La semana pasada, El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, firmó un proyecto de ley aprobado en febrero que prohibía la perforación de petróleo y gas frente a la costa de Nueva York. La acción del estado fue en parte una respuesta al plan de la Administración Trump para alentar la perforación en cualquier lugar y de cualquier manera que puedan. El proyecto de ley de Nueva York en febrero fue una de las primeras respuestas a la propuesta más reciente de la administración para promover la extracción de combustibles fósiles. Como observó recientemente Alison Chase de NRDC (y una de nuestras alumnas en Columbia) en Ecowatch:
"El gobernador Andrew M. Cuomo aplastó la vehemente oposición de Nueva York a las perforaciones marinas dañinas y obsoletas el lunes al firmar A. 2572 / S. 2316. La legislación, patrocinado por el asambleísta Steve Englebright y el senador Todd Kaminsky y aprobado abrumadoramente por la Legislatura la primera semana de febrero, enmienda la ley estatal para… prohibir la exploración de petróleo y gas, desarrollo y producción en tierras submarinas costeras y de mareas estatales; y… prohibir la construcción de cualquier nueva infraestructura en Nueva York para transportar petróleo y gas natural desarrollado en el Área de Planificación del Atlántico Norte, la designación del gobierno federal para aguas federales en alta mar en el área de los tres estados y Nueva Inglaterra ".
El gobernador Cuomo ha aumentado su oposición visible a la Administración Trump, particularmente en temas de medio ambiente y cambio climático. El apoyo de Cuomo a la transición a las energías renovables, mantenimiento de la moratoria sobre fracking, y la preocupación por la seguridad de los reactores nucleares han sido temas constantes de su tiempo en el cargo. La celebración de la firma de este proyecto de ley fue un evento mediático realizado en Jones Beach, en la costa sur de Long Island, y contó con el gobernador Cuomo y el cantante pop más famoso de Long Island, Billy Joel. Este tipo de evento de alto perfil ilustra el objetivo de Cuomo de buscar visibilidad para sus posiciones a favor del medio ambiente.
Una segunda y posiblemente más importante respuesta a los planes de perforación de petróleo y gas de Trump ha sido la supervisión judicial. Según la reportera ambiental del NY Times Coral Davenport:
"Siguiendo la directiva del Sr. Trump de expandir la perforación de petróleo y gas en alta mar a casi toda la costa de los Estados Unidos, el Departamento del Interior publicó un plan preliminar el año pasado y se esperaba que publicara una versión final este año…. El borrador del plan requería perforar casi toda la costa de los Estados Unidos. Pero la decisión del 30 de marzo de la jueza Sharon L. Gleason del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Alaska concluyó que la prohibición del presidente Obama en aproximadamente 120 millones de acres del Océano Ártico y aproximadamente 3.8 millones de acres en el Atlántico "permanecerá en vigencia". pleno vigor y efecto a menos y hasta que sea revocado por el Congreso ". Ella escribió que una orden ejecutiva de abril de 2017 del Sr. Trump que revoca la prohibición de perforar "es ilegal, ya que excedió la autoridad del presidente ".
Davenport informó que gran parte del esfuerzo de Trump por desregular el medio ambiente se ha visto envuelto en batallas judiciales. La incompetencia del esfuerzo por socavar la ley ambiental sin modificar esas leyes en el Congreso puede medirse por el hecho de que la administración ya ha perdido 40 casos ambientales en los tribunales federales. El borrador del plan de perforación petrolera ahora ha sido retirado por la Administración Trump, pero hay pocas dudas de que se redactará un nuevo plan para fomentar la perforación.
El esfuerzo de Trump por desmantelar las regulaciones ambientales sin revisar las leyes que requieren esas reglas expone una falla inherente en la estrategia ambiental de la administración. Nadie en el poder es tan tonto como para creer que estas leyes no cuentan con un apoyo público amplio y profundo, por lo que el ataque de Trump se ha centrado en las regulaciones más que en las leyes. Sin embargo, la extravagante incompetencia del primer administrador de la EPA de Trump, Scott Pruitt, ha sido reemplazado por la competencia burocrática de bajo perfil de su segundo jefe de la EPA recientemente confirmado, Andrew Wheeler. Wheeler no está tratando de ganar un cargo electivo en Oklahoma y tiene un largo historial de avanzar silenciosamente su agenda anti-regulatoria a través de esfuerzos más cuidadosos para desmantelar las reglas. Pruitt quería asegurarse de que todos supieran que se estaba moviendo para desmantelar una regla. Su estilo fue el atraco regulatorio directo. Wheeler preferiría que ni siquiera se dé cuenta de que la regla ha sido socavada. Intentará redefinir silenciosamente cómo se mide el riesgo, o reducir sutilmente los recursos asignados para inspección o ejecución. La regulación está despojada de significado operativo, pero permanece en los libros.
La mayoría de la gente sabe que mitigar el calentamiento global requiere una transición de los combustibles fósiles a las energías renovables. La política del gobierno debería desalentar en lugar de fomentar la extracción de combustibles fósiles del suelo y del fondo del mar. Los combustibles fósiles dañan el medio ambiente durante la extracción, transporte y quema. La transición a las energías renovables será larga, difícil, empresa compleja. La política gubernamental debe utilizarse para facilitar, en lugar de impedir, esa transición. Las políticas públicas que promueven la extracción de combustibles fósiles son perjudiciales para nuestro planeta y nuestra economía.
La mayor parte de la tierra está cubierta por océanos y su inmensidad se ha utilizado a menudo como excusa para ignorar su salud. En los viejos tiempos, los ingenieros podían decir que "la solución a la contaminación es la dilución" y ¿qué recurso ambiental era más capaz de diluir el veneno que el océano? El problema es que los impactos humanos se están acumulando y los océanos se están degradando rápidamente:los arrecifes de coral están muriendo; los plásticos que no se biodegradan se acumulan; y, el impacto de la extracción de combustibles fósiles está aumentando. Si bien la mayoría de las operaciones de perforación se llevan a cabo sin incidentes, siendo el error humano lo que es, los errores son inevitables y el impacto visible de los daños está creciendo.
El futuro no pertenece a la nación que bombea, vende y quema la mayoría de los combustibles fósiles. Las tendencias de los costos son obvias desde hace mucho tiempo. A medida que avanza la tecnología de energía renovable y almacenamiento de baterías, su precio seguirá bajando. A medida que los combustibles fósiles se vuelven más escasos y difíciles de extraer, su precio subirá. Que la Administración Trump niegue el cambio climático ya es bastante malo. El hecho de que no comprenda el potencial económico del negocio de las energías renovables es peligroso para el bienestar económico a largo plazo de la nación. En una economía que se centra cada vez más en los servicios que en los bienes, en software en lugar de hardware, El énfasis de Trump en los negocios de mediados del siglo XX es miope, superficial y engañosa. En una economía que se caracteriza por la competencia global, su antiinmigrante, anti-investigación, Las políticas contra la educación son una amenaza para el futuro económico a largo plazo de Estados Unidos.
Tenemos la suerte de que en nuestro sistema federal, los estados conservan suficiente soberanía para controlar sus costas. El apoyo local para océanos limpios es fuerte en cualquier lugar donde haya una playa que la gente visite, o usar para nadar, pesca o paseos en bote. Quizás el presidente debería considerar tomarse un descanso del golf y dirigirse a la playa durante su próxima visita a la "Casa Blanca del sur" en Mar-A-Lago. Según el sitio web del resort, el complejo incluye una playa muy elegante:
"El Beach Club amplía la propiedad Mar-a-Lago Club para incluir los dos acres más cautivadores de playa privada de acceso directo en cualquier lugar de la costa este. Cada miembro e invitado que llegue al extraordinario Beach Club tendrá una experiencia frente al mar como nunca antes. tenía antes ... The Beach Club también ofrece seis cabañas junto a la playa y dos suites en el ático que han sido recientemente remodeladas para complementar el resplandeciente Océano Atlántico a solo unos pasos de distancia ".
Estoy bastante seguro de que la "experiencia frente al mar" no mejoraría con una mancha de petróleo provocada por la marea, y el "brillante océano Atlántico" sería mejor si no estuviera contaminado por plásticos, otras sustancias flotantes y tóxicas.
Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de Earth Institute, Universidad de Columbia http://blogs.ei.columbia.edu.
