Por todas las cuentas, El carpintero retirado Brad Weldon debería haber evacuado su casa en Paradise cuando las llamas se acercaron.

Rodeado de pinos y otras zonas verdes, con un montón de troncos secos listos para los meses de invierno, era un polvorín.

Pero Weldon, incitado por su madre de 90 años que se negó a ceder, contraatacado, con solo el asistente de atención médica de su madre, de 26 años, para ayudarlo.

Y contra viento y marea ganó, mientras que su ciudad natal fue destruida en gran parte por el Camp Fire, el más mortífero y destructivo en la historia del estado, su casa permanece.

"Teníamos una opción, podríamos habernos ido, "Weldon, 63, dijo a la AFP frente a su casa, sus árboles casi intactos, pero rodeados por las cenizas humeantes de las casas de sus vecinos por todos lados.

"Estábamos preparados cuando escuchamos que se acercaba el fuego, pero no pude dejar a mi mamá, "dijo Weldon, su perilla gris y un pañuelo con la bandera estadounidense en la cabeza.

"Ella es ciega y tiene 90 años, y prácticamente inválido, y ella no quería ir a ningún lado ... Así que nos quedamos y combatimos el fuego, gracias a Dios que lo hicimos ".

Weldon y su compañero de piso lucharon contra las llamas durante todo el día jueves y hasta la noche, con mangueras de jardín, y luego cubos de agua que llenaron de la piscina sobre el suelo.

"¡Recoge y corre! Luchamos con mangueras de jardín durante seis o siete horas antes de que tuviéramos que girar los baldes, tal vez ocho horas, No sé, "explicó." ¡No está mal para dos chicos! "

'Ángeles en todas partes'

Este no fue el primer incendio forestal de Weldon. Dijo que la familia perdió sus hogares más de una vez a causa de infiernos similares durante su infancia.

Pero el Camp Fire que asola el norte de California es más intenso que la mayoría.

Hasta aquí, al menos 48 personas han muerto en el incendio, la mayoría de ellos en el Paraíso:población de 26, 000 — en las estribaciones de las montañas de Sierra Nevada.

Dos más murieron en un incendio forestal en las afueras de Los Ángeles.

Esta vez, "estábamos preparados, pero no por esto, "Dijo Weldon.

"El fuego estaba descendiendo tan rápido como podía. Todas estas casas se incendiaron a la vez, era solo un muro de fuego alrededor, " él explicó.

"Dios nos ayudó, teníamos ángeles en todas partes".

Bombero Norm Kent, que pasaron por el vecindario para verificar que todos los incendios estuvieran apagados, Apenas podía creer lo que estaba viendo en la propiedad de Weldon.

"Es asombroso, es muy valiente en cierto modo, pero al mismo tiempo, Estoy seguro de que pasó por un alto nivel de riesgo, tratando de salvar "su casa, Dijo Kent.

"Me alegra ver que lo lograron, todos están bien".

Incluso los árboles de la propiedad de Weldon y la pila de leña sobrevivieron al incendio.

'Deberíamos ser buenos'

Ahora que lo peor parecía haber pasado que va a Weldon, ¿Su madre anciana y el joven que la cuida?

"No sé a dónde vamos a ir desde aquí, aunque estaremos aquí, "Weldon admite." He construido cientos de casas, pero no tendría el corazón para empezar de nuevo ".

"No se llama paraíso sin razón, ", dice." Lo llamo hogar ".

Weldon dice que pronto necesitará más comida y gasolina, agregando que las autoridades locales han aconsejado a la familia que se vaya, y les advirtió que si lo hacen, es posible que no se les permita volver a entrar.

"No pueden evitar que te quedes, ¡pero pueden evitar que regrese! ", dice Weldon.

Por ahora, Él calcula que tienen suministros para una semana y pueden superar la emergencia.

Pero le preocupa vivir en el infierno quemado del Paraíso, que se encuentra a unas 80 millas (130 kilómetros) al norte de la capital del estado, Sacramento, sin otras almas vivientes alrededor.

"De miedo, esto es un pueblo fantasma, " él dijo.

Para llenar el aire silencioso, Weldon escucha música rock desde un sistema estéreo alimentado por el generador que tararea frente a su casa.

"Por aquí, está muy desolado en este momento, ", dice." La música siempre eleva el espíritu y ayuda a todos en los malos momentos ".

© 2018 AFP