Investigadores del Departamento de Geografía y del Instituto de Ciencia y Tecnología Ambiental de la UAB (ICTA-UAB) han diseñado una nueva metodología con la que realizar un análisis cuantitativo y cartografiar las áreas vitales de una ciudad. Es el primer análisis que sintetiza y aplica las teorías de Jane Jacobs sobre la configuración de una ciudad moderna (densas poblaciones, usos mixtos y peatonal) deben tener para tener vitalidad en la calle. Esta nueva herramienta se desarrolló a partir de datos de la ciudad de Barcelona y su conurbación.

Las teorías de Jane Jacobs, Intelectual y activista urbano estadounidense en Nueva York a mediados del siglo XX, fueron publicados en su libro La muerte y la vida de las grandes ciudades estadounidenses . A menudo sirvieron de inspiración para estudios urbanos en muchos países anglosajones, y en menor medida también en los países mediterráneos.

Los investigadores Xavier Delclòs y Carme Miralles utilizaron datos censales y catastrales, así como los sistemas de información geográfica, para recopilar seis variables y crear un índice de análisis llamado JANE, y finalmente diseñar su metodología. El resultado es una interpretación espacial detallada de una conurbación que combina los atributos de las ciudades mediterráneas tradicionales y de los tejidos urbanos resultantes de las lógicas modernas del urbanismo.

"El índice JANE ayuda a comprender dos elementos clave:en primer lugar, la forma en que se diseñan y construyen las ciudades puede crear entornos con niveles muy diferentes de vida en la calle, y en segundo lugar, en el caso concreto de Barcelona, uno puede encontrar áreas con altos niveles de vida en la calle en distritos periféricos y tradicionalmente pobres, y por lo tanto no solo en el centro de la conurbación, ", Señala Xavier Delclòs.

Vitalidad urbana no solo en centros históricos

El patrón de distribución de la vitalidad urbana identificado por los investigadores puede explicarse en gran parte por la presencia de ciudades y centros históricos en las conurbaciones analizadas. que cumplen con los requisitos propuestos por Jane Jacobs.

Por lo tanto, hay tres "corredores" de vitalidad, extendiéndose desde el centro de Barcelona:Uno hacia el distrito de Gràcia, que constituye el vertebrado de vitalidad de toda la conurbación, otra hacia el límite nororiental de la localidad de L'Hospitalet de Llobregat, y un tercero en dirección norte hacia los distritos de Horta-Guinardó y Sant Andreu. Aislado de estos tres, los investigadores detectaron dos puntos de vitalidad satelitales más, en los núcleos urbanos de Santa Coloma y Badalona.

Además de estos puntos principales, hay un alto nivel de vitalidad en los barrios periféricos que no coinciden con ningún tejido histórico, como las calles de la Rambla Prim en el distrito de Sant Martí, y Via Júlia en el distrito de Nou Barris. "Esto demuestra que la vitalidad urbana también se puede encontrar en nuevos desarrollos, si están diseñados correctamente, "Explica Carme Miralles." Estos dos puntos fueron rediseñados antes de los Juegos Olímpicos y los proyectos urbanísticos tuvieron en cuenta las demandas de los vecinos desde hace mucho tiempo. Esto puede explicar en gran medida el éxito en traer vida a las calles ".

Efectos nocivos de los diseños urbanos

A diferencia de, las zonas con poca o nula vitalidad se encuentran principalmente en las afueras de la ciudad, donde hay numerosos ejemplos de edificios aislados, un legado de la expansión urbana de las décadas de 1960 y 1970.

Sin embargo, el estudio destaca específicamente en estas categorías los efectos nocivos de las construcciones urbanas recientes que no han cumplido con los requisitos de Jacobs, como los barrios de la Vila Olímpica, 22 @ e incluso algunas zonas concretas en las inmediaciones del centro comercial Diagonal Mar. "Necesitamos un análisis en profundidad sobre las condiciones que no se cumplen en estos proyectos específicos:tipos y usos de edificios, densidad y diversidad de habitantes, etc., con el fin de generar la variedad necesaria para que no solo sea un lugar donde residir, sino también un lugar para vivir la vida, "Dice Carme Miralles.

“La herramienta que creamos caracteriza el área urbanizada y su capacidad teórica para fomentar la vida urbana de acuerdo con las variables propuestas por Jacobs. El índice se puede aplicar a otras ciudades, dada su simplicidad en la definición y el hecho de que utiliza datos que están generalmente disponibles para el público. Sin embargo, esto es solo el comienzo. Nuestro objetivo es mejorarlo y agregar nuevas variables que puedan ser específicas de cada tipo de ciudad en la que se aplica, y relacionarlo con otros datos sobre cómo se utilizan estos entornos y cómo surgieron fenómenos específicos que existen en la actualidad, "concluyen los investigadores.

Este sería el caso de Barcelona, por ejemplo, en el que los investigadores ven una diferencia relevante con las ciudades vitales del período de Jacobs en el fenómeno del turismo, que está provocando zonas vitales como Gràcia, Ciutat Vella y Poblenou también para convertirse en escenarios de procesos de gentrificación y superpoblación.

Regiones y variables

La región analizada incluye la ciudad de Barcelona y 9 localidades circundantes, con una población total de aproximadamente 2,4 millones de habitantes.

Los resultados indican que los niveles de vitalidad en la aglomeración de Barcelona están lejos de ser homogéneos:el 23 por ciento de la zona presenta un alto nivel de vitalidad, mientras que el 34 por ciento es moderado, y una parte significativa se clasifica como pequeña (25 por ciento) o ninguna (17 por ciento).

Los investigadores tomaron en cuenta seis indicadores para medir el grado de vitalidad en cada una de las áreas, 4 básicos y 2 complementarios:(1) Concentración:densidad de habitantes, hogares y edificios; (2) Diversidad:combinación de usos principales de edificios (residencial, profesional, comercial e institucional); (3) Oportunidades de contacto:con construcciones que favorecen un cierto grado de contacto interpersonal, con intersecciones provistas por pequeños bloques de edificios y calles a escala humana; (4) Mezcla de edificios nuevos y viejos, que en teoría representa diferentes niveles de ingresos y usos; (5) Accesibilidad:distancia al transporte público y calles peatonales; y (6) Distancia a espacios vacíos "fronterizos", creados por grandes instalaciones de transporte, edificios con un solo propósito (como hospitales) y amplias áreas verdes.