El este de Estados Unidos se preparó el lunes para el impacto del "gran" huracán Florence, que amenazaba con inundaciones catastróficas en áreas ya empapadas por fuertes lluvias.

La tormenta fue de 625 millas (1, 005 kilómetros) al sureste del territorio de las islas Bermudas del Atlántico Norte británico a las 0900 GMT del lunes, y se pronosticó que "se convertiría en un gran huracán" el lunes por la mañana, dijo el Centro Nacional de Huracanes.

Se espera que Florence "siga siendo un gran huracán extremadamente peligroso hasta el jueves, ", dijo el NHC en Miami.

La oficina del gobernador de Virginia Ralph Northam describió a Florence como posiblemente el "evento de huracán más importante del estado en décadas, "y advirtió de" catastróficas inundaciones tierra adentro, fuertes vientos y posibles cortes de energía generalizados ".

Agregó:"La mayor amenaza para la vida de los huracanes no son los fuertes vientos. Las inundaciones son el resultado más mortífero de estas tormentas".

La Marina de los EE. UU. Ordenó barcos en su base principal en Hampton Roads, Virginia, hacerse a la mar, diciendo que "los vientos destructivos y la marejada pronosticados son demasiado grandes para mantener a los barcos en el puerto".

Las fuertes lluvias en el área de Washington durante el fin de semana ya habían provocado inundaciones en la histórica Alejandría. Virginia, los medios locales informaron, y el Servicio Meteorológico Nacional emitió una alerta de inundación para parte del río Potomac.

Florencia se estaba "fortaleciendo rápidamente, "con vientos máximos sostenidos aumentados a 105 millas por hora, convirtiéndola en una tormenta de categoría 2, el segundo más débil en la escala de huracanes Saffir-Simpson de cinco niveles.

"El centro de Florencia se moverá sobre el suroeste del Océano Atlántico entre las Bermudas y las Bahamas el martes y miércoles, y acercarse a la costa sureste de los Estados Unidos el jueves, ", dijo el NHC.

La tormenta se movía de oeste a noroeste a unas nueve millas por hora, y se pronosticó que empaparía una gran franja de la costa este de los Estados Unidos que se extiende desde el norte de Florida hasta Nueva Jersey.

En su camino actual, se espera que Florence golpee con más fuerza a las Carolinas y Virginia, y los tres estados han emitido declaraciones de emergencia para acelerar los preparativos.

Dos huracanes mas

La oficina del gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, dijo que Florence ya se siente a lo largo de la costa del estado, con grandes oleajes que dan lugar a corrientes de resaca y oleaje potencialmente mortales.

"Todos en Carolina del Norte deben vigilar de cerca a Florence y tomar medidas ahora para prepararse para los impactos de esta semana, "Dijo Cooper.

La tormenta "es demasiado poderosa y su camino es demasiado incierto para correr riesgos, "El gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, dijo:emitir la declaración de emergencia de su estado.

Florence estaba produciendo grandes oleajes que se espera que lleguen desde el norte del Caribe hasta las costas del sur de las provincias marítimas de Canadá.

En este apogeo de la temporada de huracanes en el Atlántico, Florence estaba siendo arrastrada por caminos de este a oeste por otros dos huracanes, Helene e Isaac.

Helene, 305 millas al oeste de las islas de Cabo Verde frente a la costa africana, tenía vientos de hasta 85 millas por hora, y se esperaba que continuara moviéndose hacia el oeste-noroeste durante un par de días más, dijo el NHC en su boletín de las 0900 GMT.

El huracán Isaac, que el domingo por la noche se convirtió en el quinto huracán de la temporada, se dirige hacia el oeste, hacia el Caribe.

A las 0500 GMT Isaac, que el NHC llamó un pequeño huracán, era aproximadamente 1, 200 millas al este de las Islas de Barlovento, una región que aún se está recuperando del poderoso huracán María del año pasado, con vientos máximos sostenidos cercanos a las 75 millas por hora.

Se espera que Isaac gane fuerza en uno o dos días antes de comenzar a debilitarse a mediados de semana cuando se acerque a las Antillas Menores.

María, que mató al menos a 3, 057 personas, la mayoría en Puerto Rico, se cree que es el tercer ciclón tropical más costoso registrado.

© 2018 AFP