Esta vista espeluznante fotografiado por el telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA, se asemeja a la niebla iluminada por una farola que gira alrededor de un agujero de forma curiosa, y hay algo de verdad en eso. Mientras que la 'niebla' es polvo y gas iluminados por la estrella, el "agujero" es realmente un espacio vacío en el cielo.

Cuando se tomó la imagen de la mancha oscura por primera vez, se suponía que era muy frío, densa nube de gas y polvo, tan espeso como para ser totalmente opaco a la luz visible, y bloqueando toda la luz detrás de él. En general, Se sabe que tales glóbulos son pequeños capullos de estrellas en formación, pero gracias al Observatorio Espacial Herschel de la ESA, que habría podido ver indicios de formación de estrellas en longitudes de onda infrarrojas, pero no lo hizo, junto con observaciones terrestres, resultó ser un trozo de cielo verdaderamente vacío.

Los astrónomos creen que se formó cuando chorros de gas de algunas de las estrellas jóvenes en la región más amplia perforaron la capa de polvo y gas que forma la nebulosa circundante. La poderosa radiación de una estrella madura cercana también puede haber ayudado a despejar el agujero.

La estrella brillante que se ve aquí es V380 Orionis, una estrella joven 3,5 veces la masa de nuestro propio Sol. Aparece de color blanco debido a su alta temperatura superficial de aproximadamente 10 000ºC, casi el doble que la del Sol. La estrella es tan joven que todavía está rodeada por una nube de material sobrante de su formación. Este material brillante en el área que se muestra aquí solo es visible debido a la luz de la estrella; no emite ninguna luz visible propia. Esta es la firma de una 'nebulosa de reflexión', esta se conoce como NGC 1999.