Cría comercial de pulpo, actualmente en etapas de desarrollo en múltiples continentes, tendría un efecto dominó negativo en la sostenibilidad y el bienestar animal, concluye un equipo de investigadores en un análisis recién publicado.

"Todos vivimos durante la rápida domesticación de especies acuáticas y la investigación gira casi por completo en torno a la cuestión de qué animales acuáticos podemos criar, en lugar de qué animales deberíamos criar, "dice Jennifer Jacquet, profesor asistente en el Departamento de Estudios Ambientales de la Universidad de Nueva York y autor principal del trabajo, que aparece en la revista Problemas de ciencia y tecnología . "Las universidades y las empresas están invirtiendo tiempo y dinero en la cría de pulpos, lo cual creemos que es un gran error. La producción masiva de pulpos repetiría muchos de los mismos errores que cometimos en la tierra en términos de altos impactos ambientales y de bienestar animal. y ser peor de alguna manera porque tenemos que alimentar pulpos a otros animales ".

El analisis, que señala que casi 190 países cultivan actualmente aproximadamente 550 especies acuáticas, es coautor con Peter Godfrey-Smith de la Universidad de Sydney, Becca Franks, un científico investigador de la NYU, y Walter Sanchez-Suarez, un investigador postdoctoral de España que trabaja en la Universidad de Sussex.

España, junto con México, Japón, y China están aumentando los esfuerzos científicos para desarrollar los conocimientos necesarios para ampliar la cría comercial de pulpos. Por ejemplo, Nissui, una empresa de productos del mar con sede en Japón, está avanzando en la cría de pulpos y pronosticando un pulpo completamente cultivado y listo para el mercado para 2020.

Dados estos desarrollos, el equipo de investigación buscó explorar el impacto potencial de las granjas de pulpo.

Su examen de relacionados, La beca existente reveló lo siguiente:

• A diferencia de los animales de granja, la mayoría de los cuales evolucionaron como herbívoros, la mayoría de las especies de animales acuáticos de cultivo son carnívoras, por ejemplo, salmón, carpa, y bagre. La alimentación de estos animales ejerce una presión adicional sobre los peces e invertebrados silvestres para obtener harina de pescado:alrededor del 30 por ciento de la captura mundial de peces se convierte en alimento para otros animales. y el principal consumidor es la acuicultura, que ha sido una fuerza impulsora detrás de la sobrepesca. Pulpo de cultivo, también carnívoro, solo agravaría las condiciones actuales.
• El cultivo de pulpo produciría altos niveles de contaminación por nitrógeno y fósforo a partir de alimentos y heces no consumidos, lo que contribuye al agotamiento del oxígeno.
• La investigación ha demostrado que los pulpos tienen una considerable complejidad cognitiva y conductual, haciendo que la agricultura, en la que se colocan en entornos cerrados, sea sumamente incompatible con su composición. Como resultado, las altas tasas de mortalidad, aumento de la agresión, y es probable que la infección parasitaria encontrada en las granjas acuáticas existentes sea significativamente más pronunciada con el pulpo.

Mirando más allá de los desafíos que plantean estas granjas, los investigadores cuestionan su necesidad.

"Si la sociedad decide que no podemos cultivar pulpos, significará que relativamente pocas personas pueden seguir comiéndolos, "observan". Sin embargo, en el caso del pulpo, esto no plantea problemas para la seguridad alimentaria. Los principales mercados del pulpo:Japón, Corea del Sur, países del norte del Mediterráneo, los Estados Unidos., Porcelana, y Australia — tienen seguridad alimentaria.

"Ahora, la cría de pulpo está limitada por la tecnología, pero la tecnología puede estar disponible para criar pulpos a escala industrial. Si llega esa oportunidad, Esperamos que se reconozcan los graves problemas ambientales y de bienestar asociados a estos proyectos, y se desaconseja o se previene la cría de pulpos. Hay mejores direcciones para el futuro de la agricultura ".