Un equipo internacional de geógrafos ha encontrado indicios de que el clima que tenemos en Europa hoy comenzó hace 5000 años, escondido en las conchas de los camarones mejillones.

Aunque la tierra ha estado en un período cálido, conocido como el Holoceno, durante casi 12000 años, el comienzo de las condiciones climáticas actuales en Europa parece haber llegado mucho más tarde que eso.

Los expertos, incluido el Dr. William Fletcher de la Universidad de Manchester, identificó un cambio sorprendente en las condiciones hidroclimáticas hace unos cinco milenios, que se corresponde con el establecimiento de mecanismos climáticos comparables a la actual Oscilación del Atlántico Norte.

La Oscilación del Atlántico Norte es el nombre que se le da a las diferencias en la presión atmosférica entre el Bajo islandés al norte y el Alto de las Azores al sur. Estos van acompañados de cambios en las precipitaciones, especialmente en el Mediterráneo occidental y el norte de Europa.

Dr. Fletcher y otros geógrafos y geocientíficos de las Universidades de Leipzig, Marrakech e Islandia examinaron las conchas de pequeños crustáceos de agua dulce llamados camarones mejillones del lago Sidi Ali en Marruecos. Según los niveles de isótopos de oxígeno medidos en las conchas, el equipo pudo reconstruir anomalías de lluvia del Holoceno para el Mediterráneo occidental. Establecieron un vínculo entre estas anomalías y los antiguos eventos de cambio climático en el Atlántico norte.

"Nuestros datos indican claramente un cambio duradero en la atmósfera y el océano en el Atlántico norte hace unos 5000 años. En ese momento, Los grandes mecanismos climáticos comenzaron a cambiar:en el Mediterráneo occidental, fases de aumento de las lluvias invernales coincidieron con oleadas de iceberg en el Atlántico norte subpolar, "dice el Dr. William Fletcher.

"Estas fases son similares a la actividad actual observada hoy en la Oscilación del Atlántico Norte, que tiene una gran influencia en los eventos meteorológicos y climáticos en toda Europa. Por tanto, el sorprendente cambio de hace 5000 años puede verse como el nacimiento de nuestro clima actual en Europa, "añade el profesor Christoph Zielhofer de la Universidad de Leipzig, quien dirigió el proyecto.

"Suponemos que el cambio abrupto en el hidroclima 5000 años antes del presente fue una respuesta del mecanismo de umbral del clima europeo a un cambio gradual en la insolación a largo plazo, "dice Steffen Mischke de la Universidad de Islandia en Reykjavik, quien también estuvo involucrado en la investigación.

Los resultados de esta investigación se han publicado en la revista Clima del pasado .