Dos economistas, uno con la London School of Economics and Political Science, el otro con la Universidad de Princeton, han creado un modelo para ayudar a los formuladores de políticas a comprender mejor los problemas de voluntad relacionados con los esfuerzos de mitigación del cambio climático. En su artículo publicado en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , Timothy Besley y Avinash Dixit describen cómo funciona su modelo y las formas en que podría usarse.

El cambio climático está ocurriendo porque hemos bombeado tanto dióxido de carbono y otros gases a la atmósfera que está provocando que el planeta se caliente. Y la mayoría de los científicos están de acuerdo en que a medida que el planeta se calienta, allí existe una alta probabilidad de que ocurran cosas como tormentas más dañinas o sequías más prolongadas; algunos eventos podrían incluso clasificarse como catastróficos. Todavía, Asombrosamente, todavía estamos haciendo poco para detenerlo. Seguimos conduciendo coches de gas y generando electricidad quemando carbón. Seguimos teniendo reuniones y haciendo compromisos para reducir las emisiones, incluso cuando el planeta continúa calentándose.

Besley y Dixit sugieren que la razón por la que el mundo no ha respondido de manera seria a la amenaza del cambio climático es porque no hay forma de que los responsables puedan evaluar adecuadamente cuándo y dónde ocurrirán eventos catastróficos debido al cambio climático. Creen que los formuladores de políticas requieren un medio para evaluar la disposición a pagar por las reducciones de emisiones de carbono en función de las probabilidades de que ocurran eventos catastróficos en un marco de tiempo determinado. Para abordar este problema, han creado un modelo (una hoja de cálculo de Excel) que tiene en cuenta varios factores y devuelve respuestas que representan la voluntad de una entidad de asumir tal esfuerzo en un conjunto de circunstancias dado. La medida subyacente es el dinero. ¿Cuáles son los costos si una ciudad importante es golpeada por una tormenta catastrófica? ¿por ejemplo? ¿O si una sequía destruye la capacidad de un país para cultivar alimentos? Para hacer su modelo, los investigadores utilizaron estadísticas del mundo real, como los costos involucrados en la limpieza después de que el huracán Katrina arrasó gran parte de Nueva Orleans.

Los investigadores señalan que el uso del modelo sugiere que algunas suposiciones comunes son correctas:por ejemplo, la voluntad de un país de implementar esfuerzos de mitigación se ve fuertemente impactada por los esfuerzos realizados por otros. Su modelo también sugiere que el esfuerzo de mitigación que parece más factible en este momento es la implementación de un impuesto al carbono.

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