Un nuevo informe de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingenieria, and Medicine identifica estrategias para mejorar la confiabilidad de los pernos utilizados en las plataformas de perforación de petróleo y gas en alta mar, reduciendo así el riesgo de que la falla de un perno pueda causar un derrame de aceite, fluidos de perforación, o gas natural al medio ambiente. Aunque la industria del petróleo y el gas ha logrado importantes avances en la mejora de la confiabilidad de los pernos, Existen múltiples oportunidades para que la industria y la Oficina de Seguridad y Cumplimiento Ambiental (BSEE) del Departamento del Interior de los EE. UU. trabajen juntos para mejorar aún más la confiabilidad y la cultura de seguridad. dice el informe.

Los pernos y otros sujetadores son una parte integral del equipo submarino en las plataformas petrolíferas en alta mar, incluso para piezas críticas de equipo de seguridad, como dispositivos de prevención de reventones (BOP). No se han producido derrames importantes de petróleo por la falla de un perno o sujetador, pero ha habido escapes de aceite menores y casi accidentes causados ​​por fallas inesperadas de los pernos. Tales incidentes ilustran una necesidad imperiosa de aumentar la inspección regular con un programa de monitoreo continuo en toda la industria de los pernos que han mostrado problemas. dice el informe; Actualmente no existe un programa estándar en toda la industria para inspeccionar los pernos que han fallado o están siendo reemplazados. como después de la inspección de cinco años requerida para los balances de pagos.

BSEE podría trabajar de manera proactiva con la industria del petróleo y el gas para construir una hoja de ruta integral de objetivos y prioridades clave que la industria implementará, dice el informe. La industria debería tener un papel importante en la determinación de la prioridad para abordar las posibles mejoras.

La hoja de ruta podría incluir secciones sobre:

• investigar las fallas de los clústeres de empernado utilizando una banco de pruebas completamente instrumentado que simula las condiciones submarinas en los sujetadores;
• investigar y desarrollar innovaciones que puedan mejorar significativamente la confiabilidad de los sujetadores costa afuera en servicio crítico;
• identificar las lagunas en los estándares actuales y obtener los datos necesarios para orientar las actualizaciones de los estándares; y
• promover una visión estratégica de la cultura de seguridad en toda la industria del petróleo y el gas. Esto incluiría recopilar y difundir información sobre el rendimiento de los sujetadores, fracasos y cuasi accidentes, y utilizar esta información para orientar las prioridades de la hoja de ruta.

El informe también recomienda varias otras acciones que la industria del petróleo y el gas debería tomar para mejorar la confiabilidad de los pernos submarinos. Por ejemplo, La industria debería establecer un método de prueba de laboratorio estándar para evaluar cuán susceptibles son los materiales de empernado al agrietamiento y fragilización por exposición al hidrógeno. Debería revisar los estándares, como los relacionados con el tensado de pernos, para minimizar la probabilidad de que se aplique una tensión excesiva a los pernos en entornos submarinos. Y debe promover una cultura de seguridad mejorada en todas las organizaciones y disciplinas, una que se refleje en las reglas de trabajo y aliente a todos los niveles de la organización a mejorar la confiabilidad de los pernos submarinos.