Cantidades cada vez mayores de compuestos de carbono de color oscuro que se originan en áreas de captación fluyen hacia el Ártico y los lagos del norte. Alteran la utilización de recursos y la estructura comunitaria de los macroinvertebrados, dice MSci Henriikka Kivilä en su tesis doctoral en ciencias acuáticas en la Universidad de Jyväskylä. Los registros de sedimentos a largo plazo también revelaron que, además del flujo superficial, Los nutrientes de origen marino pueden tener un papel importante en el futuro de los lagos costeros del Ártico.

Descongelar el permafrost, el aumento de la vegetación de la tundra y los cambios en los patrones de precipitación son impactos bien conocidos del cambio climático en los paisajes árticos. Los compuestos de carbono que se originan en el permafrost y los suelos más gruesos terminan en lagos a lo largo del flujo superficial y son procesados ​​por diferentes organismos allí.

En su tesis, Henriikka Kivilä analizó cómo el material del exterior de los lagos (material alóctono) ha afectado las estructuras de ensamblaje funcional y la utilización de recursos en los lagos mediante el uso de archivos de sedimentos lacustres.

Los resultados muestran que se incorporaron más componentes terrestres a la red alimentaria cuando la carga terrestre era más fuerte. El aumento de la carga terrestre aumentó la productividad en los lagos y alteró los conjuntos funcionales de macroinvertebrados al, por ejemplo, reduciendo la proporción de filtros-alimentadores.

Los grupos funcionales de macroinvertebrados se pueden clasificar, por ejemplo, por cómo recolectan su comida, como depredadores, Filtros-alimentadores y colectores. Los macroinvertebrados participan en el procesamiento de la carga de carbono en los lagos, ya que al alimentarse y moverse en el fondo, afectan la cantidad de carbono y nutrientes unidos al sedimento del lago.

"Los cambios de los grupos funcionales son importantes en el ecosistema, ya que indican cambios estructurales a mayor escala que cambios de especies. También se relacionan con la resiliencia del ecosistema frente al cambio ambiental. Hasta aquí, hay muy poca investigación de este tipo a partir de registros a largo plazo, "Kivilä señala.

Claves para el futuro desde el pasado

Kivilä dice que los cambios pasados ​​nos ayudan a predecir cambios futuros.

"A partir de nuestro registro de núcleos de sedimentos canadienses, observamos que especialmente los nutrientes de origen marino impulsaron la producción primaria en el lago. En el futuro, el aumento del nivel del mar inducido por el cambio climático puede hacer que los lagos costeros del Ártico sean más productivos, "Dice Kivilä.

Los aportes de carbono alóctonos impulsan la producción microbiana en los lagos del norte, lo que aumenta las emisiones de dióxido de carbono de los lagos. Productores primarios acuáticos, como las algas y otros organismos fotosintetizadores, se unen al dióxido de carbono, pero a menudo se libera más dióxido de carbono que el que se une.

"Los lagos del norte tienen un papel importante en el ciclo global del carbono, por lo tanto, es importante comprender qué sucede con estos insumos alóctonos en los lagos y cómo afectan los ecosistemas lacustres. Necesitamos este tipo de información para predecir los impactos del cambio climático en el futuro ".

En su Ph.D. tesis Kivilä estudió muestras de sedimentos superficiales y dos núcleos de sedimentos que cubren algunos miles de años de lagos ubicados en la Laponia finlandesa y el Ártico de Canadá. Estudió la utilización de recursos de macroinvertebrados a partir de firmas de isótopos estables de carbono y nitrógeno de restos fósiles de insectos. El origen de la nutrición consumida por los insectos puede modelarse basándose en las proporciones de isótopos estables.