El braquiópodo común Calloria inconspicua (conchas rosas) en su entorno natural en Nueva Zelanda. Crédito:Dra. Liz Harper
Un nuevo estudio concluye que un invertebrado marino que habita en el fondo marino es más resistente al cambio ambiental de lo esperado. El papel, dirigido por investigadores de British Antarctic Survey, se publica hoy en la revista Biología del cambio global .
El océano absorbe alrededor de una cuarta parte del dióxido de carbono (CO2) emitido a la atmósfera, que ha aumentado rápidamente desde la Revolución Industrial. Este CO2 reacciona con el agua de mar y hace que el pH disminuya, en un proceso conocido como acidificación del océano. Existe la preocupación de que esta acidificación sea perjudicial para ciertos organismos, ya que reduce la disponibilidad de los componentes básicos necesarios para producir sus cáscaras.
Los braquiópodos poseen un caparazón grande en comparación con su pequeño tejido animal, y la mayoría de ellos tienen más del 90% de esqueleto. Dado que dependen en gran medida del proceso de fabricación de la cáscara, Se ha temido que sean extremadamente vulnerables a la acidificación de los océanos y al cambio ambiental. Esto es significativo ya que los braquiópodos están presentes en todos los océanos de nuestro mundo y proporcionan un hábitat para una amplia gama de animales. cualquier cambio en su abundancia podría tener consecuencias más amplias para los ecosistemas marinos.
A pesar de su vulnerabilidad anticipada, el estudio que examinó especímenes de la especie de braquiópodo común Calloria inconspicua recolectados cada década desde 1900, excepto la de 1990, revela que seis características clave de las conchas de braquiópodos se mantuvieron sin cambios durante los últimos 120 años.
Micrografía de microscopio electrónico de barrido (SEM) de la superficie de la concha de Calloria inconspicua. Este fue uno de los métodos utilizados para investigar algunas de las características del caparazón en este estudio. Crédito:Dra. Emma Cross
Autora principal, Dra. Emma Cross, de la Universidad de Cambridge y British Antarctic Survey, dice:
"Las colecciones de museos que datan de 1900 destacan que estos braquiópodos comunes han sido resistentes a su entorno cambiante. Esto fue muy sorprendente".
El equipo estudió más de 380 especímenes de varios museos e instituciones de investigación, recopilados de un solo sitio específico en Nueva Zelanda. Forma de concha, Se evaluó el grosor y la composición para examinar cómo estos invertebrados marinos comunes respondieron a los cambios en su entorno durante los últimos 120 años.
La Dra. Emma Cross continúa:
"Mediante el uso de una colección única de especímenes, este estudio evalúa cómo los organismos ya se han visto afectados por cambios ambientales pasados. Nuestros resultados proporcionan nuevos conocimientos sobre cómo los organismos vulnerables podrían reaccionar y posiblemente adaptarse a cambios futuros".
