Los científicos están estudiando las aguas privadas de oxígeno del Mar Negro para ayudar a responder preguntas sobre las partes más profundas del océano y el clima de la Tierra.

Un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Escuela Rosenstiel de Ciencias Marinas y Atmosféricas de la Universidad de Miami (UM) encontró que incluso en ausencia de oxígeno, los procesos químicos y biológicos que ocurren en el Mar Negro se parecen a los de las profundidades oceánicas oxigenadas. Estos resultados proporcionan nuevos conocimientos sobre el papel que desempeña el océano profundo como depósito de almacenamiento de carbono. un proceso que ayuda a amortiguar los efectos del cambio climático provocado por los seres humanos.

"Comprender estos procesos es especialmente importante hoy en día, ya que el oxígeno en el océano está disminuyendo, en gran parte debido al calentamiento de las aguas oceánicas provocado por el cambio climático, "dijo el autor principal del estudio, Andrew Margolin, investigador postdoctoral en el Instituto de Ciencias Marinas de Virginia del College of William &Mary y ex alumno de la UM Rosenstiel School.

Incluso en ausencia de oxígeno, El equipo de investigación descubrió que la respiración de carbono orgánico que se produce en las aguas anóxicas del Mar Negro no es tan diferente de la que se produce en las profundidades del océano.

Una hipótesis ha sido que la disminución de oxígeno en las profundidades del océano puede debilitar la respiración de carbono orgánico a CO2, haciendo que el carbono orgánico se acumule allí. La acumulación de carbono orgánico en las profundidades del océano limitaría la liberación de carbono a la atmósfera en forma de CO2, limitando el calentamiento adicional por este gas de efecto invernadero.

Comprender el intercambio de carbono entre el océano y la atmósfera es vital para comprender el clima global y su pasado. variabilidad presente y futura.

Los océanos han absorbido aproximadamente un tercio de las emisiones de CO2 producidas por el hombre, amortiguar los efectos del calentamiento de invernadero provocado por el dióxido de carbono. Una de las vías que tiene el océano para secuestrar carbono de la atmósfera de forma natural es almacenarlo en las profundidades del océano como carbono orgánico durante cientos, si no miles, de años.

Los investigadores analizaron muestras de agua de mar recolectadas del Mar Negro a bordo del buque de investigación Pelagia como parte del estudio internacional GEOTRACES. Se tomaron muestras desde la superficie del mar hasta el fondo marino a una profundidad de 2, 200 metros (1,4 millas), congelado y luego enviado al Instituto de Biofísica en Pisa, Italia donde Margolin realizó los análisis.

El mar Negro, Limita con Ucrania al norte y Turquía al sur, es el mar anóxico más grande de la Tierra, lo que lo convierte en un laboratorio natural ideal para que los geoquímicos marinos estudien los procesos de transformación del carbono en ausencia de oxígeno.

"Se pueden obtener conocimientos sobre las transformaciones del carbono oceánico, incluida la dependencia del oxígeno de la respiración del carbono orgánico, mediante el estudio del anóxico Mar Negro, "dijo Margolin.