Desde la crisis del agua de Flint en Michigan, La preocupación en los EE. UU. por el plomo en el agua potable ha aumentado. La información sobre el agua de pozos privados ha sido limitada porque dichos pozos están exentos de la Ley de Agua Potable Segura de 1974, la Prohibición del Plomo de 1986 y la Ley de Reducción del Plomo en el Agua Potable de 2011. Ahora, investigadores reportan un estudio de caso en la revista de ACS Ciencia y tecnología ambiental que arroja algo de luz sobre los riesgos ocultos para la salud.
El plomo puede terminar en el agua potable cuando las tuberías están corroídas. Las tuberías de plomo son un culpable obvio, pero aún más nuevo, Las tuberías "sin plomo" pueden contener una pequeña cantidad del elemento que puede filtrarse al agua. Hace varios años en el condado de Macon, Carolina del Norte, el departamento de salud encontró contaminación con plomo en todo el condado en pozos privados debido a este tipo de corrosión. Kelsey J. Pieper y sus colegas querían evaluar sistemáticamente los niveles de plomo en pozos privados en el condado de Macon.
El equipo examinó por primera vez el agua de pozo en el condado en dos hogares con niños que tenían niveles elevados de plomo en la sangre. Luego de que el departamento de salud aconsejara a las familias que evitaran consumir agua de pozo, los niveles de plomo en sangre de los niños disminuyeron con el tiempo. Las pruebas de seguimiento del agua revelaron que las muestras contenían niveles relativamente altos de plomo. En la segunda parte del estudio, los investigadores examinaron 15 pozos privados en toda el área para identificar patrones de lixiviación de plomo y evaluar opciones de remediación. Las mayores concentraciones se observaron inmediatamente después de que se abrieron los grifos. El grupo observa que los niveles de plomo en algunos pozos fluctuaron durante el uso continuo del agua a medida que se movilizaban partículas de plomo. El equipo demostró que la cuantificación precisa del plomo en el agua de pozo dependerá de los protocolos de muestreo que se utilicen, y la remediación del plomo en el agua de pozo será específica del lugar.
