El calentamiento global puede limitarse a 1,5 ° C mediante mejoras sin precedentes en la eficiencia energética de las actividades diarias, según una nueva investigación de un equipo internacional de científicos de IIASA.

Un nuevo estudio publicado en Energía de la naturaleza muestra que las transformaciones dramáticas en la forma en que nos movemos, calentar y enfriar nuestros hogares, y comprar y usar dispositivos y electrodomésticos en nuestras ciudades puede elevar el nivel de vida en el Sur global para cumplir con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU y, al mismo tiempo, permanecer dentro del objetivo de 1,5 ° C establecido por el Acuerdo de París de 2015. La mejora de los niveles de vida para todos no tiene por qué venir acompañada de un gran aumento de la demanda de energía a expensas del medio ambiente mundial.

El estudio también es el primero en mostrar cómo se puede alcanzar el objetivo de 1,5 ° C sin depender de tecnologías no probadas como la bioenergía con captura y almacenamiento de carbono (CCS) que eliminan el dióxido de carbono de la atmósfera y lo entierran.

Arnulf Grubler, autor principal del estudio y director del programa en funciones de IIASA, dice, "Nuestro análisis muestra cómo una variedad de nuevas redes sociales, innovaciones tecnológicas y de comportamiento, combinado con un fuerte apoyo político para la eficiencia energética y el desarrollo con bajas emisiones de carbono, puede ayudar a revertir la trayectoria histórica de la demanda de energía en constante aumento ".

El coautor del estudio Charlie Wilson, de IIASA y también del Centro Tyndall para la Investigación del Cambio Climático en la Universidad de East Anglia, REINO UNIDO., agrega:"Una rápida reducción del sistema energético global entre ahora y 2050 hace que sea mucho más factible pasar de los combustibles fósiles a las energías renovables y la electricidad para satisfacer las necesidades de desarrollo y limitar los impactos del cambio climático".

El equipo examinó una amplia gama de innovaciones al margen de los mercados actuales que podrían ayudar a reducir las emisiones si se generalizaran. Basándose en estudios detallados de la energía utilizada en el transporte, en hogares y oficinas, y en la fabricación de bienes de consumo, encontraron evidencia de reducciones de dos a cuatro veces en la cantidad de energía requerida para mover personas y bienes, para brindar comodidad en los edificios, y para satisfacer las necesidades materiales de poblaciones en crecimiento, particularmente en el Sur global.

Identificaron una serie de innovaciones clave, por ejemplo, Las flotas compartidas y 'a pedido' de vehículos eléctricos más eficientes energéticamente con una mayor ocupación pueden reducir la demanda mundial de energía para el transporte en un 60 por ciento para 2050 y, al mismo tiempo, reducir la cantidad de vehículos en la carretera. Los dispositivos digitales individuales, como los teléfonos inteligentes, que sirven una amplia gama de funciones, combinados con las preferencias de las generaciones más jóvenes para acceder a servicios en lugar de poseer bienes, pueden limitar el crecimiento explosivo de la demanda mundial de energía a un mero 15 por ciento para 2050 para una economía digital con más del doble de cantidad de dispositivos que están en uso en la actualidad.

Los estándares estrictos para el rendimiento energético de los edificios nuevos, así como las renovaciones de los edificios existentes, pueden reducir la demanda de energía de calefacción y refrigeración en un 75 por ciento para 2050. Además, Cambiar a una dieta más saludable con menos carne roja pero una ingesta calórica similar puede reducir significativamente las emisiones de la agricultura. al tiempo que aumenta la cubierta forestal para 2050 equivalente al tamaño de Italia y Bangladesh juntos.

"Los cambios en la forma en que nosotros, como usuarios finales de energía, llevamos a cabo nuestra vida diaria, tienen efectos en cadena en la forma en que los bienes se fabrican y transportan. se construyen oficinas y centros comerciales, y se cultiva la comida. Somos nosotros, como usuarios de energía, quienes finalmente definimos el potencial de transformar nuestro sistema energético para cumplir con los objetivos climáticos. "dice Grubler.

El estudio encontró que si la demanda total de energía global se reduce en un 40 por ciento para 2050, con un fuerte énfasis en la electrificación, Las tasas actuales de despliegue de energía renovable proyectadas en el futuro podrían satisfacer con creces las necesidades energéticas del mundo sin tener que depender de tecnologías no probadas como CCS para capturar y almacenar las emisiones de gases de efecto invernadero de la quema de combustibles fósiles o materia vegetal.

"Nuestro escenario no solo muestra cómo alcanzar el objetivo climático de 1,5 ° C basado en la evidencia de lo que ya es posible, También muestra cómo este cambio dramático en las tendencias de emisiones globales apoya una amplia gama de objetivos de desarrollo en el Sur global, desde la mejora de los niveles de vida hasta un aire más limpio y una mejor salud, "dice Wilson.

Sin embargo, el equipo enfatiza que hacer realidad este escenario requerirá esfuerzos sin precedentes por parte de los responsables de la formulación de políticas para endurecer los estándares, por parte de las empresas para desarrollar e implementar innovaciones bajas en carbono, y por parte de las personas y los hogares para incorporar nuevas formas de actividad en su vida diaria.

"La comunidad global, desde los líderes mundiales y las corporaciones multinacionales hasta los consumidores individuales y los ciudadanos, debe actuar de manera concertada para evitar el peligroso cambio climático y, al mismo tiempo, mejorar el bienestar humano. Nuestro escenario ofrece una hoja de ruta sobre cómo se puede lograr esto, "dice Grubler.