Un pequeño gecko fotografiado en un área protegida en Banao, Cuba. Crédito:Samuel Bozeman / Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre
Un nuevo informe histórico de las Naciones Unidas advierte que la tasa de extinción de especies se está acelerando, y que más de un millón de especies están en grave peligro.
Practico las compensaciones de vida o muerte de resolución de problemas para mis asignaciones en la Universidad de Columbia. Esta es una fuente constante de angustia mientras trabajo en mi maestría en Gestión de la Sostenibilidad, un título que usaré para proteger y defender el mundo natural. Cuando resolvemos las necesidades humanas, determinamos quién más sobrevive con nosotros. Como graduados, entraremos en todos los sectores de la sociedad para orientar a las organizaciones y comunidades a hacer menos daño al medio ambiente. En nuestra búsqueda de sustentar la cultura humana, debemos incluir el resto de la vida, antes de que sea demasiado tarde.
Si continuamos sin que las necesidades del mundo natural sean fundamentales para la sostenibilidad, caeremos irreversiblemente en la Época del Antropoceno, una era en la que la tierra existe únicamente para los humanos. E.O. Wilson, Profesor emérito de Harvard, a quien la revista Time nombró el principal ambientalista de nuestro tiempo, prefiere llamar a esto la Edad de la Soledad. Nada menos que conservar la mitad de la tierra evitará esta hemorragia de la vida, implora. La lucha ahora es que las generaciones futuras existan entre la naturaleza.
Wilson nos advierte, "a menos que actuemos rápidamente para proteger la biodiversidad, pronto perderemos la mayoría de las especies que componen el planeta Tierra ". Los científicos estiman que entre 150 y 200 especies de plantas, insecto, pájaro, y los mamíferos se extinguen cada 24 horas debido a la actividad humana.
El nuevo informe presenta un panorama sombrío:"La abundancia promedio de especies nativas en la mayoría de los principales hábitats terrestres se ha reducido en al menos un 20%, principalmente desde 1900. Más del 40% de las especies de anfibios, casi el 33% de los corales formadores de arrecifes y más de un tercio de todos los mamíferos marinos están amenazados. La imagen es menos clara para las especies de insectos, pero la evidencia disponible apoya una estimación tentativa de que el 10% está amenazado. Al menos 680 especies de vertebrados se habían extinguido desde el siglo XVI y más del 9% de todas las razas domesticadas de mamíferos utilizados para la alimentación y la agricultura se habían extinguido en 2016. con al menos 1, 000 razas más aún amenazadas. "Estamos en un evento de extinción, codificado por los principales científicos del mundo, y desconcertantemente, se trata en términos generales como una nota al margen.
El informe también advierte que la creación de un mundo que exista únicamente para los humanos podría significar profundos problemas para la humanidad y el posible colapso de nuestras sociedades. La desaparición de la biodiversidad:especies, sus hábitats, y la genética, nos afecta a todos. A medida que la biodiversidad disminuye, somos más vulnerables a cambios ambientales repentinos como inundaciones, sequías, incendios forestales y nos enfrentamos a un mayor riesgo de plagas, enfermedad, y falta de agua fresca y comida sana.
"Si quitaras piezas al azar de una computadora o un automóvil, todos saben que ambos sistemas se volverán menos confiables o muy probablemente dejarán de funcionar todos juntos, "explicó Shahid Naeem, director del Centro de Sostenibilidad Ambiental del Instituto de la Tierra, en una entrevista anterior. "Lo mismo sucede con los ecosistemas cuando pierden su especie".
Naeem es presidente del departamento de Ecología Evolución y Biología Ambiental de Columbia y copresidió el Informe de síntesis de biodiversidad de la Evaluación de Ecosistemas del Milenio 2005, sobre el que se basó el nuevo informe de la ONU. En respuesta a los últimos hallazgos, escribió en un Avances de la ciencia editorial que "Una de las cuestiones científicas más importantes y singulares a las que se enfrenta la humanidad en esta época, el antropoceno, es "¿Qué viene después?"
Sir Robert Watson, presidente del grupo que redactó el nuevo informe, dice que no es demasiado tarde para marcar la diferencia, "pero solo si comenzamos ahora en todos los niveles, desde el local al global. A través del 'cambio transformador', la naturaleza todavía se puede conservar, restaurado y utilizado de manera sostenible:esto también es clave para alcanzar la mayoría de los demás objetivos globales. Por cambio transformador, nos referimos a un fundamental, reorganización de todo el sistema a través de tecnología, factores económicos y sociales, incluyendo paradigmas, metas y valores ".
Considero esta necesidad de un cambio transformador cuando encuentro una compensación como esta:analizar la cadena de suministro de Ferrero, uno de los principales proveedores de chocolate del mundo, luego recomiende una estrategia de sustentabilidad, una para disminuir los impactos ambientales mientras se mantiene el crecimiento corporativo. En 2017, una investigación de Mighty Earth, una organización sin fines de lucro que trabaja para conservar paisajes amenazados, mostró evidencia de que gran parte de la producción de cacao de las principales empresas de chocolate del mundo, incluyendo la marca Ferrero, "se cultivó ilegalmente en parques nacionales y áreas protegidas en Costa de Marfil y Ghana". Y "empujó a los chimpancés a unos pequeños bolsillos, y redujo la población de elefantes del país de varios cientos de miles a aproximadamente 200-400 ".
Ferrero respondió con un esbozo de su compromiso de "trabajar en los desafíos para acabar con la deforestación en el sector del cacao". Pero no podemos recuperar lo que ya desapareció.
Miles de millones de años de evolución en nuestro universo y aquí estamos; un animal dotado de capacidad para la curiosidad e inmensa habilidad para explorar y aprender sobre los millones de maravillosas criaturas con las que compartimos la tierra. Cada día, Debido a nosotros, un poco más de la magia del mundo desaparece. Tenemos un llamado sin precedentes como especie:decidir y actuar por el resto de la vida en la tierra.
Las necesidades del mundo natural deben estar firmemente presentes en cada problema que nos proponemos resolver. En nuestra lucha por la sostenibilidad, necesitamos hacer visibles las compensaciones. ¿Son los chocolates rellenos de crema de avellana más importantes que el derecho a existir de los chimpancés y los elefantes? Nuestra mentalidad de sostenibilidad debe incluir el resto de la vida. Afrontemos cada día lo que perdemos.
Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de Earth Institute, Universidad de Columbia http://blogs.ei.columbia.edu.