El ciclo de vida de una ballena se puede dividir en tres etapas: bebé, adolescente y adulto. Las ballenas son mamíferos y generalmente viven de 30 a 70 años en grupos llamados vainas. Se encuentran en todos los océanos del mundo.
Tipos de ballenas
Hay dos tipos generales de ballenas, barbas y dientes, y cada tipo se subdivide en especies. "Baleen" se refiere a las placas de queratina ubicadas en la mandíbula superior que filtran los alimentos, como el plancton, del agua de mar. Las ballenas viven en uno de los tres tipos de mazorcas: matriarcal (liderado por una hembra), soltero (grupo de machos solitarios) o familia (madre, padre y ternero).
Etapas de la vida
La etapa del bebé abarca desde el nacimiento hasta el destete de la leche materna, que ocurre a la edad de 3 años. La adolescencia comienza con la madurez sexual y termina con la búsqueda de una pareja. Generalmente, estos hitos se alcanzan entre los 6 y los 13 años. La edad adulta se define por el apareamiento, que ocurre cada dos o tres años.
Estructura del Pod
Las hembras determinan la estructura de las vainas. Si una mujer quiere vivir en una cápsula familiar, el macho se quedará y protegerá a la familia. De lo contrario, volverá a su pod de soltero. Las vainas matriarcales comparten las responsabilidades de criar a los jóvenes.
Nacimientos de ballenas
Las ballenas bebés nacen en aguas superficiales cálidas porque deben hacer una incisión en la superficie para obtener una primera respiración.
Las ballenas pueden permanecer bajo el agua por hasta 15 minutos antes de que necesiten tomar aliento.
