Una nueva isla en el lago de Constanza. Un río de Berlín que fluye hacia atrás. Peces muertos a orillas de lagos y estanques. Barcazas apenas cargadas para que no encallen.

Un caliente, el verano seco ha dejado los ríos y lagos alemanes en niveles récord de agua, Causando el caos en la industria del transporte terrestre, daños ambientales y miles de millones de euros (dólares) en pérdidas, un escenario que los expertos advierten que podría presagiar el futuro a medida que aumentan las temperaturas globales.

Las condiciones similares a la sequía han afectado a casi el 90 por ciento del país este año.

En Magdeburgo, el río Elba ha estado tan bajo que ningún barco que transporta mercancías al sur hasta Leipzig o la República Checa ha podido pasar desde finales de junio, dijo Hartmut Rhein, del departamento de transporte marítimo y vías navegables de la ciudad.

El río desciende a una profundidad de unos 50 centímetros (menos de 20 pulgadas) allí, cuando se necesita al menos el doble de ese nivel para el tráfico marítimo normal, él dijo.

"Por el momento la única posibilidad es descargar completamente los barcos y trasladar sus cargas a otros medios de transporte, " él dijo.

La situación es similar en toda Alemania. El poderoso Rin ha alcanzado sus niveles de agua más bajos en varios puntos, y otros ríos importantes como el Danubio, el Weser y el Main están muy por debajo de lo normal.

En las vías fluviales que aún son navegables, los niveles más bajos de agua han dado lugar a un aumento del tráfico marítimo, ya que las empresas colocan menos peso en los barcos para que no se bajen tan bajo en el agua. Eso significa que deben enviar más buques para transportar la misma cantidad de carga.

"Todos los barcos del Rin viajan las 24 horas del día para transportar mercancías que normalmente estarían en menos barcos, ", dijo Rolf Nagelschmidt de la oficina de transporte y vías navegables de Colonia." En este momento, todo lo que puede flotar se carga ".

Eso ha disparado los precios del flete, y los consumidores ya están sintiendo algunos costos, con precios más altos en surtidores de gas y para calefacción de hogares.

El gigante químico BASF se ha visto obligado a recortar la producción debido a la falta de transporte. El viernes, la compañía redujo su pronóstico de ganancias anuales después de una desaceleración en el tercer trimestre en parte por los costos adicionales incurridos debido a los bajos niveles del Rin. que fluye más allá de su sede en Ludwigshafen.

El Ministerio de Economía de Alemania dijo el viernes que había dado el paso inusual de autorizar el acceso temporal a las reservas estratégicas de combustible de Alemania en áreas donde los suministros no han podido pasar debido a las aguas poco profundas.

Con una sequía tan generalizada, La industria agrícola de Alemania también está pasando apuros. Ha habido escasez de piensos para el ganado y se pronostica que la cosecha de cereales del país caerá a 36 millones de toneladas este año en comparación con un promedio de 47,9 millones de toneladas en los últimos cinco años. según el Centro de Gestión de Desastres del Instituto de Tecnología de Karlsruhe.

"Si observa los efectos económicos generales, estamos hablando de miles de millones de dos dígitos, "dijo Michael Kunz del centro.

El norte y el este de Alemania vieron su verano más cálido jamás registrado en 2018, y el centro de Alemania tuvo la precipitación más baja de su historia, según el Servicio Meteorológico Alemán, o DWD.

"El cambio climático significa no solo un aumento de las temperaturas medias, sino también en el aumento de eventos extremos, ", dijo el vicepresidente de DWD, Paul Becker." El verano de este año ha sido excepcional con su intensa sequía y calor prolongado, pero esperamos un aumento en períodos tan extremos en el futuro ".

De abril a agosto, una zona de alta presión se asentaba sobre el norte de Europa y una zona de baja presión cubría el sur. Eso creó una "situación de bloqueo" que produjo un clima inusual, dijo Freja Vamborg, un científico climático senior del Servicio de Cambio Climático de Copernicus, un servicio de información de la Unión Europea.

"Durante todo ese tiempo, la mayor parte del norte de Europa era cálido y seco y el Mediterráneo estaba húmedo, " ella dijo.

La mayor parte de Alemania ha estado en medio de la zona seca. Si bien ha habido cierto alivio de la sequía en las Islas Británicas y Escandinavia, la sequía sigue azotando a Alemania.

Han aparecido bancos de arena en el río Rin que no se han visto antes en la historia moderna. En la parte austriaca del lago de Constanza, que es compartido por Alemania, Austria y Suiza, un 10, 000 metros cuadrados (108, 000 pies cuadrados) ha aparecido una isla de limo.

También están apareciendo municiones sin detonar de la Segunda Guerra Mundial, más recientemente con un 1, 000 kilogramos (2, 200 libras) se encuentra una bomba estadounidense en el fondo expuesto del Rin cerca de Neuwied esta semana. Los expertos dicen que unos 3, Se lanzaron 000 bombas en el área mientras los aliados buscaban destruir un puente ferroviario, pero solo unos pocos alcanzan su objetivo.

En Berlín, el río Spree que normalmente desemboca en el río Havel en la parte occidental de la ciudad, ha estado tomando agua del Havel en su lugar, dijo Derk Ehlert, con el departamento de medio ambiente de la ciudad.

"Está fluyendo hacia atrás, por así decirlo, " él dijo.

Una familia de castores que vive en el parque central Tiergarten de la capital alemana ha atraído mucha atención por tomar el asunto en sus propias manos. Construyeron una nueva presa hace unas seis semanas para mantener el área húmeda, pero eso solo secó otras áreas.

"Querían recuperar su antiguo nivel de agua, "Dijo Ehlert.

Otros animales salvajes han sido menos capaces de hacer frente que los castores. Cientos de toneladas de peces e innumerables mejillones de agua dulce han estado muriendo a medida que las aguas retrocedieron, dijo Magnus Wessel, responsable de la política de conservación de la naturaleza del grupo medioambiental BUND.

Las causas de la extinción incluyen mayores concentraciones de pesticidas y otras toxinas debido al menor volumen de agua, tráfico de barcos acercándose a los cauces de los ríos, el mayor número de barcos en los ríos y menos oxígeno en el agua, Dijo Wessel.

Y, por supuesto, lo obvio.

"Si vives bajo el agua y no tienes agua encima, estas muerto, " él dijo.

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