Ciudad del Cabo podría convertirse en la primera gran ciudad del mundo en quedarse sin agua, lo que se ha denominado Día Cero. Sao Paulo enfrentó dificultades similares en 2015, lo que provocó un malestar social significativo.

El día cero, que podría ser a mediados de julio si no hay lluvias importantes, los residentes de la ciudad tendrán que viajar a uno de los 200 puntos de recolección en toda la ciudad para obtener los 25 litros asignados por persona. por día, bajo la atenta mirada de un guardia armado.

La ciudad ha trabajado mucho para gestionar el uso del agua, incluso ganando múltiples premios, aunque con frecuencia se han planteado preocupaciones sobre la equidad en relación con estos esfuerzos. A la luz de la sequía en curso, La ciudad ahora está tratando de fomentar objetivos aún más estrictos de 50 litros de agua por persona por día, un objetivo difícil que sigue planteando problemas de equidad y justicia.

Para su mérito, la ciudad ha trabajado con investigadores de la Universidad de Ciudad del Cabo para probar estrategias que inciten a los usuarios domésticos a reducir su consumo de agua. Los empujones son intervenciones para fomentar el cambio de comportamiento para obtener mejores resultados, o en este contexto, para lograr objetivos ambientales o de conservación.

¿Qué conocimientos clave podrían ayudar a informar las estrategias de la ciudad? La investigación de la psicología y la economía del comportamiento podría resultar útil para perfeccionar los esfuerzos y ayudar a lograr mayores ahorros de agua.

Las tácticas más efectivas

La investigación sugiere que los siguientes tipos de empujones podrían ser efectivos para promover comportamientos de conservación.

Normas sociales: Investigación internacional, así como los estudios realizados en Ciudad del Cabo, Sugieren que se puede promover la conservación efectiva dando retroalimentación a los consumidores sobre cómo se desempeñan en relación con sus vecinos. Para tal fin, Ciudad del Cabo presentó un mapa del agua que destaca las casas que cumplen con los objetivos.

Pero se ha expresado la preocupación de que esto podría provocar una reacción violenta contra los hogares que no están ahorrando agua. A la luz de estas críticas, los investigadores están trabajando con la ciudad para evaluar la efectividad del mapa y cómo se compara con otras estrategias. Por ejemplo, ¿Podría ser más significativo comunicar información solo a hogares individuales? o para resaltar el desempeño exitoso a nivel de vecindario?

La ciudad también ha estado agrupando información sobre el uso con consejos fáciles de implementar para ahorrar agua, algo que la investigación ha demostrado ser particularmente eficaz.

La investigación también sugiere que la combinación de intervenciones conductuales con medidas tradicionales, como aumentos y restricciones de tarifas, suele ser eficaz para reducir el uso a corto plazo.

Comentarios en tiempo real: Ciudad del Cabo presenta el nivel de agua diario en las principales presas en un tablero. Este enfoque es consistente con la investigación que muestra que la información en tiempo real puede reducir efectivamente el consumo de agua y energía.

Tales esfuerzos podrían ser incluso más efectivos si se resalta la información en relación con el nivel crítico que se ha establecido para el Día Cero, en este caso 13,5%.

En los primeros días de una sequía, También es recomendable hacer que información como esta sea fácilmente accesible a través de los medios de comunicación. medios de comunicación social, o incluso mensajes de texto. El rastreador de agua producido por eighty20, una empresa privada con sede en Ciudad del Cabo, proporciona un ejemplo.

Reconocimiento social: Existe evidencia de que los esfuerzos para celebrar los éxitos o fomentar la competencia pueden ser efectivos, por ejemplo, reconocer a los vecindarios por cumplir con los objetivos de conservación. Los premios no necesitan ser monetarios. A veces, simple reconocimiento como un certificado, puede ser eficaz.

Se descubrió que el reconocimiento social es la intervención más exitosa entre otros nueve empujones probados en una investigación realizada en Ciudad del Cabo en 2016. En este experimento, Los hogares que redujeron el consumo en un 10% fueron reconocidos en el sitio web de la ciudad.

Otro estudio mostró que la competencia entre los distintos pisos de un edificio gubernamental en el Cabo Occidental generaba ahorros de energía de hasta un 14%.

Cooperación: En los meses venideros la ciudad también haría bien en considerar el apoyo que podría ofrecer para fomentar la cooperación, particularmente a medida que la situación se agudiza y aumentan las tensiones.

Estudios anteriores han demostrado que la reputación social y los esfuerzos por promover la reciprocidad pueden contribuir en gran medida a fomentar la cooperación. El punto se argumenta en un artículo reciente que destaca la importancia de la cooperación entre los habitantes de Capeton de diferentes grupos de ingresos.

Algunos residentes de Ciudad del Cabo ya están presionando por un enfoque cooperativo, como ayudar a los vecinos que podrían tener dificultades para viajar a los puntos de recolección. El apoyo a estos esfuerzos debería ser una parte importante de las políticas en el período previo al Día Cero. Estos son a menudo los ejemplos que brindan puntos brillantes en tiempos difíciles.

La investigación también sugiere que para navegar los momentos de crisis de manera efectiva, La comunicación clara y confiable es fundamental. Esto también debe ser una prioridad.

Una estrategia positiva

Está claro que la ciudad de Ciudad del Cabo y sus 3,4 millones de habitantes se enfrentan a circunstancias difíciles. Los considerables esfuerzos que se han realizado para aplicar enfoques basados ​​en pruebas son un paso en la dirección correcta. Sin embargo, el perfeccionamiento y la mejora continuos son clave, con atención tanto a la investigación como a la así como a las realidades políticas de la ciudad.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.