Las selvas tropicales templadas, a diferencia de las selvas tropicales, representan ecosistemas raros que existen en las zonas templadas del mundo. Debido a sus latitudes más altas, son mucho más frías y oscuras que las selvas tropicales. Se pueden encontrar bosques templados a lo largo de la costa del Pacífico norte de América del Norte desde Alaska hasta Oregón, la costa de Chile, Nueva Zelanda, la isla de Tasmania y partes de Japón, Noruega y Turquía. Varios factores abióticos, que son factores no vivos que influyen en un ecosistema, ya sea químico o físico, contribuyen a las características únicas de las selvas tropicales templadas.

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Varios factores abióticos (no vivos) afectan los ecosistemas de bosques templados. Estos incluyen agua, temperatura, topografía, luz, viento y suelo.
El factor abiótico del agua

Debido a que estos bosques se encuentran principalmente junto a los océanos con corrientes comparativamente cálidas, el principal factor abiótico que define la lluvia templada Los bosques son agua. Específicamente, el agua en forma de precipitación determina qué especies prosperan en este entorno. Las selvas templadas reciben entre 150 y 500 centímetros (59 a 197 pulgadas) de precipitación anualmente. La niebla sola contribuye a una cantidad significativa de precipitación. En los bosques lluviosos templados más fríos en latitudes más altas, pueden ocurrir nevadas.

La alta prevalencia de lluvia y nieve contribuye a los flujos tributarios hacia el océano. El aumento de la salinidad cerca del océano contribuye a aspectos más marinos de parte de estas selvas tropicales. La mezcla de fuentes de agua dulce con el mar crea un ambiente rico en nutrientes para varias especies en la tierra y en el agua. Las corrientes oceánicas también desempeñan un papel en la moderación de la temperatura del mar, lo que a su vez contribuye a los patrones climáticos que proporcionan a estos bosques sus abundantes precipitaciones.
Temperatura y riesgo de incendio

La temperatura es otro ejemplo de un factor abiótico en clima templado selvas tropicales. Una selva tropical templada rara vez cae por debajo del punto de congelación, y del mismo modo rara vez supera las temperaturas superiores a 80 grados Fahrenheit. Este rango de temperatura moderado resulta de la proximidad a grandes cuerpos de agua con temperaturas relativamente suaves y latitudes más altas. La cubierta de nubes por el abundante contenido de humedad en el aire también contribuye a las temperaturas más bajas, creando un lugar fresco y oscuro. Las temperaturas más frías de un bosque lluvioso templado los hace menos diversos de especies que los bosques tropicales.

El fuego rara vez se presenta como un factor abiótico en estos bosques debido a su disponibilidad de humedad. En la mayoría de los casos, las selvas tropicales templadas se distinguen por su falta de ecología del fuego. Sin embargo, el fuego es un riesgo ocasional de la actividad humana.
Los efectos de la topografía

El terreno variable representa un factor abiótico importante para las selvas tropicales templadas. Las montañas costeras u otros terrenos empinados a menudo caracterizan este ecosistema. Las elevaciones más altas pueden contener glaciares. La influencia de la lluvia forjó fiordos, humedales, deslizamientos de tierra y barrancos, cada uno de los cuales ofrece nichos separados para que las especies de plantas y animales evolucionen y prosperen. El terreno más alto también influye en la cantidad de humedad liberada del aire en la precipitación.
Luz en un bosque oscuro

Con su ubicación en latitudes más altas y la cubierta de nubes y lluvia prevalentes, las selvas templadas también se distinguen por cantidad de luz que reciben. La luz impulsa la fotosíntesis en las plantas del bosque. En un bosque así, el verano ofrece la luz más fuerte, pero también es una breve temporada en un ecosistema impulsado por inviernos largos y húmedos. La luz cambia a diferentes niveles en el dosel del bosque. Los árboles jóvenes dependen de pequeños espacios de luz entre la sombra de los árboles más grandes para proliferar. Muchas plantas, como las epífitas, buscan la cantidad limitada de luz solar al crecer en las ramas y los troncos de los árboles.
La influencia del viento

Los vientos presentan otro factor abiótico que afecta los bosques pluviales templados. Los vientos empujan la humedad desde el océano, y donde se encuentra con terrenos empinados, se producen precipitaciones tremendas en las laderas orientadas hacia la costa. A veces, los vientos de tormenta derriban la vegetación en las comunidades de plantas de estos bosques. Con el tiempo, su descomposición aporta componentes orgánicos al suelo.
Aspectos abióticos del suelo

Los suelos de las selvas templadas se ven afectados por factores bióticos y abióticos. Los minerales abióticos como los granitos y las riolitas contribuyen a los suelos ácidos. La precipitación frecuente aumenta el contenido de humedad del suelo. Los suelos fríos y húmedos de los bosques pluviales templados obtienen la mayoría de sus nutrientes a partir de factores bióticos en descomposición, en lugar de abióticos.