Las tormentas eléctricas incrustadas en los sistemas monzónicos de la India pueden inundar áreas con decenas de pulgadas de lluvia en poco tiempo. causando graves inundaciones y la pérdida de cientos de vidas cada año. Mejores predicciones de cuándo, dónde y cuánta lluvia caerá es clave para salvar propiedades y vidas.

Una colaboración, dirigido por Dev Niyogi de la Universidad de Purdue, profesor de agronomía y tierra, ciencias atmosféricas y planetarias, con colegas del Instituto Indio de Tecnología de Bhubaneswar, el Instituto Nacional de Tecnología Rourkela, la Academia China de Ciencias Meteorológicas, El Ministerio de Ciencias de la Tierra de la India y el Centro Nacional de Investigación Atmosférica de EE. UU. desarrollaron campos de humedad y temperatura del suelo de varias décadas utilizando una variedad de datos de superficie y satelitales. Han demostrado que los datos a escala fina, nunca antes disponible para las regiones de monzones de la India, es un ingrediente fundamental para comprender y mejorar las predicciones de cómo se comportarán las tormentas violentas sobre la tierra.

Así como las tormentas cambian el comportamiento en función del paisaje, como pasar del agua a la tierra, o al encontrarse con un frente frío o cálido, también reaccionan a cambios en suelos húmedos o secos y cálidos frente a suelos más fríos.

"Durante mucho tiempo, la investigación sobre los monzones de la India se ha centrado como una retroalimentación oceánica, pero en los últimos años hemos visto lluvias intensas localizadas incrustadas en eventos de tormentas eléctricas con inundaciones y estallidos de nubes que ocurren sobre la tierra, "dijo Niyogi, cuyos hallazgos fueron publicados en la revista Datos científicos . "Estas tormentas eléctricas a menudo estallan porque responden a un límite, es decir, un borde de un entorno diferente. Lo que hemos aprendido es que los gradientes en la humedad del suelo y la temperatura del suelo ayudan a crear un límite frontal atmosférico y pueden desencadenar reacciones violentas de una tormenta. . Entender estos lugares climatológicamente es, por lo tanto, muy importante para ayudar a estas predicciones ".

Niyogi y sus colegas trabajaron más de tres años en un intensivo proyecto colaborativo que contó con el apoyo de la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. y el Ministerio de Ciencias de la Tierra de la India en el marco de la Misión Nacional del Monzón para compilar diferentes conjuntos de datos y asimilar los datos de la humedad del suelo y la temperatura del suelo de los satélites globales de 1981-2017 y más allá. Su producto ahora proporciona datos en cuadrícula cada tres horas por cada parcela de tierra de 4 km que proporciona la humedad y la temperatura del suelo en la India. Combinado con el clima observado durante ese período, los datos pueden mejorar los modelos utilizados para predecir tormentas futuras.

"Estos datos son útiles para una gran cantidad de aplicaciones, incluso para ayudar a tomar decisiones sobre dónde cultivar o lugares en los que podemos adaptarnos para evitar inundaciones o erosión, "Dijo Niyogi.

Niyogi agregó que la recopilación de datos fue posible gracias a la inversión que la India ha hecho a través de su Misión Monzón y la asociación que Purdue ha creado con el gobierno y los científicos de la India.

"Trabajando juntos, entre Purdue y los equipos indios, así como el apoyo que obtuvimos de ambos lados, podríamos crear un producto que se haya deseado durante varias décadas, ", Dijo Niyogi." Es realmente alentador ver que en la intersección de la tecnología y la colaboración humana, las ideas se pueden convertir en productos útiles ".