El ecosistema de la meseta tibetana (a menudo denominado el "tercer polo de la Tierra") es muy susceptible al cambio climático. Usando registros de precipitación y temperatura junto con datos del índice de vegetación de diferencia normalizada (NDVI), Dr. Ting Hua del Instituto Noroeste de Ecoambiente y Recursos y Prof. Xunming Wang del Instituto de Ciencias Geográficas e Investigación de Recursos Naturales, Academia china de ciencias, analizó las variaciones temporales y espaciales en la relación entre los factores que controlan el clima y la dinámica de la vegetación en la meseta tibetana durante el período 1982-2011.

El Dr. Hua explica sus hallazgos:"En la meseta central y sureste, hubo continuas disminuciones en las correlaciones positivas y significativas entre la actividad de la vegetación y la precipitación antes de la temporada de crecimiento a mediados de la década de 1990, Considerando que, al mismo tiempo, los coeficientes de correlación entre la temperatura y el NDVI aumentaron para volverse significativos y positivos, lo que sugiere que el factor climático dominante que controla la actividad de la vegetación en esta región puede haber cambiado de la precipitación a la temperatura a mediados de la década de 1990 ".

Además, concluyen que la condición climática cambiante en el contexto del calentamiento climático global podría ser el contribuyente potencial a este cambio en los factores climáticos que controlan la dinámica de la vegetación en la meseta central y sureste.