Un derrame de petróleo frente a la isla de Borneo que provocó cinco muertes y la declaración del estado de emergencia fue causado por una tubería submarina rota, La compañía petrolera nacional de Indonesia, Pertamina, dijo el miércoles.

La fuga que comenzó en aguas cercanas a la ciudad de Balikpapan el sábado temprano, se ha extendido por lo menos 26 kilómetros (16 millas) y ha cubierto grandes áreas de la costa con un espeso lodo negro.

Cinco pescadores murieron en un incendio provocado por trabajadores que intentaban limpiar el derrame quemándolo de la superficie del agua. dijo un portavoz de la agencia local de búsqueda y rescate.

"Eran un grupo de hombres que estaban juntos de vacaciones y se iban a pescar, "dijo Octavianto, un alto funcionario de la agencia de búsqueda y rescate de Borneo Oriental, que, como muchos indonesios, tiene un nombre.

Pertamina de propiedad estatal, que inicialmente había negado la responsabilidad, Dijo el miércoles que una de sus tuberías utilizada para transportar petróleo crudo, colocado a unos 25 metros por debajo de la superficie del mar, fue la fuente de la gran filtración.

"Desde que se detectó por primera vez, hemos cerrado el suministro de crudo de Lawe-lawe a Balikpapan como medida de precaución, "El portavoz de Pertamina, Togar MP, dijo a los periodistas.

La policía y Pertamina están investigando el origen de la fractura de la tubería, pero las inspecciones iniciales de los buzos muestran que se ha desplazado unos 120 metros desde su ubicación inicial en el lecho marino.

El martes se declaró el estado de emergencia en Balikpapan cuando los funcionarios locales advirtieron a los residentes que no encendieran cigarrillos en el área y distribuyeron máscaras antigás debido a los vapores y el humo acre.

Fotos aéreas dramáticas mostraron masas de petróleo crudo esparcidas por la superficie del océano y manchas negras cubriendo las playas.

El impacto preciso en la vida marina aún no está claro, pero un delfín del Irrawaddy, en peligro de extinción, ha sido arrastrado hasta la orilla muerto.

Se han desplegado varios auges petroleros para tratar de contener el derrame con alrededor de 69, 300 metros cúbicos recolectados a partir del martes por la noche, dijo el Ministerio de Medio Ambiente en un comunicado.

"Hemos pedido al equipo, así como a Pertamina, que prioricen la limpieza de derrames de petróleo en áreas residenciales debido al hedor y otros riesgos potenciales, ", dijo la ministra de Medio Ambiente, Nurbaya Bakar.

© 2018 AFP