Durante mucho tiempo se ha pensado que las bacterias desarrollan resistencia a los antibióticos en gran parte debido a la exposición repetida por prescripción excesiva. Pero, ¿podrían estar en juego presiones ambientales mucho mayores?

Buscando comprender mejor la distribución de la resistencia a los antibióticos en los EE. UU., un equipo multidisciplinario de epidemiólogos del Boston Children's Hospital y la Universidad de Toronto ha descubierto que las temperaturas locales más altas y las densidades de población se correlacionan con un mayor grado de resistencia a los antibióticos en las cepas bacterianas comunes. Los hallazgos fueron publicados hoy en Naturaleza Cambio Climático .

"Los efectos del clima se reconocen cada vez más en una variedad de enfermedades infecciosas, pero, hasta donde sabemos, esta es la primera vez que se ha visto implicado en la distribución de la resistencia a los antibióticos en distintas geografías, "dice el autor principal del estudio, Derek MacFadden, MARYLAND, especialista en enfermedades infecciosas e investigador del Boston Children's Hospital. "También encontramos una señal de que las asociaciones entre la resistencia a los antibióticos y la temperatura podrían estar aumentando con el tiempo".

"Las estimaciones fuera de nuestro estudio ya nos han dicho que ya habrá un aumento drástico y mortal en la resistencia a los antibióticos en los próximos años, "dice el coautor principal del artículo, John Brownstein, Doctor., quien es Director de Innovación y director del Grupo de Epidemiología Computacional en Boston Children's y profesor de pediatría en la Escuela de Medicina de Harvard (HMS). "Pero con nuestros hallazgos de que el cambio climático podría agravar y acelerar un aumento en la resistencia a los antibióticos, las perspectivas futuras podrían ser significativamente peores de lo que se pensaba ".

Durante su estudio, el equipo reunió una gran base de datos de información sobre la resistencia a los antibióticos de EE. UU. relacionada con E. coli, K. pneumoniae, y S. aureus, tirando de varios arroyos del hospital, datos de laboratorio y vigilancia de enfermedades documentados entre 2013 y 2015. En conjunto, su base de datos comprendía más de 1,6 millones de patógenos bacterianos de 602 registros únicos en 223 instalaciones y 41 estados.

No es sorprendente, al observar las tasas de prescripción de antibióticos en áreas geográficas, el equipo descubrió que el aumento de la prescripción se asoció con una mayor resistencia a los antibióticos en todos los patógenos que investigaron.

Luego, comparar la base de datos con las coordenadas de latitud, así como con las temperaturas locales medias y medias, el equipo descubrió que las temperaturas mínimas medias locales más altas correlacionaban más fuerte con la resistencia a los antibióticos. Se encontró que los aumentos de temperatura mínima promedio local de 10 grados Celsius estaban asociados con 4.2, Aumentos del 2,2 y del 3,6 por ciento en las cepas de E. coli resistentes a los antibióticos, K. pneumoniae, y S. aureus, respectivamente.

Más inquietante aún, al observar la densidad de población, el equipo descubrió que un aumento de 10, 000 personas por milla cuadrada se asoció con aumentos respectivos de tres y seis por ciento en la resistencia a los antibióticos en E. coli y K. pneumoniae, que son especies Gram-negativas. A diferencia de, la resistencia a los antibióticos de S. aureus grampositivo no pareció verse afectada significativamente por la densidad de población.

"El crecimiento de la población y el aumento de la temperatura y la resistencia a los antibióticos son tres fenómenos que sabemos que están ocurriendo actualmente en nuestro planeta, "dice el coautor principal del estudio, Mauricio Santillana, Doctor., quien es miembro de la facultad en el Programa de Informática de Salud Computacional en Boston Children's y profesor asistente en HMS. "Pero hasta ahora, Las hipótesis sobre cómo estos fenómenos se relacionan entre sí han sido escasas. Necesitamos continuar reuniendo equipos multidisciplinarios para estudiar la resistencia a los antibióticos en comparación con el telón de fondo de los cambios poblacionales y ambientales ".

MacFadden dice que el factor de transmisión es de particular interés para futuras investigaciones científicas.

"A medida que aumenta la transmisión de organismos resistentes a los antibióticos de un huésped a otro, también lo hace la oportunidad de una selección evolutiva continua de la resistencia debido al uso de antibióticos, MacFadden dice:"Tenemos la hipótesis de que la temperatura y la densidad de población podrían actuar para facilitar la transmisión y, por lo tanto, aumentar la resistencia a los antibióticos".

"La conclusión es que nuestros hallazgos destacan una necesidad imperiosa de invertir más esfuerzos de investigación para mejorar nuestra comprensión de la interconexión de las enfermedades infecciosas, la medicina y nuestro entorno cambiante, "Concluye Brownstein.