Venezuela va camino de la devastación ambiental.

En 2016, El presidente Nicolás Maduro abrió una gran franja de Venezuela a empresas mineras nacionales y extranjeras. Seguía los pasos de su antecesor Hugo Chávez, quien anunció por primera vez planes para la Faja Minera del Orinoco, o la Arco Minero del Orinoco .

Chávez fue el "padre" de la idea, pero Maduro lo implementó para compensar la caída de los ingresos petroleros en la corporación petrolera nacional PDVSA debido a la supuesta corrupción y mala gestión.

La vasta área, unos 112, 000 kilómetros cuadrados, cubre el 12 por ciento del territorio venezolano. Atraviesa ricos bosques tropicales, incluyendo la Sierra de Imataca en el este y el céntrico El Caura, así como las cuencas de los ríos Orinoco y Caroní.

Todos estos son ecosistemas frágiles, que contiene las fuentes de agua y vida vegetal que proporcionan los mecanismos que regulan el medio ambiente y la generación de energía hidroeléctrica. Podrían verse seriamente afectados por un proyecto minero tan extenso que incluye reservas ambientales protegidas legalmente y comunidades indígenas.

Socios globales en ecocidio

En los dos años transcurridos desde que se abrió la primera mina, Se perdieron 200 hectáreas de bosque entre diciembre de 2016 y abril de 2017.

La deforestación y la contaminación por el uso de mercurio se han extendido al Parque Nacional Canaima, a pesar de que es un área protegida por la ley venezolana. Tanto las corporaciones internacionales como las fuerzas armadas venezolanas, responsables por ley de proteger la zona, son las culpables de esta devastación ambiental. según expertos en la zona.

Entonces, ¿por qué ninguna de las organizaciones ambientales mundiales se pronuncia al respecto?

Como periodista y académico canadiense-venezolano, He estado intentando responder a este acertijo paradójico.

La Faja Minera del Orinoco tiene grandes reservas de coltán (un mineral codiciado por la industria electrónica), bauxita, diamantes y oro. Roberto Mirabal, quien lidera el ministerio de minería, sitúa su valor en alrededor de 2 billones de dólares estadounidenses.

Negocio sucio militar

Bajo un esquema de alianzas estratégicas, el gobierno venezolano otorgó concesiones mineras a varias empresas con sede en China, Rusia, Canadá, Sudáfrica, la República del Congo y Australia en 2016.

Pero las empresas extranjeras fueron expulsadas y reemplazadas por mineros no regulados, respaldado por el ejército en 2017.

En 2016, legitimar la explotación de los recursos minerales por parte de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB), Maduro creó CAMIMPEG, Compañía petrolera y minera de Venezuela.

La FANB presuntamente ha estado involucrada en el contrabando de diamantes y oro, estafar a los mineros artesanales y trabajar con grupos guerrilleros, incluido el Ejército de Liberación Nacional de Colombia y las pandillas, mucho antes de la creación de CAMIMPEG.

Los pueblos indígenas que habitan la Faja Minera del Orinoco han sido las principales víctimas de las intervenciones militares en las regiones mineras. En un extenso informe, El periodista Edgar López ha documentado los horrores asociados a la exploración del cinturón minero, llamándolo un cóctel destructivo de "crimen, corrupción y cianuro ".

Verdes globales ciegos

Dentro de Venezuela, la gente se está pronunciando en contra de la actividad minera.

Los exministros y funcionarios de Chávez han tratado de detener la minería allí, pero sus acciones fueron desestimadas por el más alto tribunal de Venezuela. Y varias organizaciones no gubernamentales venezolanas también han advertido sobre los impactos dañinos del cinturón minero, en vano.

Pero poco se ha dicho sobre la actividad minera de Venezuela a nivel internacional.

Principales grupos medioambientales, incluidos Greenpeace y el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), han estado en silencio.

A junio de 2018, no hubo mención de Venezuela en el sitio web internacional de Greenpeace, "Minería del Orinoco" en el sitio web de WWF (aparte de un artículo sobre pesca sostenible en Colombia) o el Arco Minero .

Otras organizaciones como MiningWatch Canada no han emitido una declaración pública sobre la participación de Gold Reserve, una empresa minera de oro con sede en el estado de Washington, en el Arco , más allá de un reciente tuit tímido después de ser presionado para decir algo sobre la asociación entre la corporación minera canadiense y el régimen venezolano.

Complicidad ideológica

Estos activistas ecológicos globales suelen ser ruidosos:¿qué podría haber detrás de su sorprendente silencio?

A continuación, se muestran algunas posibilidades:

Primero, a pesar de tener industrias altamente contaminantes como la petrolera y la minería, Venezuela ha estado fuera del radar de las grandes ONG ambientales porque alguna vez fue considerado un país de ingresos medios. A perceptual bias could be guiding the advocacy activities of such organizations, who have been very vocal in some cases (e.g. Chevron in Ecuador).

Segundo, Chávez's "leftist revolution, " which favoured the poor, has granted Venezuela a benevolent image (now widely denied), exonerating it from suspicions of ecocide.

In a recent essay, Venezuelan professor Gisela Kozak Rovero suggests that these leftist ideals are also influencing academia:"The appropriation of leftist discourse … has allowed the Bolivarian revolution to build alliances with academics in different latitudes and the promotion of militancy disguised as research…."

The same could be said of some green progressives who have chosen ideological blindness instead of facing the truth about the ecological crime that is being committed in Venezuela.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.