Los vendedores se cubren la nariz mientras caminan a través del humo que emana del vertedero de Olusosun en Lagos, Capital comercial de Nigeria
Bolatito Joseph tiene fuertes sospechas sobre lo que está causando sus problemas respiratorios y la acumulación de moco:un sitio de construcción cerca de su casa y vapores nocivos de un basurero cerca de su iglesia.
"Aspiro mucho polvo como resultado de los trabajos de construcción que se están llevando a cabo en mi área, "dijo José, un limpiador del área de Akute de la ciudad más grande de Nigeria, Lagos.
"Yo adoro en una iglesia en Ojota cerca de un basurero y el hedor es ... nocivo para la salud pública, ", dijo a la AFP.
Joseph no es el único que tiene problemas de salud en las ciudades de Nigeria, donde cada vez se hacen más preguntas sobre si el aire es apto para respirar.
En Lagos, en el suroeste, el centro petrolero del sur de Port Harcourt y Onitsha en el sureste, Los nigerianos podrían estar muriendo prematuramente.
Los generadores diésel que compensan una red eléctrica inadecuada emanan un humo acre, combinándose con las emisiones de los vehículos viejos y el estancamiento del tráfico.
La industria no regulada y la quema de desechos hacen que el aire se vuelva más contaminado.
En 2012, la Organización Mundial de la Salud calificó la contaminación del aire como "el mayor riesgo para la salud ambiental del mundo" y lo culpó de alrededor de siete millones de muertes prematuras en todo el mundo.
La atención se ha centrado principalmente en los esfuerzos para combatir la contaminación en ciudades como Beijing y Nueva Delhi, donde la mala calidad del aire puede causar restricciones de tráfico y cierres de escuelas.
En 2012, la OMS dijo que había 46, 750 muertes en Nigeria por contaminación del aire
Pero en Nigeria, el público está mayormente a oscuras, con falta de datos y solo un puñado de estudios científicos que exploran el fenómeno.
Materia particular
En 2012, la OMS dijo que había 46, 750 muertes en Nigeria por contaminación del aire, que se ha relacionado con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares y respiratorias, así como el cáncer.
En la megaciudad de Lagos, que alberga a unos 20 millones de personas, gruesas columnas de humo blanco han estado derivando de la quema de desechos en el vertedero de Olusosun en Ojota durante semanas.
Los médicos dicen que ha provocado un aumento de los problemas respiratorios.
Onitsha, en el estado de Anambra, ha sido clasificada como la peor ciudad del mundo por PM10:partículas microscópicas de suciedad, Hollín, gotas de humo y líquido en el aire que pueden dañar la salud humana.
En Port Harcourt, una vez apodada "La ciudad jardín" debido a sus palmeras y espacios verdes abiertos, el hollín negro ha caído del cielo durante más de un año.
Rafael Navarro, un venezolano que trabaja para una importante petrolera mundial, compró un monitor de calidad del aire para confirmar sus sospechas sobre lo que respiraba.
En Port Harcourt, una vez apodada "La ciudad jardín" debido a sus palmeras y espacios verdes abiertos, el hollín negro ha caído del cielo durante más de un año.
Se negó a aceptar las excusas locales de que el mal aire fue causado por el Harmattan, el viento estacional que levanta arena y polvo del desierto del Sahara y los arroja al Golfo de Guinea.
"La sorpresa fue que Port Harcourt ha estado muchas veces entre las cinco ciudades más contaminadas del mundo en la red AirVisual, " él dijo.
"Eso fue bastante impactante, ya que no sabía que nuestros números podrían haber sido tan malos ".
Las lecturas desde que instaló el dispositivo en mayo del año pasado mostraron grandes picos durante la noche y en las primeras horas de la mañana de PM2.5, partículas más finas en el aire que son más dañinas para la salud.
Se ha culpado a las refinerías de petróleo ilegales en los arroyos cercanos:la mayoría opera de noche para evitar ser detectadas por las patrullas militares.
Monitoreo de bajo costo
Ademola Oduguwa, un graduado de ingeniería eléctrica y electrónica que trabaja en Lagos, dijo que los datos eran clave para crear conciencia y lograr algo.
A pesar de los miles de millones de dólares obtenidos durante décadas del petróleo, la mayoría de los nigerianos todavía viven en la pobreza, haciendo que los monitores de calidad del aire exterior sean prohibitivamente caros.
Un hombre extiende su mano cubierta de hollín para ilustrar cuánto hollín cubría el capó de su automóvil en Port Harcourt.
Oduguwa decidió construir una versión de bajo costo por $ 120, menos de la mitad del costo minorista del dispositivo de Navarro. Instaló cuatro en ubicaciones a lo largo de Lagos.
"Más a menudo que no, hemos visto niveles muy altos de contaminación registrados en todos los lugares ... por encima de los puntos de referencia de la Organización Mundial de la Salud, " él dijo.
Ahora quiere desarrollar su idea para proporcionar a los residentes de la ciudad preocupados lecturas regulares de la calidad del aire.
Los activistas que llevaban máscaras faciales marcharon la semana pasada en Port Harcourt, pidiendo al gobierno del estado de Rivers que proporcione datos diarios sobre la contaminación del aire y comience una campaña de limpieza.
"No solo vamos a quedarnos ocultos, cruzar nuestros brazos y permitir que el gobierno libere cosas que nos matan, "dijo el líder del grupo #StopTheSoot Tunde Bello.
Ako Amadi, un ambientalista, dijo que los niveles actuales de contaminación deberían estar disponibles públicamente "como la temperatura", pero faltaba voluntad política.
Cualquiera que plantee preocupaciones sobre el impacto ambiental de los proyectos o la contaminación se considera "enemigo del progreso", él dijo.
© 2018 AFP
