Este 8 de mayo La foto de 2018 publicada por el Instituto Brasileño de Recursos Naturales Renovables y Ambientales (Ibama) muestra un área deforestada ilegalmente en tierras indígenas Pirititi mientras los agentes de Ibama inspeccionan el estado de Roraima en la cuenca del Amazonas de Brasil. Los científicos advierten que el presidente electo de Brasil, Jair Bolsonaro, podría llevar a la selva amazónica más allá de su punto de inflexión al aflojar las protecciones ambientales. con graves consecuencias para el clima global y las precipitaciones. (Felipe Werneck / Ibama vía AP)
Los científicos advierten que el presidente electo de Brasil podría empujar a la selva amazónica más allá de su punto de inflexión, con graves consecuencias para el clima global y las precipitaciones.
Jair Bolsonaro, que asume el cargo el 1 de enero, reclama un mandato para convertir tierras en pastos para ganado y granjas de soja, calificando las protecciones de la selva tropical de Brasil como un obstáculo económico.
Brasil contiene alrededor del 60 por ciento de la selva amazónica, y los científicos están preocupados.
Es casi imposible exagerar la importancia de la selva amazónica para los sistemas vivos del planeta, dijo Carlos Nobre, un científico del clima en la Universidad de Sao Paulo.
Cada árbol almacena el carbono absorbido de la atmósfera. El Amazonas absorbe hasta 2 mil millones de toneladas de dióxido de carbono al año y libera el 20 por ciento del oxígeno del planeta. ganándose el sobrenombre de "los pulmones del planeta".
También es un creador del clima global.
Estirándose 10 veces el tamaño de Texas, el Amazonas es la selva tropical más grande del mundo. Miles de millones de árboles absorben agua a través de raíces profundas y la llevan hasta sus hojas, que liberan vapor de agua que forma una espesa niebla sobre el dosel del bosque lluvioso.
Esta niebla asciende a las nubes y eventualmente se convierte en lluvia, un ciclo que da forma a las estaciones en América del Sur y mucho más allá.
En este 10 de marzo, Foto de 2018 publicada por Ibama, el Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables, Agentes de Ibama miden la tala ilegal de madera de la tierra indígena Cachoeira Seca en el estado de Pará en la cuenca del Amazonas de Brasil. El Amazonas absorbe hasta 2 mil millones de toneladas de dióxido de carbono al año y libera el 20 por ciento del oxígeno del planeta. ganándose el sobrenombre de "los pulmones del planeta". (Vinicius Mendonza / Ibama vía AP)
Según una estimación, el Amazonas genera del 30 al 50 por ciento de su propia lluvia.
Ahora, la integridad de las tres funciones:como sumidero de carbono, los pulmones de la tierra, y un hacedor de lluvia — pende de un hilo.
El 28 de octubre Los brasileños eligieron a Bolsonaro, un candidato de extrema derecha que canalizó su indignación por los escándalos de corrupción del gobierno anterior y el apoyo de los grupos agroindustriales. Su elección se produjo semanas antes de una cumbre internacional en diciembre donde los líderes discutirán cómo frenar el cambio climático.
En el camino de la campaña, Bolsonaro prometió relajar las protecciones para áreas de la Amazonía brasileña designadas como tierras indígenas y reservas naturales, llamándolos impedimentos para el crecimiento económico. "Todas estas reservas causan problemas al desarrollo, ", dijo a sus seguidores.
También ha hablado repetidamente de destruir el poder del ministerio de medio ambiente para hacer cumplir las leyes ecológicas existentes.
En este 4 de mayo Foto de 2018 publicada por Ibama, el Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables, miembros de un grupo de inspección especializado de Ibama caminan con sus armas arriba por un área afectada por la minería ilegal, después de aterrizar en helicópteros en tierras indígenas Munduruku en el estado de Pará en la cuenca del Amazonas de Brasil. En el camino de la campaña, El presidente electo, Jair Bolsonaro, prometió relajar las protecciones para las áreas de la Amazonía brasileña designadas como tierras indígenas y reservas naturales. llamándolos impedimentos para el crecimiento económico. (Vinicius Mendonca / Ibama vía AP)
"Si Bolsonaro cumple sus promesas de campaña, La deforestación del Amazonas probablemente aumentará rápidamente, y los efectos se sentirán en todas partes del planeta. "dijo Paulo Artaxo, profesor de física ambiental en la Universidad de Sao Paulo.
El equipo de transición de Bolsonaro no respondió a una solicitud de entrevista de Associated Press.
Brasil fue visto una vez como una historia de éxito ambiental global. Entre 2004 y 2014, La aplicación más estricta de las leyes para salvaguardar la selva tropical, con la ayuda del monitoreo satelital regular y la protección de las tierras designadas como reservas para los pueblos indígenas, frenó drásticamente la tasa de deforestación. que alcanzó su punto máximo a principios de la década de 2000 en aproximadamente 9, 650 millas cuadradas al año (25, 000 kilómetros cuadrados).
Después de que una crisis política envolvió a Brasil, que condujo al juicio político de la presidenta Dilma Rousseff en 2016, la aplicación vaciló. Los ganaderos y agricultores comenzaron a convertir más bosques tropicales en pastizales y tierras de cultivo. Entre 2014 y 2017, la deforestación anual se duplicó a aproximadamente 3, 090 millas cuadradas (8, 000 kilómetros cuadrados). Más amenudo, los árboles y la maleza talados simplemente se queman, liberando directamente dióxido de carbono, dijo Artaxo.
"En la Amazonía brasileña, de lejos, la mayor fuente de deforestación es la agricultura industrial y la ganadería, "dijo Emilio Bruna, ecologista de la Universidad de Florida en Gainesville.
En este 25 de agosto, Foto de 2016 publicada por Ibama, el Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables, miembros del Centro Nacional de Prevención y Combate de Incendios Forestales (PREVFOGO), Combatir un incendio forestal en el Parque Indígena Xingu en el estado de Mato Grosso en la cuenca del Amazonas de Brasil. Si el ciclo de lluvias colapsa, sequías invernales en partes de Brasil, Uruguay, Paraguay, y Argentina podría devastar la agricultura, y los impactos pueden sentirse tan lejos como el Medio Oeste de Estados Unidos. (Vinicius Mendonca / Ibama)
Ahora los observadores están analizando las declaraciones de campaña de Bolsonaro y sus posiciones como congresista para anticipar lo que sigue para el Amazonas.
Bolsonaro, a quien algunos llaman "Trump tropical" debido a algunas similitudes con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, es un ex capitán del ejército con una habilidad especial para canalizar la indignación y generar titulares. Como congresista federal durante 27 años, dirigió campañas legislativas para desentrañar la protección de la tierra para los pueblos indígenas y promover la agroindustria. También hizo comentarios despectivos sobre las minorías, mujeres, y personas LGBT.
Gran parte de su apoyo proviene de intereses comerciales y agrícolas.
"Estos agricultores no son invasores, son productores, "dijo el congresista y senador electo Luiz Carlos Heinze, agricultor y aliado cercano de Bolsonaro. Culpó a las "administraciones de izquierda" del pasado por promover los derechos indígenas a expensas de los agricultores y ganaderos.
"Brazil will be the biggest farming nation on Earth during Bolsonaro's years, " said Heinze.
In this Aug. 25, 2016 photo released by Ibama, the Brazilian Environmental and Renewable Natural Resources Institute, a forest fire burns in Xingu Indigenous Park in Mato Grosso in Brazil's Amazon basin. The "tipping point for the Amazon system" is 20 to 25 percent deforestation, according to Carlos Nobre and Thomas Lovejoy, environmental scientists at George Mason University. If a quarter of the rainforest is cut down, they believe there won't be enough trees to sustain the rainfall, and a more pronounced dry season could turn more than half the rainforest into a tropical savannah. (Vinicius Mendonca/Ibama via AP)
Indigenous-rights advocates are worried about the new direction signaled. "Bolsonaro has repeatedly said that indigenous territories in the Amazon should be opened up for mining and agribusiness, which goes completely in the opposite direction of our Constitution, " said Adriana Ramos, public policy coordinator at Social Environmental Institute in Brasilia, a non-governmental group.
In a Nov. 1 post-election interview with Catholic TV, Bolsonaro said, "We intend to protect the environment, but without creating difficulties for our progress."
Bolsonaro has repeatedly said that Brazil should withdraw from the Paris Climate Accord, a treaty his predecessor signed in 2016 committing to reduce carbon emissions 37 percent over 2005 levels by 2030. After the election, he has publicly wavered.
Meanwhile he has named a climate-change denier, Ernesto Araujo, to become the next foreign minister.
Nelson Ananias Filho, sustainability coordinator at Brazil's National Agriculture and Cattle Raising Confederation, which backed Bolsonaro's campaign, dijo, "Brazil's agribusiness will adapt to whatever circumstances come."
In this June 24, 2017 photo released by Ibama, the Brazilian Environmental and Renewable Natural Resources Institute, agents from the institute navigate the Novo River where they set fire to a structure that was being used by people mining illegally, detrás, as they work to combat mining and deforestation in Jamanxim National Forest in Para state in Brazil's Amazon basin. Jair Bolsonaro, who takes office January 1, claims a mandate to convert land for cattle pastures and soybean farms, calling Brazil's rainforest protections an economic obstacle. (Felipe Werneck/Ibama via AP)
Whether or not Brazil formally remains in the Paris Climate Accord, the only way for the country to make its emission targets is to completely stop deforestation by 2030 and to reduce agricultural emissions, said Nobre, the climate scientist. "If Bolsonaro keeps moving in the current direction, that's basically impossible."
There's another danger lurking in deforestation.
Aside from the oceans, tropical forests are the most important regions on the planet for putting water vapor in the air, which eventually becomes rainfall. "It's why we have rain in the American Midwest and other inland areas—it's not just the Amazon, but it's the largest tropical rainforest, " said Bill Laurance, a tropical ecologist at James Cook University in Cairns, Australia.
Carlos Nobre and Thomas Lovejoy, an environmental scientist at George Mason University, have estimated that the "tipping point for the Amazon system" is 20 to 25 percent deforestation.
Without enough trees to sustain the rainfall, the longer and more pronounced dry season could turn more than half the rainforest into a tropical savannah, they wrote in February in the journal Avances de la ciencia .
En este 4 de junio 2014 photo released by Ibama, the Brazilian Environmental and Renewable Natural Resources Institute, illegally cut trees lie on the ground near forest area on Novo Progresso indigenous lands in Para state in Brazil's Amazon basin. Stretching 10 times the size of Texas, the Amazon is the world's largest rainforest where trees suck up water through deep roots and bring it up to their leaves, which release water vapor that forms a thick mist over the rainforest canopy and eventually becomes rainfall—a cycle that shapes seasons in South America and far beyond. (Vinicius Mendonca/Ibama via AP)
If the rainfall cycle collapses, winter droughts in parts of Brazil, Uruguay, Paraguay, and Argentina could devastate agriculture, ellos escribieron. The impacts may even be felt as far away as the American Midwest, said Laurance.
Bolsonaro's rhetoric about potentially dismantling the environmental ministry and rolling back indigenous rights worries Nobre who says, "Soy un científico, but I am also a Brazilian citizen, and a citizen of the planet."
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