La Edad Media, que abarca los siglos V al XIII, fue testigo del surgimiento de la Iglesia Católica, la difusión del Islam y la transformación social y política que sentó las bases del Renacimiento y la civilización occidental moderna.

Mientras que la codicia el orgullo y la curiosidad provocaron algo de ese cambio, Melitta Adamson sostiene que los alimentos y el cambio climático fueron los principales impulsores.

"Rara vez se menciona el clima como un factor importante en las elecciones alimentarias que hace la gente y la agitación social y política que podría resultar del cambio climático, "Dijo Adamson.

La profesora de Lenguas y Literaturas Modernas e historiadora de alimentos se encuentra entre los primeros académicos en su campo en documentar cómo el cambio climático, con su impacto crítico en la producción de alimentos, dio forma a la Edad Media (o Período Medieval) a través del hambre, enfermedad y guerra.

Papel de Adamson, "El cambio climático y la dieta medieval, "es un recordatorio oportuno para los gobiernos, políticos y el público en general que la historia puede muy bien repetirse y que el pasado contiene lecciones que esta generación puede abordar en el futuro.

Los científicos solo recientemente han cartografiado datos meteorológicos medievales mediante el estudio de núcleos de hielo, tres anillos, restos de polen y sedimentos oceánicos. Un período cálido que duró aproximadamente entre el 800 y el 1300 d.C. estuvo marcado por dos períodos fríos:uno del siglo VI al VII, el otro desde finales del siglo XIII hasta mediados del siglo XIX.

Adamson combinó estos datos con su investigación sobre las prácticas alimentarias medievales que encontró en los escritos contemporáneos, incluyendo manuscritos de libros de cocina medievales, literatura médica, cuentas del hogar, registros eclesiásticos de producción de vino y vendimias, y textos narrativos que describen los hábitos alimentarios de las personas.

Adamson asistió a la Universidad de Viena y recibió su Ph.D. en Lenguas y Literaturas Germánicas de la Universidad de Toronto. Es ampliamente reconocida como la principal autoridad en cocina y cocina medieval.

Su libro, Alimentos en la Edad Media, exploró cómo los productos alimenticios comunes disponibles, como y que cocinaban, comió, y bebí, cómo eran las cocinas regionales, cómo se entretuvieron y celebraron las diferentes clases, y las restricciones que siguieron por motivos de salud y fe. Basándose en una variedad de fuentes de época:literatura, libros de contabilidad, libros de cocina, textos religiosos, arqueología, y arte:proporcionó información fascinante, como en la comida de imitación, humor de cocina, e ideas médicas. Muchas recetas y citas de época completan la narrativa.

Mostró cómo la comida era un símbolo de estatus entonces, y las leyes suntuarias definían lo que podía comer una persona de cierta clase:los ingredientes y la preparación de un plato y cómo se comía dependían del estado de la persona, y la mayor parte de la información está disponible en la corteza superior en lugar de las masas. Los factores igualadores podrían haber sido restricciones religiosas y enfermedades como la peste bubónica, todos los cuales se detallan aquí.

El último artículo de Adamson trae el cambio climático a la discusión.

El primer período frío (Pequeña Edad de Hielo de la Antigüedad tardía) de los siglos VI al VII causó hambrunas masivas en Europa y Asia. Dado que la desnutrición hace que las personas sean más vulnerables a las enfermedades, las epidemias dejaron millones de muertos. Durante este tiempo, Los pueblos eslavos emigraron a la parte oriental de Europa, y gente de Asia central a China, en busca de pastos, Adamson anotó.

Mientras tanto, un clima más húmedo en la Península Arábiga significó más vegetación y una mejor dieta para humanos y animales. Esto contribuyó a la rápida expansión del Imperio árabe.

En el 711 d.C., Los árabes desembarcaron en España. Trajeron consigo clásicos griegos, y su conocimiento de la ciencia y la medicina, que se volvería fundamental en el desarrollo de la Europa del Renacimiento en los siglos posteriores.

El Período Cálido Medieval que comenzó alrededor del año 800 d.C. y duró casi medio milenio revirtió la suerte de las personas en Europa. El cambio climático significó condiciones climáticas más favorables y una revolución agrícola que llevó a ciudades florecientes, comercio y exploración en auge. Los escandinavos se establecieron en Islandia y Groenlandia y desde allí, llegó a Terranova y Labrador alrededor del año 1000 d.C.

A principios del siglo XIV, El clima de Europa se volvió más extremo, más frío y tormentoso, un tiempo conocido ahora como la Pequeña Edad del Hielo. Heladas prolongadas, las tormentas y los veranos fríos devastaron los cultivos básicos y dieron como resultado malas cosechas, hambrunas, enfermedad y guerra.

Antes de la Revolución Industrial, causas naturales como erupciones volcánicas, los cambios en la actividad solar y las fluctuaciones naturales de los gases de efecto invernadero provocaron cambios climáticos.

Adamson explicó que el cambio climático reciente, especialmente desde mediados del siglo XX, es causado principalmente por actividades creadas por el hombre, y muchas partes del mundo también están sintiendo sus efectos en la producción de alimentos.