Los experimentos de geoingeniería para proteger la Gran Barrera de Coral destacan la necesidad de que la ley australiana se ponga al día, los investigadores dicen

Se necesitan reglas más sólidas para garantizar la aceptabilidad pública de las nuevas tecnologías que tienen como objetivo proteger la Gran Barrera de Coral de Australia de un mayor blanqueamiento de los corales debido al cambio climático. los investigadores discuten. Esto incluye una política sobre dónde encaja la geoingeniería en la respuesta general al cambio climático.

En un nuevo artículo publicado hoy en la revista revisada por pares Política climática , Los académicos de la Universidad de Tasmania piden una gobernanza sólida que incluya garantizar que se lleven a cabo evaluaciones de riesgo adecuadas y que se consulte al público en su totalidad.

El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) proyecta que hasta el 99 por ciento de los arrecifes de coral del mundo se perderán con 2 ° C de calentamiento. Incluso si se cumple el objetivo más optimista del Acuerdo de París de limitar el calentamiento a 1,5 ° C, el mundo todavía enfrenta la pérdida del 70 al 90 por ciento de los arrecifes de coral del mundo. El aumento gradual de la temperatura del océano contribuirá a esta pérdida. Pero el principal impulsor es la mayor frecuencia e intensidad de las olas de calor marinas. Las temperaturas cálidas del agua hacen que el coral expulse las zooxantelas, que conduce al blanqueamiento de los corales. La Gran Barrera de Coral de Australia, un ícono nacional e internacional, ha perdido el 50 por ciento de su cobertura de coral en los últimos 3 años como resultado de solo dos eventos de blanqueamiento consecutivos.

Las propuestas para proteger el arrecife incluyen dos que implican "dar sombra" al arrecife para reducir el calentamiento de las aguas poco profundas debido a la exposición directa al sol. Una propuesta es la aplicación de una película de polímero biodegradable que pueda actuar como un 'protector solar' para los corales. El otro implica aumentar el brillo de las nubes sobre el GBR para que reflejen más energía solar de regreso al espacio. Esta propuesta de iluminación de nubes marinas es un tipo de gestión de la radiación solar local. Esta propuesta consiste en rociar diminutas partículas de sal en nubes marinas bajas para aumentar su brillo. El tercer enfoque implica reducir la temperatura de las aguas poco profundas cerca de los corales mezclándolos con aguas más frías bombeadas desde 10-30 metros por debajo.

Autor principal del artículo en Política climática , Profesor de Derecho Ambiental y Climático en la Universidad de Tasmania, Profesor Jan McDonald, dijo que ella y sus colegas apoyaron tales ensayos, pero dijeron que podrían tener implicaciones más allá de la Gran Barrera de Coral y que se necesitaba una mejor regulación.

"Creemos que deben ser gobernados como parte de una política coherente que articule el papel de tales intervenciones junto con las agendas de mitigación y adaptación climáticas de Australia". " ella dijo.

Dijo que la experiencia en el Reino Unido con el proyecto SPICE, un proyecto de investigación de geoingeniería financiado por el gobierno del Reino Unido que tenía como objetivo evaluar la viabilidad de inyectar partículas en la estratosfera desde un globo atado con fines de gestión de la radiación solar, había demostrado que podría haber reacción violenta sin una consulta y un compromiso públicos adecuados. Las pruebas de campo del proyecto tuvieron que cancelarse en 2012, y una de las preocupaciones citadas fue la falta de regulación gubernamental de tales juicios.

El profesor McDonald dijo:"Las leyes actuales de Australia no garantizan una gobernanza sólida para las pruebas de campo o el eventual despliegue de estas tecnologías. Deberíamos tener procesos claros de evaluación de riesgos y participación pública desde el principio, para generar legitimidad y confianza en este conjunto de intervenciones climáticas ".

El tema de la gobernanza de la geoingeniería se ha considerado durante algún tiempo a nivel internacional, pero en marzo de 2019, Los esfuerzos para aprobar una resolución de la Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente que pedía un informe detallado sobre la gestión de la radiación solar y la eliminación de dióxido de carbono, un primer paso clave hacia el desarrollo de mecanismos de gobernanza más sólidos, fracasaron.