Estos condominios en Homer, Alaska, están a solo unos metros sobre el nivel del mar y es probable que se vean amenazados por la intensificación de las marejadas ciclónicas y las inundaciones causadas por el cambio climático, dice un experto en planificación urbana de la U of A. Crédito:Jeff Birchall
Comunidades costeras como Homer, Alaska, están perdiendo terreno cuando se trata de planificar el cambio climático, incluso cuando ya están viendo sus efectos, según una nueva investigación de la Universidad de Alberta.
La pequeña ciudad de la península Kenai de Alaska es un destino para los turistas que visitan Homer Spit, a lo largo de, franja de arena salpicada de restaurantes, tiendas y otras atracciones. Una pequeña parte de la comunidad está aquí, a solo unos metros sobre el nivel del mar; el resto se sienta encima de los acantilados circundantes.
Pero el cambio climático está afectando tanto a la saliva como a los acantilados, lo que significa que puede que no se vea así por mucho tiempo, dijo Jeff Birchall, profesor asistente en la Facultad de Planificación Urbana y Regional de la U de A, quien dirigió un estudio que analiza cómo Homer está respondiendo al cambio climático.
"Las principales tensiones que enfrenta Homero son las marejadas ciclónicas y las precipitaciones intensas, "Birchall señaló." Los eventos intensos de lluvia sobre nieve están ocurriendo con más frecuencia y pueden causar inundaciones repentinas, que a menudo resultan en erosión e inestabilidad de los acantilados. El aumento de la actividad de las marejadas ciclónicas desafía aún más la integridad de los acantilados al socavar la base de los acantilados costeros ".
Durante las marejadas ciclónicas, el agua y los escombros pueden bloquear la única carretera que conecta el asador con tierra firme, y las olas intensificadas pueden colapsar los paseos marítimos y dañar la infraestructura. Pero a pesar de esto, los responsables de la formulación de políticas están fomentando el desarrollo de estas áreas hermosas pero cada vez más inestables de la comunidad, Birchall encontró.
La ubicación amigable para los turistas de Homer en una lengua de arena y los acantilados circundantes lo hacen vulnerable a las tormentas que pueden causar daños y cortar el acceso a la única carretera que conecta la lengua con tierra firme. Crédito:Jeff Birchall
Cambiar los códigos de construcción y la zonificación puede ayudar a mejorar la resiliencia al cambio climático y redirigir el desarrollo a áreas más sostenibles. pero "existen grandes obstáculos para realizar este tipo de cambios, "dijo Birchall, quien fue elegido recientemente miembro de la Real Sociedad Geográfica Canadiense.
En muchos casos, las comunidades pequeñas no tienen los recursos para realizar cambios importantes, y muchas más no tienen el mandato político, El lo notó.
"A menudo es más fácil conseguir la aceptación tanto de los responsables políticos como de los miembros de la comunidad para realizar cambios que mejoren la eficiencia energética y, en consecuencia, ayuden a ahorrar dinero, ", agregó." Y si bien estas medidas preventivas son necesarias, los impactos del cambio climático ya están aquí, y abordarlos es importante ".
Birchall dijo que si comunidades como Homer no abordan los efectos del cambio climático, e incorporar resiliencia en su planificación estratégica, los resultados podrían ser catastróficos a largo plazo.
El estudio, "Factores de estrés del cambio climático a escala local y respuesta política:el caso de Homer, Alaska, "fue publicado en el Revista de Planificación y Gestión Ambiental .
