Una iniciativa de la UE ha logrado avances significativos en la lucha contra las sustancias venenosas que contaminan los cultivos.

Micotoxinas, compuestos tóxicos producidos por diferentes tipos de hongos, continúan siendo una preocupación importante a nivel mundial. Los mohos que pueden producir micotoxinas crecen en varios alimentos como cereales, frutas secas, nueces y especias, a menudo en condiciones cálidas y húmedas. Representan una amenaza para la salud humana y animal, y también dan lugar a enormes pérdidas agrícolas e industriales cada año. Los efectos adversos de estas sustancias transmitidas por los alimentos van desde la intoxicación aguda hasta la inmunodeficiencia y el cáncer. Las estrategias eficaces de mitigación de micotoxinas son cruciales para la seguridad de los alimentos y los piensos, así como la sostenibilidad económica.

El proyecto MyToolBox, financiado con fondos europeos, tiene como objetivo lograr precisamente eso, con su potencial para ahorrar decenas de millones de euros al año en la reducción de las pérdidas de cultivos y la disminución de la exposición alimentaria a las micotoxinas. Un artículo de noticias resume los principales logros del proyecto desde su lanzamiento en 2016:"Una reducción masiva de la carga de micotoxinas en los DDGS [granos secos de destilería con solubles], el sensor llevó una indicación de la contaminación por toxinas de los granos en los silos, así como un control biológico muy mejorado del desarrollo de aflatoxinas en el campo ".

Uso alternativo de cultivos contaminados

En un video publicado en el mismo artículo, El coordinador del proyecto, el profesor Rudolf Krska, dice que el equipo de MyToolBox persigue un enfoque del campo a la mesa, "pero más allá de eso también consideramos opciones de uso seguras para lotes contaminados, ", añade. El profesor Krska también señala que, en colaboración con el socio del proyecto BIOMIN Holding GmbH, el equipo ha podido reducir la alta incidencia de micotoxinas en la producción de biocombustibles y subproductos de fermentación como los DDGS utilizados en la alimentación del ganado. El artículo señala que "dentro de los subproductos de la producción de bioetanol, Los DDGS representan un valioso ingrediente alimentario, particularmente reemplazando los costosos alimentos proteicos a un precio competitivo para la industria y los agricultores ". Como resultado de la ausencia de micotoxinas, DDGS de mayor calidad, podría haber un aumento de ingresos para la industria del bioetanol. Los productores de ganado podrían ver mejoras en la salud y el rendimiento de los animales, según el Prof. Krska.

Advertencia temprana

En cuanto a la gestión de silos, los socios del proyecto han producido sensores que miden la temperatura, humedad y CO2 que podrían usarse, junto con los modelos desarrollados por la Universidad de Cranfield, para predecir la infección por hongos en los silos de granos. Esto podría proporcionar "a los administradores de silos un sistema de alerta temprana sobre niveles potencialmente elevados de micotoxinas, ", agrega el artículo.

El proyecto en curso MyToolBox (Alimentos y piensos seguros a través de una caja de herramientas integrada para el manejo de micotoxinas) se estableció para desarrollar medidas previas y posteriores a la cosecha para la reducción de la contaminación por micotoxinas a lo largo de toda la cadena de alimentos y piensos en una plataforma basada en la web. Se centra en cereales de grano pequeño, maíz, cacahuetes e higos secos que son relevantes para las condiciones agrícolas en la UE y China. Un folleto en el sitio web del proyecto indica que inicialmente, "la herramienta se está desarrollando para brindar asesoramiento previo a la cosecha al agricultor, y progresivamente la herramienta se ampliará para brindar asesoramiento interactivo para el almacenamiento de granos, y luego asesoramiento sobre nuevas técnicas de molienda para minimizar la transferencia de micotoxinas a la alimentación humana ".