Los árboles también pueden enfermarse. En áreas urbanas, esto generalmente significa que el árbol infestado debe ser talado por razones de seguridad. El investigador de Empa, Francis Schwarze, está familiarizado con los patógenos de la madera y los hongos y ha desarrollado métodos para evaluar árboles sin procedimientos dañinos y, si necesario, para curarlos con antagonistas seleccionados. Ahora ha publicado sus conocimientos sobre este tema en un nuevo libro.

Si un árbol es atacado por hongos que descomponen la madera, la madera dentro del árbol se descompone durante un período de muchos años hasta que, en el peor de los casos, se cae. Si esto sucede en el bosque, Por lo general, no es un gran problema, pero puede tener efectos devastadores en las áreas urbanas. Por esta razón, Las oficinas municipales están obligadas a realizar inspecciones visuales anuales en sus árboles.

Si existe una sospecha fundada de daño, por ejemplo, si los llamados cuerpos fructíferos de hongos son reconocibles, es necesario un examen experto. Para estos análisis, sin embargo, A menudo se utilizan métodos de diagnóstico que dañan el árbol (por ejemplo, mediciones de la resistencia de la perforación y la velocidad del sonido o la extracción de un núcleo de perforación). A continuación, el experto puede medir el grado de descomposición de la madera. En muchos casos, sin embargo, las heridas causadas representan puntos de entrada para más infecciones fúngicas. O el hongo puede propagarse más rápido (de un árbol infestado).

La curación es posible con la detección temprana

El investigador de Empa, Francis Schwarze, utiliza el conocimiento que ha reunido durante 25 años en todo el mundo para evaluar las interacciones entre árboles y hongos de una manera holística y sin métodos de diagnóstico dañinos. Ahora pone este conocimiento a disposición de todos aquellos que están involucrados profesionalmente en la preservación de árboles o que están interesados ​​en general en la biología de árboles y hongos:su libro "Diagnose und Prognose der Fäuledynamik in Stadtbäumen" se publica esta semana en alemán y no es sólo una guía valiosa para la determinación de hongos que descomponen la madera, pero también permite hacer predicciones a largo plazo sobre el curso de la descomposición de la madera en los árboles.

En árboles urbanos, la estabilidad y la seguridad contra roturas de un árbol suelen verse afectadas por hongos que descomponen la madera. La lucha contra la plaga con biocidas está prohibida en Suiza y la mayoría de los países de la UE; la única opción es cortar el árbol enfermo. También es un punto en el que Schwarze puede ayudar. Porque la curación es bastante posible en la etapa inicial de descomposición de la madera.

Hongo contra hongos

En su laboratorio de Empa en St. Gallen, Schwarze trabaja intensamente con hongos seleccionados que pueden usarse como antagonistas naturales ("antagonistas") contra los hongos que descomponen la madera. Por ejemplo, busca micoparásitos en árboles infestados de hongos, que son hongos que se alimentan de la plaga y así minimizan la presión de infección en el suelo. Con el resultado de que el árbol puede formar nuevos, raíces sanas. Igualmente, plagas ya presentes en el suelo de parques y jardines, como el hallimash, puede mantenerse bajo control.

Schwarze ya ha utilizado esta estrategia con éxito contra los hongos del suelo en Australia y Singapur. por ejemplo. Los llamados "árboles de los deseos", de los cuales solo hay tres en Hong Kong, también podría salvarse gracias a los conocimientos técnicos de Schwarze. Su conocimiento adquirido durante décadas ahora no solo se utiliza para el control biológico de los hongos que descomponen la madera en los árboles, en la protección de madera de postes y construcciones de madera, sino también para mejorar las propiedades acústicas de la madera sana en la fabricación de violines.