Durante casi 20 años, Los trenes ligeros TRAX han transportado pasajeros arriba y abajo del Valle del Lago Salado, ahorrando innumerables viajes en automóvil y ahorrando al aire de Salt Lake toneladas y toneladas de contaminantes derivados del petróleo.

Y durante los últimos cuatro años los trenes, operado por la Autoridad de Tránsito de Utah, han hecho aún más por el aire de Utah:han sido detectives olfateadores, mapear dónde y cuándo están presentes los diferentes contaminantes a lo largo de la ruta de los trenes. Científicos de la Universidad de Utah publicaron recientemente los hallazgos de este estudio en Ambiente Atmosférico .

El proyecto TRAX es la única red de calidad del aire móvil basada en tránsito conocida en América del Norte. Algunos resultados no son sorprendentes, como picos de dióxido de carbono y dióxido de nitrógeno, subproductos de la combustión de gasolina, en las intersecciones de calles. Pero los sensores también encontraron patrones de emisiones de metano que no se correlacionaron con las horas de trabajo diurnas. sugiriendo posibles fugas fugitivas de metano.

"Nuestros resultados sugieren, "escriben los autores, "El monitoreo de la contaminación del aire y las emisiones de gases de efecto invernadero y la evaluación de la exposición podrían mejorarse en gran medida mediante el despliegue de instrumentos en los sistemas de transporte público en los centros urbanos de todo el mundo".