

El papel, "Integración de las dimensiones subjetivas y objetivas de la resiliencia en paisajes propensos al fuego, "fue seleccionado como" Elección del editor "para la edición.

Parte de la historia única detrás de esta investigación es cómo se llevó a cabo:nació de un esfuerzo interdisciplinario de un grupo de destacados ecólogos y científicos sociales de todo EE. UU. Como parte de una subvención del Programa Conjunto de Ciencias del Fuego, este grupo se reunió en la UM para ayudar a abordar la pregunta:"¿Qué significa para los ecosistemas y las comunidades ser resistentes a los incendios forestales?"

Participantes y coautores del taller en la UM en mayo de 2017. Participantes y coautores del taller en la UM en mayo de 2017. Las discusiones que siguieron fueron animadas, desafiante y vigorizante. El documento publicado esta semana es un resultado clave de ese esfuerzo. "Una de las partes más satisfactorias de este trabajo es que representa un esfuerzo de equipo genuino, integrando perspectivas de diversas disciplinas y antecedentes. Este es el tipo de perspectiva interdisciplinaria necesaria para ayudarnos a descubrir cómo vivir mejor en un Oeste cada vez más propenso a los incendios. "dijo Philip Higuera, autor principal del estudio y profesor asociado de ecología del fuego de la UM en el Departamento de Ciencias de los Ecosistemas y la Conservación.

"Se les dice a las comunidades y a los administradores de incendios de todo el oeste que deben ser más 'resistentes' a los incendios forestales, pero en realidad no está muy claro qué significa eso y cómo se vería esa resiliencia en el terreno, "dijo Alex Metcalf, Profesor asistente de dimensiones humanas de la UM y coautor de artículos. "Desarrollamos este marco para ayudar a las personas a trabajar en este proceso para, en última instancia, 'vivir bien con los incendios forestales'".

"Si bien la ecología del fuego ayuda a la sociedad a comprender el papel del fuego en los ecosistemas y los importantes impactos que tienen los incendios en los bosques, Las decisiones sobre cómo vive la gente en un Occidente cada vez más propenso a los incendios son complejas y afectan a valores humanos profundamente arraigados. Las conversaciones sobre el manejo del fuego, y el manejo de la tierra en general, deben comenzar por identificar qué aspectos de un paisaje o comunidad valoran los humanos y, por lo tanto, quieren proteger o promover, "dijo Higuera.

Entonces, ¿cómo es la resiliencia a los incendios forestales? La respuesta, el papel enfatiza, debe provenir de miembros de la comunidad, los responsables de la formulación de políticas y los administradores de la tierra que trabajan juntos, haciendo un llamado a la mejor comprensión científica de cómo funciona el fuego y cómo afecta las cosas que valoramos. Este pasado abril, el equipo de investigación realizó un taller en la UM con 21 administradores de tierras y líderes comunitarios, como siguiente paso en el proyecto de investigación más amplio. El grupo trabajó en el proceso de identificar qué significa la resiliencia para ellos y cómo pueden promover la resiliencia socioecológica en sus propias comunidades.