Este junio fue el séptimo más cálido y el segundo más seco registrado en Australia. Partes del suroeste y sureste experimentaron condiciones de sequía récord, ya que los sistemas frontales pasaron más al sur de lo normal y la alta presión ejerció su influencia en el continente.

Si bien muchos de nosotros habremos disfrutado del calor, tiempo seco, los agricultores del sur del país estarán preocupados por la falta de lluvias invernales para sus cultivos. El invierno es la estación dominante de las lluvias, especialmente en el suroeste del continente, por lo que sería bienvenido un regreso a condiciones más húmedas.

Ya hay indicios de sequía en desarrollo en la costa oeste de Australia Occidental y en otras áreas del país.

¿El cambio climático jugó un papel?

Para deducir si el cambio climático tuvo influencia en este evento en particular, Usé dos conjuntos de simulaciones de modelos climáticos:uno que representa el mundo de hoy y otro que representa un mundo sin influencias humanas (es decir, con concentraciones preindustriales de gases de efecto invernadero).

Comparé la probabilidad y la magnitud de junio seco en los dos conjuntos de simulaciones para determinar el efecto neto del cambio climático causado por el hombre.

Observé la influencia del cambio climático en junio muy seco (como el que acabamos de experimentar) tanto para Australia en su conjunto, y por el sureste, que tuvo su junio más seco registrado. Ambas áreas recibieron muy por debajo de la mitad de su precipitación promedio de junio en junio de 2017.

Para las lluvias de junio en toda Australia, Encontré una clara señal de cambio climático hacia condiciones más secas.

Según mi análisis, El cambio climático ha aumentado la probabilidad de junio muy seco en al menos un tercio. Los junio más secos ahora son aproximadamente un 12% más secos de lo que serían en ausencia de emisiones de efecto invernadero humanas.

Cuando miré al sureste de Australia, sin embargo, Descubrí que la influencia del cambio climático es menos clara.

Mi análisis sugirió que el cambio climático probablemente ha aumentado la posibilidad de condiciones secas, aunque hay más incertidumbre que para el conjunto de Australia.

Dicho eso los junio más secos parecen ser más secos en el mundo de hoy de lo que hubieran sido sin el cambio climático, en aproximadamente un 8% en el caso del sureste de Australia.

No es sorprendente que el resultado para el sureste de Australia sea menos distinto. Generalmente hablando, cuanto menor sea el área, más difícil es detectar una influencia del cambio climático, ya que hay más variabilidad de un año a otro.

¿Qué podemos esperar en el futuro?

El Acuerdo de París tiene como objetivo mantener el calentamiento global muy por debajo de 2 ℃ y preferiblemente alrededor de 1,5 ℃ por encima de las temperaturas medias preindustriales. Para el contexto, hemos tenido un poco más de 1 ℃ del calentamiento global hasta ahora, por lo que ya estamos a más de dos tercios del camino hacia el objetivo de 1,5 ℃.

Bajo un objetivo de calentamiento global de 1.5 ℃ o 2 ℃, Proyecto que los junos secos en Australia serán más frecuentes. Para el sureste del continente, la imagen es menos clara, con alta incertidumbre en el cambio que podríamos ver.

La tendencia hacia junio más seco en Australia está relacionada con el cambio hacia el sur en la trayectoria de la tormenta, los vientos predominantes del oeste que traen sistemas meteorológicos frontales a través del sur de Australia. Junio ​​de 2017 es un ejemplo muy claro de este efecto.

Los científicos utilizan el modo anular del sur (SAM) para describir la posición de la trayectoria de la tormenta. Ha tenido una tendencia hacia condiciones más "positivas", reflejando un movimiento hacia los polos en los sistemas frontales que típicamente los hace pasar al sur de la masa continental australiana.

Estas fases positivas de SAM traen condiciones más secas a la mayor parte de Australia, pero condiciones más húmedas a la costa de Nueva Gales del Sur. Esto es precisamente lo que hemos visto en junio de 2017.

A medida que los efectos del cambio climático se intensifiquen en los próximos años, Los científicos esperan ver los sistemas frontales que traen lluvias vitales al sur de Australia moviéndose cada vez más hacia el sur. Esto aumenta las posibilidades de que Australia experimente junio más seco como el que acaba de pasar. El aumento de las temperaturas provocará una mayor evaporación cuando llueve, agravando aún más las condiciones de sequía.

Puede encontrar todos los detalles de los métodos utilizados en este análisis aquí.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.