El terremoto de Northridge de 1994 fue uno de los desastres naturales más costosos en la historia de Estados Unidos. Cincuenta y siete personas murieron, más de 8, 700 resultaron heridos, y los daños a la propiedad ascendieron a miles de millones de dólares. En los 25 años transcurridos desde que el terremoto de 6.7 sacudió el sur de California a las 4:30 a.m. del 17 de enero, los edificios se derrumbaron, puentes y autopistas:¿qué hemos aprendido?
Muchas gracias, en parte, al trabajo de los científicos e ingenieros de UCLA, que continúan mejorando la seguridad de las estructuras y ayudando a identificar los puntos críticos de los terremotos.
Casi la mitad de las personas que murieron quedaron atrapadas en edificios con "historias suaves, "las aberturas en el primer nivel se utilizan a menudo para espacios de estacionamiento en edificios de apartamentos más pequeños. Debido a la falta de apoyo debajo, los apartamentos se derrumbaron.
En 2015, El alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti, firmó una medida que requiere el reacondicionamiento sísmico de edificios de pisos blandos dentro de siete años. y proporcionó 25 años para actualizaciones de estructuras de hormigón.
"Indicado simplemente, obras de reacondicionamiento sísmico, "dijo Yousef Bozorgnia, profesor de ingeniería civil y ambiental en la Escuela de Ingeniería Samueli de UCLA e investigador principal de un proyecto de investigación sobre edificios residenciales de madera. "Las simulaciones recientes del comportamiento sísmico de los edificios con estructura de madera muestran claramente que la mejora de los edificios residenciales más antiguos es eficaz tanto para la seguridad de la vida como para reducir las pérdidas económicas".
Bozorgnia y otros investigadores de ingeniería de UCLA ahora están ampliando sus conocimientos con la información y la tecnología más recientes que simplemente no estaban disponibles hace 25 años para mitigar los daños de futuros temblores.
Tecnología, como ShakeAlertLA, una aplicación de alerta de terremoto lanzada por la ciudad de Los Ángeles a principios de este mes, es un recordatorio de la experiencia continua detrás de escena necesaria para mantener a los angelinos lo más seguros posible.
Acelerómetros e inteligencia artificial
Los profesores de ingeniería estructural Henry Burton y John Wallace están trabajando con la ciudad de Los Ángeles para evaluar sistemáticamente los datos de los acelerómetros, o redes de sensores, colocado en los rascacielos del centro de Los Ángeles. Usando datos, como la vibración ambiental en los edificios que proviene del entorno circundante, que a menudo permanece sin analizar, Burton y Wallace tienen como objetivo modelar y contribuir al diseño de edificios altos que puedan resistir mejor las fuerzas de un terremoto. También quieren ayudar a establecer una respuesta coordinada a los daños y la interrupción del terremoto en todo el centro de Los Ángeles.
Adicionalmente, Burton está utilizando inteligencia artificial para ayudar a guiar las inspecciones posteriores al terremoto para evaluar cuánto se reduce la resistencia estructural de los edificios altos por el daño del terremoto. La tecnología puede informar la ubicación óptima del sensor en estos edificios, así como proporcionar proyecciones de riesgo en tiempo real en entornos de réplicas.
Aprendizaje automático
Chukwuebuka Nweke, un postdoctorado de UCLA en ingeniería geotécnica, está estudiando los efectos de las cuencas en el sur de California utilizando bases de datos relacionales, computación en la nube, y técnicas de aprendizaje automático. El sur de California es una región geológicamente diversa compuesta por áreas planas bajas que consisten en cuencas llenas de sedimentos rodeadas por montañas. Los sedimentos espesos en las cuencas influyen en la propagación de las ondas sísmicas, haciendo que sean diferentes del movimiento del suelo en el fondo de la cuenca, lo que lleva a un temblor en la superficie de mayor intensidad (o menor) de lo que se esperaría en función del tamaño de las olas que viajan a mayor profundidad bajo tierra.
La investigación de Nweke explora hasta qué punto los modelos de cuencas locales difieren de modelos similares de otras partes del mundo, y dará como resultado un modelo específico de la región que mejorará el análisis de peligros sísmicos en el sur de California.
