Los turistas observan los chorros dentro de la cueva Tenglong el 17 de agosto. 2020 en Enshi Tujia y Prefectura Autónoma de Miao, Provincia china de Hubei. Chen Li / VCG a través de Getty Images La superficie de la Tierra está picada y marcada por cráteres y grietas, muchos de los cuales se convierten en cuevas y cavernas que invitan a aventureros y espeleólogos, aficionados y profesionales por igual. Es posible que haya visitado uno usted mismo durante sus vacaciones.
Pero, ¿hay alguna diferencia entre una cueva y una caverna?
Quizás uno te dé la impresión de algo grandioso y misterioso, mientras que el otro te hace pensar en apretado, entornos que provocan claustrofobia y que amenazan la vida humana.
Algunas fuentes dicen que las cavernas tienen la presencia de estalagmitas y estalactitas, mientras que las cuevas no. Otros dicen que las cuevas tienen una sección que no recibe luz solar directa. O que la vida animal y vegetal no puede prosperar en las cavernas, pero pueden en cuevas.
En realidad, aunque, los geólogos dicen que realmente no hay diferencia entre los dos.
"Esencialmente, los términos 'cueva' y 'caverna' son sinónimos, "dice John Mylroie, Profesor emérito de geología en la Universidad Estatal de Mississippi, vía correo electrónico. "El Glosario de Geología indica que el término 'caverna' normalmente identificaría una cámara grande o un grupo de cámaras y se usa comúnmente en las cuevas de espectáculos (cuevas comerciales), como Howe Caverns en el estado de Nueva York ".
Mylroie ayudó a la NASA a perfeccionar su comprensión de qué son las cuevas y cómo se forman. Armado con esa información, los investigadores espaciales están mejor preparados para encontrar cuevas en estructuras a lo largo de la galaxia, sabiendo que pueden tener la clave para encontrar vida extraterrestre subterránea u otros descubrimientos.
"Está lleno de jerga, y está muy al margen, "Mylroie dice de su trabajo de investigación, "pero fue escrito para ayudar a la NASA a comprender qué son las cuevas y cómo podrían existir en el tiempo y el espacio".
Dice que la idea de dividir estos términos por cosas como la presencia de luz o aire no es realmente precisa.
"Una caverna de espectáculos sería difícil para los turistas si no tuviera aire, "dice Mylroie, "Para aquellos de nosotros que trabajamos y recreamos en cuevas como un esfuerzo serio, los mitos e ideas del público sobre las cuevas son una fuente constante de diversión. No me hagas hablar de los murciélagos y toda la información errónea sobre ellos ".
"Realmente no hay ninguna diferencia entre 'cuevas' y 'cavernas' más allá de la elección de nombres de alguien, "coincide William White, Profesor emérito de geoquímica en Penn State University, vía correo electrónico. "'Caverna' parece ser el preferido por los operadores de cuevas de espectáculos, tal vez porque hace que su cueva parezca más impresionante. Por lo tanto, tenemos 'Luray Caverns' y 'Endless Caverns' en Virginia. Pero la cueva más larga del mundo se llama simplemente 'Mammoth Cave'.
Estalagmitas y estalactitas adornan la Caverna Luray en Virginia. Michael Orso / Getty Images "Las formas de vida varían de una cueva a otra dependiendo del entorno local, pero no habrá ninguna diferencia en función de si el hábitat se llama 'cueva' o 'caverna' '. '", señala.
Los aficionados y los exploradores de cuevas tienden a gravitar hacia un término u otro dependiendo de su experiencia.
"Las personas que trabajan en cuevas de forma profesional o recreativa rara vez utilizan el término 'caverna' (tal como Nunca use el término 'espeleólogo'), "dice Mylroie." Son cuevas y espeleología. Los buzos de cuevas diferencian entre el buceo en cavernas y el buceo en cuevas, en el que el primero significa examinar solo el área de entrada de una cueva submarina pero no entrar realmente en la cueva. El buceo en cuevas es extremadamente peligroso y los buceadores de aguas abiertas tienen la mayoría de los accidentes de buceo en cuevas debido a la falta de capacitación adecuada; de ahí la designación de dos etapas ".
El uso del término "caverna" en lugar de "cueva" parece estar ligado principalmente a una cosa:el marketing.
"Tenga en cuenta que 'Moaning Cavern' originalmente se llamaba 'Moaning Cave' antes de su fase de comercialización actual, "dice Mylroie. Ambas cuevas están en California. Recuerde la vieja canción Gold Rush sobre Clementine:'En una caverna en un cañón, excavando para una mina '? El uso de 'caverna' vincula la historia con el negocio de las cuevas de espectáculos en ese estado ".
Aunque no hay diferencia entre cuevas y cavernas, hay una gran variedad de tipos de cuevas, a menudo nombrados por los procesos que los crearon. Éstos son solo algunos de ellos:
La cueva más grande conocida del mundo es Son Doong, en Vietnam. Fue descubierto en 1991 por un maderero que tropezó con su entrada en el bosque. Tiene más de 4,8 kilómetros (3 millas) de largo y cámaras tan gigantescas que podrías insertar bloques enteros de rascacielos sin raspar sus puntas en el techo. Puedes tomar $ 3, 000 gira y míralo con tus propios ojos.
