Dado que se espera que el mercado de aire acondicionado de la India explote, el país podría convertirse en el principal usuario de electricidad para refrigeración del planeta
Ratan Kumar una vez luchó contra los brutales veranos de la India con sábanas húmedas y baños de medianoche. Ahora está entre millones y millones de indios que utilizan aire acondicionado, lo que ayuda a calentar aún más el mundo.
Dado que se espera que el mercado de aire acondicionado de la India aumente de 30 millones a mil millones de unidades para 2050, el segundo país más poblado del mundo podría convertirse en el principal usuario de electricidad para refrigeración del planeta.
India ya es el tercer país que produce gases de efecto invernadero, quemar 800 millones de toneladas de carbón cada año, y el boom de CA previsto podría significar que el país tendría que triplicar su producción de electricidad para satisfacer la demanda. los expertos dicen.
Pero para los cientos de millones de indios que soportan un abrasador, incluso mortal, veranos, los acondicionadores de aire son un regalo del cielo.
"Los veranos nos hacen la vida miserable, "dijo Kumar, un lavandero de 48 años que gana $ 225 al mes y que este año instaló una unidad de aire acondicionado en su casa de dos habitaciones en la ciudad de Behror, en el estado desértico de Rajasthan, que hace un calor abrasador.
"Dormir unas horas es una lucha después de un día de arduo trabajo, ", dijo el padre de dos hijos a la AFP, pasando una plancha caliente sobre la ropa arrugada. "No soy rico, pero todos aspiramos a una vida cómoda".
Grandes extensiones de la India soportan un agotador verano de cuatro meses, y el mercurio ha aumentado cada vez más en los últimos años.
En 2016, el más caliente registrado en la Tierra, las temperaturas en la ciudad india de Phalodi se dispararon a 51 grados Celsius (122 Fahrenheit), el más alto registrado en la India.
El calor brutal puede derretir el asfalto de las carreteras y poner en riesgo a millones de personas. con casi 2, 500 víctimas fallecieron por insolación en 2015.
Gráficos que muestran el uso de acondicionadores de aire en el mundo, según IEA
'Todos merecen un aire acondicionado'
Actualmente, solo el cinco por ciento de los hogares indios están equipados con aire acondicionado en comparación con el 90 por ciento en los Estados Unidos y el 60 por ciento en China. desde prácticamente cero hace 30 años.
Pero el mercado de aire acondicionado de la India se está poniendo al día rápidamente, viendo un crecimiento de dos dígitos en la última década a medida que aumentan los ingresos y el suministro de electricidad se vuelve más confiable.
"Ya no es un producto de lujo, sino una necesidad, "dijo Kanwal Jeet Jawa, India jefe del fabricante japonés Daikin, cuya fábrica en Rajasthan produce 1,2 millones de unidades de aire acondicionado por año.
"Los AC aumentan la productividad y la esperanza de vida. Todo el mundo merece un AC, ", dijo a la AFP.
Círculo vicioso
La ironía es que mientras los humanos intentan mantenerse tranquilos, los refrigerantes dentro de las unidades de aire acondicionado y la generación de electricidad necesaria para alimentar los electrodomésticos están exacerbando el calentamiento global.
Además, Los estudios, incluidos los de la Organización Mundial de la Salud y ONU-Hábitat, muestran que los motores generadores de calor dentro de las unidades de aire acondicionado pueden elevar las temperaturas en las áreas urbanas. donde los electrodomésticos son ampliamente utilizados, en un grado o más.
A medida que crece la demanda, la cantidad de energía consumida a nivel mundial por las unidades de aire acondicionado podría triplicarse para 2050, requiriendo nueva capacidad de electricidad equivalente a la capacidad actual combinada de los EE. UU., la UE y Japón, dice la Agencia Internacional de Energía.
India genera actualmente alrededor de dos tercios de su electricidad con carbón y gas, ya pesar de los ambiciosos planes de energía renovable, el país seguirá dependiendo en gran medida de los hidrocarburos durante las próximas décadas.
A medida que crece la demanda, la cantidad de energía consumida a nivel mundial por las unidades de aire acondicionado podría triplicarse para 2050
Una posible fuente de esperanza es si los indios compran unidades de aire acondicionado más eficientes en energía, y fabricantes como Daikin los están promocionando sobre tecnologías más antiguas.
Pero son más caras y los consumidores indios que tienen aire acondicionado tardan en actualizarse, en parte debido a una cultura arraigada de reparar dispositivos en lugar de comprar nuevos.
En junio, el gobierno de la India emitió un "aviso" a los fabricantes de aire acondicionado para que mantuvieran la configuración predeterminada en 24 grados centígrados para ahorrar miles de millones de unidades de electricidad y reducir las emisiones.
Pero por ahora la medida no es obligatoria, y con muchas personas expresando su indignación, no está claro qué tan efectivo será.
Preocupaciones más grandes
Mientras el último powwow internacional sobre el cambio climático COP24 se pone en marcha en Polonia esta semana, El propietario de la tienda de electrónica Behror, Ram Vikas Yadav, dice que sus clientes tienen preocupaciones más grandes que el calentamiento global.
"La gente quiere aire acondicionado para mantener sus hogares frescos, "Yadav, que dice que sus ventas se disparan un 150 por ciento cada año, dijo a la AFP. "Este año vendí 300 AC".
Yadav dijo que las familias rurales en particular, atraído por el marketing agresivo de los fabricantes, están abandonando las formas tradicionales de enfriar sus hogares.
Estos incluyen ventiladores de techo o enfriadores de aire:un dispositivo que funciona con un ventilador que expulsa el aire frío de las almohadillas empapadas en agua, que a menudo son un refugio para los mosquitos portadores de enfermedades.
El lavandero Kumar también siente que los veranos se han vuelto más calurosos de lo habitual en los últimos años. empujándolo a invertir en aire acondicionado.
"Los científicos siguen diciendo esas cosas, pero al menos ahora puedo dormir profundamente".
© 2018 AFP
